La campaña de Suiyuan ( en chino :綏遠抗戰; pinyin : Suīyuǎn kàngzhàn ; en japonés :綏遠事件, romanizado : Suien jiken ) fue un intento del Ejército de Mongolia Interior y el Gran Ejército Justo Han , dos fuerzas fundadas y apoyadas por el Japón Imperial , de tomar el control de la provincia de Suiyuan de la República de China . El intento de invasión ocurrió en 1936, poco antes de la Segunda Guerra Sino-Japonesa . El gobierno japonés negó haber participado en la operación, pero los mongoles interiores y las otras tropas colaboracionistas chinas recibieron apoyo aéreo de aviones japoneses y fueron asistidos por el Ejército Imperial Japonés . Toda la operación fue supervisada por oficiales del estado mayor japonés. La campaña no tuvo éxito, principalmente debido a la falta de entrenamiento y la baja moral entre los mongoles y otros colaboradores. La defensa de Suiyuan, uno de los primeros grandes éxitos del Ejército Nacional Revolucionario de China sobre las fuerzas apoyadas por Japón, mejoró enormemente la moral china.
El Imperio del Japón había estado persiguiendo sus ambiciones expansionistas en China desde finales del siglo XIX, y la situación comenzó a escalar a principios de la década de 1930. En septiembre de 1931, el Incidente de Mukden dio lugar a que el Ejército japonés de Kwantung ocupara por completo las tres provincias del noreste de China y derrotara a las fuerzas del caudillo pronacionalista que había gobernado la región, el "Joven Mariscal" Zhang Xueliang . El Ejército de Kwantung participó más tarde en el establecimiento del estado títere japonés de Manchukuo en 1932 bajo el gobierno del último emperador Qing , Puyi . Poco después de eso, las tres ligas mongolas orientales -antiguas regiones de Mongolia Interior- fueron ocupadas y anexadas al incipiente estado de Manchukuo. Las hostilidades en la región de Manchuria entre la República de China y Japón terminaron en mayo de 1933 con la firma de la Tregua de Tanggu . Sin embargo, debido a las persistentes ambiciones territoriales japonesas y a que la opinión pública china estaba en contra de los duros términos del acuerdo, fue sólo un respiro temporal. [3] [4] [5]
La idea de utilizar la región de Mongolia Interior como un estado tapón contra China y Rusia había sido considerada por los círculos gubernamentales japoneses desde principios del siglo XX. A lo largo de la década de 1930, el Ejército de Kwantung japonés quería utilizar a los mongoles como un método para obstruir el control del gobierno chino sobre el norte de China. En 1929, entraron en contacto con el príncipe Demchugdongrub (De Wang), un noble de Mongolia Interior y líder nacionalista que quería más autonomía del gobierno del Kuomintang en Nanjing . Los japoneses sabían de sus ambiciones de crear un estado mongol independiente y querían utilizarlo para sus propios fines, mientras que el príncipe consideraba aliarse con ellos para obtener armas y entrenamiento para su ejército mongol. En 1933, el Ejército de Kwantung hizo del proyecto de ganarse a la nobleza mongola para su lado una prioridad. Los japoneses aprovecharon las disputas por una mayor autonomía entre los mongoles y el gobierno de Nanjing para atraer al príncipe De Wang a su lado con promesas de proporcionar armas y ayudarlo a tomar el control de Mongolia Interior. En 1934, ocuparon varias leguas de Mongolia y armaron al ejército mongol del señor de la guerra Li Shouxin como parte de este plan. [6] [7]
En octubre del año siguiente, el príncipe De Wang se reunió con los comandantes militares japoneses en Xinjing y llegaron a un acuerdo sobre la cooperación entre Japón y Mongolia. Los japoneses le prometieron asistencia militar y financiera para hacerse cargo de Mongolia Interior y, finalmente, crear un estado mongol. En febrero de 1936, proclamó la creación del Gobierno Militar Mongol durante una grandiosa ceremonia. El nuevo gobierno adoptó el cumpleaños de Gengis Kan como su calendario, y el príncipe De juró "recuperar la tierra original de los mongoles y completar la gran misión del renacimiento nacional". [6] [7] El nuevo estado solo controlaba inicialmente la provincia norteña de Chahar , pero pronto se hicieron planes para expandirse a la vecina provincia de Suiyuan . [8]
Los agentes de inteligencia japoneses habían estado trabajando en Suiyuan durante varios meses para preparar el terreno para la invasión venidera. Mientras tanto, se creó un Ejército de Mongolia Interior a partir de las fuerzas leales al príncipe Demchugdongrub y otros nobles mongoles que lo apoyaban, junto con otros colaboradores chinos. La fuerza principal del Ejército Mongol era de unos 10.000 hombres, divididos en ocho divisiones, aunque estaban mal armados. El destacamento mongol de Li Shouxin del Ejército Imperial de Manchukuo , que estaba adscrito al mando del príncipe De, estaba relativamente bien armado y decentemente entrenado. Además, un señor de la guerra contratado por el Ejército de Kwantung llamado Wang Ying había formado su propia fuerza colaboracionista llamada el Gran Ejército Justo Han , que constaba de unos 6.000 hombres. Este último también estaba adscrito al Ejército Mongol para la operación, pero consistía en bandidos reclutados apresuradamente que eran de baja calidad. La desunión y la falta de entrenamiento entre esta fuerza exótica dañaron su moral. Los japoneses les proporcionaron armas y trataron de prepararlos de alguna manera para la operación Suiyuan a fin de compensar su falta de entrenamiento adecuado. Sin embargo, también enviaron grupos de asesores integrados en cada unidad colaboradora, junto con artillería, aviones y vehículos blindados para ayudar a sus aliados mongoles. [8]
La guarnición del Ejército Nacional Revolucionario de China en la provincia de Suiyuan fue reforzada con tropas enviadas desde Nanjing por el gobierno del Kuomintang, incluido un batallón antiaéreo de élite. Esto dio como resultado que cuatro aviones japoneses fueran derribados durante incursiones antes del comienzo de la campaña. [8]
Las fuerzas respaldadas por Japón que entraron en la región incluían al Ejército de Mongolia Interior, de unos 10.000 hombres, y al Gran Ejército de los Justos Han, de unos 6.000 hombres. Estas tropas contaban con el apoyo de un número desconocido de "asesores" japoneses, y pequeños grupos de ellos se incrustaban en cada unidad colaboracionista. Se les oponían los 35.º y 19.º Ejércitos Nacionalistas Chinos, así como algunas fuerzas locales, que en total sumaban unos 45.000 hombres. [8] [9] [10]
La invasión comenzó en octubre de 1936, con la fuerza principal formada por las tropas del príncipe De Wang y Wang Ying, mientras que Li Shouxin y su destacamento permanecieron en reserva. El primer contacto entre las fuerzas nacionalistas y de Mongolia Interior se produjo en la ciudad de Hongort el 14 de noviembre. Los mongoles lanzaron un gran ataque al día siguiente, pero fueron rechazados. Durante los siguientes días continuaron lanzando ataques contra las murallas de la ciudad, pero fueron rechazados y sufrieron considerables bajas. Las tropas mongolas no carecían de coraje, pero no estaban adecuadamente entrenadas para ese tipo de asalto. Se intentó un ataque final el 16 de noviembre durante una tormenta de nieve, pero también fue rechazado por los defensores chinos. [1] [2]
El 17 de noviembre, un contraataque chino sorprendió a los invasores y los llevó a una retirada desorganizada hacia su cuartel general en Bailingmiao , donde los mongoles intentaron reagruparse. Aprovechando el desorden mongol, el 35.º Ejército del general Fu Zuoyi realizó un movimiento de flanqueo al oeste del cuartel general mongol en Bailingmiao y luego lo atacó. Los chinos lanzaron primero ataques suicidas hasta que las puertas de la ciudad fueron atravesadas con algunos camiones. Luego procedieron a expulsar a la 7.ª División de Caballería de Mongolia Interior de Bailingmiao, lo que les provocó grandes bajas. Los mongoles perdieron entre trescientos y novecientos muertos, trescientos heridos y trescientos capturados. Una gran cantidad de suministros también cayó en manos de los nacionalistas, incluidas bolsas de harina, latas de gasolina, rifles, ametralladoras, vehículos de motor y cañones de campaña. Los vehículos y las piezas de artillería se presentaron más tarde como evidencia de la participación de Japón en la operación. [1] [2]
Aunque eso marcó el final de la invasión del ejército mongol, los combates a pequeña escala continuaron en Suiyuan durante los siguientes meses hasta el comienzo de las hostilidades abiertas resultantes del Incidente del Puente Marco Polo de julio de 1937. [11]
La derrota de las fuerzas japonesas alentaba a muchos chinos a presionar para una resistencia más activa contra los japoneses. La victoria en Suiyuan fue celebrada en toda China y conmocionó a la prensa internacional, siendo la primera vez que el ejército chino detenía una fuerza japonesa. Llegaron delegaciones desde lugares tan lejanos como las provincias del sur de China para instar a los defensores a seguir luchando. [12] Las armas y el equipo japoneses capturados fueron utilizados por los chinos como evidencia de la participación de Japón en la operación, aunque Hachirō Arita , el ministro de Asuntos Exteriores de Japón, declaró que "Japón no estuvo involucrado en este conflicto en Suiyuan en absoluto". [2] Se cree que el Incidente de Xi'an , que dio lugar a que el Kuomintang (los nacionalistas) y el Partido Comunista Chino reconocieran la mayor amenaza de Japón y acordaran trabajar juntos para luchar contra los japoneses, estuvo parcialmente influenciado por los eventos de la campaña de Suiyuan. [9]
Tras su derrota allí, el príncipe Demchugdongrub y sus tropas de Mongolia Interior se retiraron al norte de Chahar , donde se vio obligado a reconstruir su ejército debido a las considerables pérdidas que había sufrido. Los japoneses hicieron nuevas regulaciones para el ejército mongol con el fin de mejorar su rendimiento y se había iniciado el reclutamiento de nuevos soldados. [2] Sin embargo, el combate a pequeña escala continuó en la provincia de Suiyuan hasta el comienzo de las hostilidades abiertas como resultado del Incidente del Puente de Marco Polo al año siguiente. [11] El ejército de Mongolia Interior del príncipe De fue reconstruido con la ayuda japonesa y cuando estalló la guerra en julio de 1937, su fuerza consistía en 20.000 hombres en ocho divisiones de caballería. Estas tropas participaron en la Operación Chahar y la Batalla de Taiyuan durante la cual las fuerzas regulares japonesas y aliadas de Mongolia Interior finalmente capturaron la provincia oriental de Suiyuan. [11]
La zona también fue visitada por el fotógrafo chino Fang Dazeng, que tomó fotografías de la zona de guerra. Sus fotografías abarcaron principalmente la campaña de Suiyuan y ahora se encuentran en el Museo Nacional de China. [13]