Prince Albert's Model Cottage fue el nombre que recibió una vivienda modelo diseñada a mediados del siglo XIX para ofrecer una forma alternativa de alojamiento a las familias pobres de Inglaterra. Contó con el apoyo del príncipe Alberto , esposo de la reina Victoria .
La Casa Modelo del Príncipe Alberto original, también conocida como la Casa Modelo del Príncipe Consorte, fue construida por la Sociedad para la Mejora de las Condiciones de las Clases Trabajadoras (SICLC) para exhibirla en la Gran Exposición de 1851 en Hyde Park, Londres . El Príncipe Alberto, que tenía un interés considerable en mejorar las viviendas para los pobres, era presidente de la Sociedad. [1] La Sociedad quería que la vivienda modelo se construyera en el terreno de la Exposición, pero los comisionados de la Exposición no estaban dispuestos a tener una exhibición que abordara tales problemas sociales. Con la intervención del Príncipe Alberto, se acordó que el edificio podría construirse cerca, pero no en el terreno de la Exposición, y esto se hizo en el Cuartel de Caballería de Knightsbridge . Al concluir la Gran Exposición, la cabaña fue desmantelada y reconstruida en Kennington . [2] Según una estimación, más de 250.000 personas visitaron la cabaña, entre ellas la reina Victoria y Charles Dickens . La última sala visitada contenía folletos y libros sobre viviendas modelo, así como los planos arquitectónicos del edificio por el que el visitante acababa de caminar, junto con planos de otras viviendas modelo construidas en otros lugares por la sociedad. [2]
La cabaña modelo fue diseñada por Henry Roberts , quien era arquitecto honorario de la SICLC y, al igual que el Príncipe Consorte, estaba interesado en mejorar las viviendas para la clase trabajadora . La cabaña exhibida en la Gran Exposición posiblemente fue concebida como un modelo para bloques de apartamentos más grandes (se prepararon diseños para una versión de tres pisos). [3] Fue diseñada para albergar a cuatro familias, con dos pisos o apartamentos, en cada nivel. Roberts indicó que el diseño estaba dirigido a "la clase de operarios mecánicos y de fabricación que generalmente residen en las ciudades o en sus inmediaciones". [1] Cada apartamento tenía una sala de estar, con un armario empotrado calentado por la chimenea que también estaba "bien diseñado para cocinar las comidas familiares al mediodía y para calentar los pies del grupo familiar por la noche", [4] una cocina/lavadero, tres dormitorios y un inodoro. Los baños no solían estar incluidos en las casas construidas en Inglaterra en esta época. Se incluyeron tres dormitorios por el bien de la "decencia" [5] para que los niños de diferente sexo no tuvieran que compartir una habitación. [6] La característica exterior más notable era la escalera central cubierta que daba acceso a los dos pisos superiores. Para la construcción del edificio se utilizaron ladrillos huecos, que se afirmaba que eran resistentes al sonido y a la humedad, no porosos y baratos de fabricar. La cara interna de las paredes era lisa y se consideró innecesario el enlucido. [2] [7]
Aunque se construyó fuera del área principal de la Gran Exposición, la exhibición de cabañas Prince Albert recibió una de las 170 Medallas del Consejo, el premio más importante de la Exposición. [2] [8] El diseño proporcionó un catalizador para un mayor trabajo en edificios modelo y Roberts y la Sociedad distribuyeron varias publicaciones sobre el tema, incluida "Las viviendas de las clases trabajadoras" . [9]
En 1852, la cabaña fue reconstruida en Kennington Park , al sur del río Támesis, y albergó a dos cuidadores del parque y un museo de cabañas. Posteriormente, fue ocupada por el superintendente del parque y desde 2003 ha sido la sede de la organización benéfica Trees for Cities . El diseño se utilizó en varios otros lugares, incluidos Stepney y Kensington en Londres y Abbots Langley y Hertford , ambos en Hertfordshire . Sin embargo, a pesar de beneficiarse de la abolición del impuesto al ladrillo de Gran Bretaña en 1850, [4] y aunque fueron un éxito entre el público, las cabañas no fueron un éxito comercial, aunque el Spectator había calculado que sería posible un rendimiento del capital de entre el cinco y el siete por ciento anual. [4] El uso innovador de ladrillos huecos tampoco fue ampliamente copiado. [7]
51°47′53″N 0°04′55″O / 51,798°N 0,082°W / 51,798; -0,082