La Imparcial Female Humane Society fue una organización benévola de principios del siglo XIX establecida para ayudar a mujeres angustiadas en Baltimore , Maryland . La sociedad se formó en 1802 y se incorporó en 1811. Su presidenta más destacada fue Mary Pickersgill , la costurera que hizo la bandera Star Spangled Banner , que sirvió desde 1828 hasta 1851. Bajo Pickersgill, la sociedad abrió un hogar para mujeres mayores en 1851. La casa, que se complementó con una casa para hombres en 1864, se convirtió en el centro de la sociedad y hoy la organización ha evolucionado hasta convertirse en la Comunidad de Jubilados Pickersgill en Towson, Maryland .
En 1802, "varias damas" formaron la Sociedad Humanitaria Femenina Imparcial con el propósito de ayudar a "la viuda merecedora y la esposa abandonada" y establecer una "Escuela libre masculina, sobre principios liberales". La Sociedad se incorporó en 1811. En 1828, Mary Pickersgill se convirtió en presidenta de la sociedad y ocupó este cargo de forma continua hasta 1851.
Al principio, la organización buscó encontrar empleo para las mujeres indigentes, pero finalmente descubrió que a medida que envejecían necesitaban un hogar adecuado. [1] En 1849, la organización se reincorporó como "Sociedad Humanitaria Imparcial de Baltimore y Hogar de Mujeres Mayores", con el propósito expreso de ampliar su esfera de actividad para incluir a las personas mayores. En diciembre anterior, la Sociedad había anunciado su plan para construir un hogar para mujeres mayores en Baltimore y obtuvo un lote que medía 80 pies de frente por 150 pies de profundidad. James Canby de Wilmington, Delaware, contribuyó a la Sociedad con cincuenta pies de fachada . Canby estaba desarrollando 33 acres de terreno cercano para residencias. La casa fue uno de los primeros edificios que se construyeron en su desarrollo. En el mismo anuncio, la Sociedad instó a comerciantes y artesanos a aportar materiales y mano de obra para la construcción. Thomas Dixon, arquitecto, proporcionó dibujos generales. En julio de 1849, varios carpinteros presentaron ofertas para la construcción. LG Shipley estimó el costo total en $15,240 y estaba dispuesto a hacer el trabajo de carpintero con una deducción del 55% de los precios de medición estándar, y también donar $225 a la Sociedad. [2]
Un artículo del Baltimore Sun del 4 de junio de 1850 dio estos detalles de la casa: [3]
The Widows Home: este es el nombre de una muestra de arquitectura realmente hermosa, que ahora se acerca rápidamente a su finalización y está situada en West Lexington Street... [el primer piso] contiene catorce cámaras individuales, cada una con una ventana y una abertura hacia un salón espacioso... El segundo piso también contiene catorce cámaras individuales, al igual que el piso anterior, todas las cuales tienen nueve pies de ancho y quince de profundidad. La sala de juntas es un apartamento en el segundo piso, dominando el frente, el cual estará terminado de la manera más elegante; contiguo al cual está el apartamento de la matrona... Cada piso cuenta con baños, inodoros y todas las comodidades que ofrece una residencia bien construida; y en el tercero hay un apartamento diseñado para enfermería... El sótano contiene cocina, comedor, apartamento de costura, despensas y sótano, y debajo de la entrada hay una hermosa disposición para un refrigerador de gran escala.
Mary Pickersgill todavía se desempeñaba como presidenta de la Sociedad en 1851 cuando las puertas del Hogar de Mujeres Mayores se abrieron por primera vez en West Lexington Street y Franklin Square. El edificio gótico Tudor se convirtió en un símbolo de la ciudad. Catorce años más tarde, se construyó un hogar para ancianos junto al hogar para mujeres de edad avanzada. [4]
En 1864, los estatutos de la organización se cambiaron nuevamente para incluir un hogar para ancianos, y por esa época se cerró la escuela. [5]
En la década de 1950, las casas originales requerían reparaciones considerables y la junta directiva decidió construir una nueva. Eligieron un sitio de 16 acres en Towson, Maryland , familiar para los residentes: había servido como retiro de vacaciones de verano desde 1943, cuando un legado de Roberta y Augusta McLaughlin hizo posible la compra de la propiedad. Los residentes se trasladaron a la nueva ubicación en 1959, tras lo cual los edificios originales fueron demolidos. La nueva residencia, diseñada por Bryden B. Hyde, pasó a llamarse Pickersgill Retirement Community en 1962. [6] El hogar continúa funcionando con una variedad de alojamientos para vida independiente, vida asistida y atención de enfermería especializada. [7]