La canoa de troncos es un tipo de velero desarrollado en la región de la Bahía de Chesapeake . Basado en la piragua , fue el principal barco pesquero tradicional de la bahía hasta que fue reemplazado por el bugeye y el barrilete . Sin embargo, es más famoso como velero de carreras y se siguen celebrando regatas.
La historia de la canoa de troncos está estrechamente ligada al desarrollo de la industria ostrícola en la bahía. En la época anterior a la llegada del poder, la canoa de troncos era una embarcación económica que podía ensamblarse sin recurrir a constructores navales; Antes de que la draga se legalizara en 1865, la canoa de troncos era suficiente para las necesidades de los pescadores de ostras . No tenía el poder de tracción necesario para el dragado, sin embargo, su construcción de troncos se combinó con características de otras embarcaciones para formar los primeros bugeyes , una embarcación mucho más grande y poderosa. A medida que se dispuso de energía motriz, los barqueros que no dragaban abandonaron gradualmente la energía a vela; Además, los suministros de madera adecuada se fueron agotando gradualmente. Las canoas de troncos a menudo se convertían a motor, y los nuevos barcos de trabajo (como el Deadrise de la Bahía de Chesapeake ) eran motorizados desde el principio y utilizaban estructuras de estructura en lugar de troncos. Muchas de las canoas de troncos existentes han sufrido alguna conversión de este tipo durante su vida.
Sin embargo, durante el mismo período, las carreras ad hoc de canoas se convirtieron en un deporte semiformal y los barcos comenzaron a construirse específicamente para las carreras. A partir de 1885, varios clubes y asociaciones patrocinaron carreras organizadas. Esto continúa hasta el presente, y ya en 1974 se construyeron canoas de carreras.
La típica canoa de troncos se construye con tres a nueve troncos unidos longitudinalmente y tallados para formar la parte inferior del casco. La altura adicional se obtiene con piezas más pequeñas ensambladas y unidas a los troncos más externos (o "alas"). El casco resultante tiene una popa afilada y poco profunda, y se le añade una orza que perfora el tronco central (quilla).
Los detalles de la construcción, particularmente en la proa y la popa, variaron según la región. Además, los constructores de barcos de Virginia no utilizaban modelos, mientras que la mayoría de los constructores de Maryland partían de un medio modelo del casco. Las canoas de troncos que sobreviven tienen una longitud de entre 27 y 35 pies en cubierta. Un ejemplo es el barco de compra FD Crockett en el Museo Marítimo de Deltaville en Virginia. [1]
El aparejo varió considerablemente.
Las canoas de troncos tenían uno o dos mástiles. Los barcos de dos mástiles en Chesapeake (no sólo las canoas de troncos) a menudo contaban con un escalón en el mástil para permitir navegar con solo una de las dos velas. [ se necesita aclaración ]
Las típicas canoas de troncos posteriores tenían dos mástiles y se parecían vagamente a un aparejo de queche moderno . Los mástiles siempre estaban muy inclinados y sin tirantes, y el foque se izaba desde un bauprés. El aparejo de las velas adoptó varias formas características e inusuales llamadas "pierna de cordero triangular con botavara". La vela mayor y la vela de proa no estaban unidas a la botavara en el pie, sino solo en el puño de escota. Un aparejo fijado al mástil proporcionaba la fuerza necesaria para dar forma a la vela. Una ventaja de la botavara es que la vela es autovangable, es decir, la botavara no sube ni baja dependiendo de la disposición de la vela. La fuerza de la escota es menor, porque la escota no tiene que tirar hacia abajo para controlar la botavara como ocurre con un barco con cangrejo.
Esto evolucionó hasta llegar a la forma de "ala de ganso", en la que la vela se volvió trapezoidal. El ovillo puntiagudo fue reemplazado por un mástil vertical, llamado garrote. El palo adjunto al extremo de popa de la botavara. Esto permitió más área de vela entre los mástiles que para una vela triangular.
El aparejo del foque era igualmente inusual, pero seguía la práctica de los barcos de trabajo del siglo XIX. Hay varios términos para un foque con pluma en el pie: foque equilibrado, foque con patas zambo y foque autoportante.
En un foque con patas zambo, el pie estaba sujeto a un mástil, y el punto de equilibrio de este mástil [ ¿ dónde? ] unido al extremo del bauprés con una línea o accesorio. Esto permitió un foque más grande que podría servir como algo parecido a un spinnaker al correr.
Los marineros que trabajaban estaban menos preocupados por el efecto spinnaker que por el hecho de que un foque equilibrado correctamente trimado no necesita una escota rápida al virar: de ahí el término "autocontrol".
Un último rasgo característico fue el uso de tablas de senderismo para evitar que el barco volcara. Eran tablas largas y planas que se enganchaban en un extremo debajo de la cabina y se pegaban lateralmente sobre la borda opuesta. Los tripulantes suben a estas tablas para contrarrestar la fuerza de las velas y evitar así que el barco se escora. Estos eran particularmente importantes para las canoas de carreras, cuya superficie de velas y falta de lastre las hacían irremediablemente blandas sin ese contrapeso.