Walking Street ( en tailandés : ถนนคนเดิน ) es un distrito de entretenimiento y luz roja en la ciudad de Pattaya , Tailandia . [1] La calle es una atracción turística que atrae tanto a extranjeros como a ciudadanos tailandeses principalmente por su vida nocturna . El área de Walking Street incluye restaurantes de mariscos , lugares de música en vivo , bares de cerveza , discotecas , bares deportivos , bares go-go , clubes nocturnos y hoteles . [2] [3] Los turistas pueden ver una variedad de espectáculos sexuales .
La zona está cerrada al tráfico vehicular desde las 19:00 hasta las 03:00. [4] En el extremo de Bali Hai hay aparcamiento para coches y motos. Aunque la hora de cierre oficial de los bares y discotecas es las 04:00, algunos permanecen abiertos hasta más tarde de forma ilegal. [5]
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Antes de su creación, Walking Street era principalmente una vía para la industria pesquera de Pattaya cuando era un pueblo pesquero. En los años 1960 y 1970, la zona pasó a proporcionar servicios a los soldados de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en sus descansos y períodos de recuperación en Pattaya, lo que dio lugar al desarrollo de hoteles, bares y restaurantes en Walking Street, que entonces se conocía como "The Strip". Durante los años 1980, The Strip vio el desarrollo de espectáculos de cabaret y discotecas. En los años 1990, varios accidentes automovilísticos en The Strip llevaron al Ayuntamiento de Pattaya a cerrar la calle a los vehículos después de las 6 p. m., lo que llevó a que la zona pasara a conocerse como Walking Street. [6]
En marzo de 2010 se instaló un gran cartel con vídeo en la entrada de Beach Road. La calle cuenta con numerosos bares, restaurantes y atracciones que se anuncian mediante grandes carteles de neón brillantes. Las autoridades de Pattaya comenzaron a tomar medidas enérgicas contra los carteles de gran tamaño en 2015 en un esfuerzo por mejorar la accesibilidad en Walking Street para los vehículos de emergencia. [7]
Tras la pandemia de COVID-19, la cantidad de locales orientados a los occidentales disminuyó y se desplazó a otras zonas de Pattaya, mientras que los locales orientados a los surcoreanos y los rusos aumentaron. [8] En 2023, Tailandia empezó a ver un aumento de turistas indios, a los que se les concedieron exenciones de visado desde el 10 de noviembre de 2023 hasta el 10 de mayo de 2024. [9] Este aumento provocó un aumento del desarrollo de locales orientados a la India en Walking Street. [8]
En 2023, el vicealcalde Wuthisak Rermkijakarn dispuso que los vendedores ambulantes de Walking Street solo pudieran vender después de las 18:30. [10]
Además de un gran número de instituciones que ofrecen entretenimiento sexual, un número significativo de prostitutas trabajan en la calle. Aunque la prostitución en Tailandia es ilegal, se estima que hay 27.000 prostitutas trabajando en Pattaya, muchas de ellas en Walking Street. [11]
Muchas de las prostitutas trabajan como camareras en bares y clubes de la calle. A menudo, a sus clientes se les exige que paguen una multa para sacarlas del bar. [12]
En 2016, la primera mujer ministra de Turismo de Tailandia , Kobkarn Wattanavrangkul, anunció que Tailandia estaba "cerrada al comercio sexual" tras la cobertura negativa en los medios extranjeros. [13] En Pattaya, el objetivo era empujar la prostitución más allá de Second Street, dejando las áreas cercanas a la playa como una zona turística familiar. [14] Ha habido muchas redadas y medidas represivas policiales, [15] y en 2019 la policía tailandesa y los funcionarios del gobierno declararon que no había prostitución en Walking Street. Sin embargo, el comercio sexual allí continuó [16] [17] hasta que comenzaron los cierres por COVID-19 . [18]
Debido a los esfuerzos realizados durante la década de 2010 y hasta 2020 para alejar a Pattaya del turismo sexual y acercarla a lugares más aptos para la familia, el Ayuntamiento ha presentado varias ideas para reconstruir partes o la totalidad de Walking Street.
En 1998, 101 edificios de Walking Street fueron demolidos porque se consideraba que invadían terrenos públicos, como se muestra en un informe de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón . El plan no salió adelante debido al impacto que tendría en la industria turística de Pattaya. El problema de estos edificios que invadían terrenos públicos resurgió cuando un decreto real sobre expropiaciones de tierras emitido el 17 de abril de 2014 confirmó las conclusiones del informe de 1998. En mayo de 2016, el Ayuntamiento contrató a la Universidad de Silapakorn para que elaborara planes para resolver el problema de la invasión de terrenos públicos. En una audiencia pública celebrada el 6 de octubre se presentaron cuatro planes que exigían la eliminación de diferentes cantidades de edificios de Walking Street. [19]
En mayo de 2015, el vicealcalde Ronakit Ekasingh ordenó la demolición de 12 edificios en Walking Street por ampliar ilegalmente su propiedad, aunque solo se demolieron unos pocos. [19]
El 11 de junio de 2020, se presentaron varias ideas al Ayuntamiento para reurbanizar Walking Street junto al área del muelle de Bali Hai. [20]
Guía de viaje de Pattaya de Wikivoyage
