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La carretera nacional 1 (NH 1) en la India corre entre los territorios de la unión de Jammu y Cachemira y Ladakh . Comprende partes de las antiguas NH1A y NH1D . [1] [2] El número 1 indica, bajo el nuevo sistema de numeración, [2] que es la carretera este-oeste más septentrional de la India.
Desde la época medieval existía una ruta que unía Srinagar, en el valle de Cachemira , y Leh, en Ladakh , y que durante muchos siglos fue una ruta comercial de primer orden. Pasaba por el paso Zoji La (3.528 metros) sobre la cordillera del Gran Himalaya , que está cubierta de nieve durante la mitad del año.
Después de la Independencia de la India , el Gobierno de Jammu y Cachemira comenzó a construir una carretera transitable a lo largo de la ruta en 1954. [3] La construcción se suspendió en 1958 después de descubrirse corrupción entre los contratistas e ingenieros, y se inició una investigación. [3] [4] En 1960, el Gobierno de la India creó la Organización de Carreteras Fronterizas (BRO) para hacerse cargo de las carreteras fronterizas estratégicas y se le encomendó la finalización de la carretera. Al instalar un "Proyecto Beacon" en Leh, la BRO completó la carretera en agosto de 1962, y también la extendió hasta Chushul en septiembre de 1962, solo unas semanas antes de que China iniciara las hostilidades . [5]
Además del paso Zoji La, la carretera también tenía que cruzar la cordillera Ladakh entre Kargil y Leh, a través del paso Fotu La (4.108 metros, que sin embargo está menos cubierto de nieve que Zoji La).
En 1999 , un tramo de la carretera fue atacado por intrusos paquistaníes entre Drass y Kargil, que ocuparon las cimas de las montañas del lado indio de la línea de control y bombardearon la carretera. Esto condujo a la Guerra de Kargil , que terminó cuando el ejército indio acabó expulsando a los intrusos.
La NH 1 pasa de Uri a Baramulla , Srinagar , Sonamarg , Zoji La , Dras , Kargil y Leh . La ruta pasa por altos pasos de montaña y la mayor parte de la carretera se adhiere a las laderas de las montañas. La NH es la vía vital de la región de Ladakh . Existe una ruta alternativa, la autopista Leh-Manali , pero sube por pasos de montaña aún más altos. La NH 1 pasa cerca de la frontera entre India y Pakistán.
La Corporación de Transporte por Carretera del Estado de Jammu y Cachemira (JKSRTC) opera servicios regulares de autobuses de lujo y ordinarios entre Srinagar y Leh en esta ruta con una parada nocturna en Kargil . También hay taxis (automóviles y jeeps) disponibles en Srinagar para realizar el trayecto.
