La cabaña del tío Tom es un cortometraje mudo estadounidense de 1910 producido por la Compañía Thanhouser . La película fue adaptada de la novela de 1852 La cabaña del tío Tom de Harriet Beecher Stowe . La trama de la producción de Thanhouser simplificó la historia real para retratar la película en el transcurso de un solo carrete. La película se estrenó el 26 de julio de 1910, el mismo día en que Vitagraph lanzó el primer carrete de su propia versión de tres carretes de La cabaña del tío Tom . Esto llevó a la Compañía Thanhouser a hacer publicidad contra la película de Vitagraph refiriéndose a la otra como demasiado prolongada. La película obtuvo una recepción mixta, pero mayoritariamente positiva en las publicaciones comerciales. Se presume que la película está perdida . [nota 1]
Aunque se presume que la película se perdió , sobrevive una sinopsis en The Moving Picture World del 30 de julio de 1910. Dice: "La historia comienza en invierno cuando el Sr. Shelby tiene que vender algunos de sus esclavos debido a problemas comerciales. Hasta ese momento, han vivido toda su vida con él, y se ha destacado por su amabilidad con ellos... Desafortunadamente, la persona a la que se vio obligado a vender es el dueño de esclavos del otro tipo, brutal, despiadado y un amo duro: Simon Legree. Legree acepta comprar tantos esclavos como desee, siempre que el Sr. Shelby le dé a elegir. Los esclavos son pasados y revisados, y Legree selecciona al tío Tom, uno de los más antiguos y de confianza, y al hijo pequeño de Eliza, también esclava que ha estado con Shelby durante muchos años. A pesar de las protestas del Sr. Shelby y las súplicas de los propios esclavos, estos dos son sacados sin piedad de sus hogares y familias. Legree se niega a comprar a ninguno de los otros, y como Shelby necesita ayuda inmediata, los esclavos son entregados a un amo cruel y cruel. "Al conseguir dinero, se ve obligado a vender a los dos. El niño es arrancado de los brazos de su madre y puesto al cuidado del tío Tom para que lo lleve con él a la plantación de Legree . Pero el tío Tom no puede resistirse a las súplicas de una madre, y cuando Eliza le ruega que le devuelva a su hijo, él lo hace y la ayuda a escapar con él". [2]
"Por este hecho, Legree lo golpea y lo obliga a unirse a los perros de caza que Legree organiza para recuperar al esclavo. Eliza, con su hijo en brazos, escapa por la frontera de Kentucky hacia Ohio , un estado libre, haciendo una peligrosa travesía de un bloque de hielo a otro en el río Ohio . Terriblemente abrumada por el frío y desmayada por la exposición, Eliza es llevada inconsciente a la casa del senador Bird de Ohio. El comprador, Simon Legree, la rastrea hasta la casa de Bird, el Sr. Bird, por bondad, compra al niño y, dándole la libertad, se lo entrega a su madre. El tío Tom no tiene la suerte de encontrar otro comprador y Legree lo lleva a la plantación en Mississippi , donde descubre en el viaje que el nuevo propietario le ha tomado antipatía y lo trata con gran brutalidad". [2]
Durante el viaje, mientras espera el barco de vapor del Mississippi , el tío Tom conoce a la pequeña Eva, que también viaja en barco hacia el sur con su padre. Tom se siente atraído por la hermosa niña, y ella, a su vez, habla con el amable anciano moreno. Mientras observa los barcos, la pequeña cae accidentalmente en el río de rápida corriente y se salva de ahogarse solo gracias a la valentía del tío Tom. Él, de todos, tiene el coraje de saltar y rescatar a la niña. El padre de Eva, para recompensar a Tom por su valentía, se lo compra a Legree, y una vez más Tom sabe lo que es ser tratado con amabilidad. Vive feliz como guardaespaldas especial de la pequeña Eva hasta que la pequeña enferma de repente y muere. Se había encariñado mucho con el tío Tom, y el último acto de su vida fue obsequiarle un pequeño relicario con su foto. Una vez más, el tío Tom es vendido y cae de nuevo en manos de Simon Legree. "Lo llevan a la plantación de Legree en Mississippi, donde lo someten a un trabajo excesivo y lo maltratan hasta el punto de morir. Justo antes de morir, se lleva a los labios el medallón con la imagen de su amada niñita y en una visión la ve en las nubes extendiéndole los brazos para que él también pueda entrar con ella por las puertas nacaradas, dentro de las cuales todas las almas son iguales y todas libres. La comedia de la historia la aportan la tía Ophelia de la pequeña Eva, un extraño abogado viejo llamado Marx, y su testarudo burro, por no hablar de Topsy, una malvada niñita de color, a quien la tía Ophelia se esfuerza por convertir". [2]
La publicación en 1852 de La cabaña del tío Tom de Harriet Beecher Stowe fue la novela más vendida del siglo XIX y el segundo libro más vendido de ese siglo, después de la Biblia. [3] [4] Se le atribuye haber ayudado a impulsar la causa abolicionista en la década de 1850. [5] Se desconoce quién escribió el guión adaptado, pero lo más probable es que fuera Lloyd Lonergan . Era un periodista experimentado empleado por The New York Evening World mientras escribía guiones para las producciones de Thanhouser. [6] El director de la película fue Barry O'Neil , cuyo verdadero nombre era Thomas J. McCarthy. Dirigiría muchas películas importantes de Thanhouser, incluida su primera película de dos carretes, Romeo y Julieta . [7]
Marie Eline , conocida popularmente como "La niña Thanhouser", interpretó el papel de la pequeña Eva. [2] Marie Eline también interpretaría este papel en la versión de cinco carretes de la World Film Corporation de La cabaña del tío Tom , estrenada el 10 de agosto de 1914. [2] El papel de Eliza fue interpretado por Anna Rosemond , una de las dos protagonistas femeninas de la compañía Thanhouser en esta época. [8] Frank H. Crane , elegido para el papel de Tom, fue un actor principal masculino de la compañía. Crane también estuvo involucrado en los inicios de la Compañía Thanhouser y más tarde se convertiría en director de Thanhouser. [9] Las imágenes de la película supervivientes, de los anuncios de Moving Picture World , muestran a Crane con la cara pintada de negro para representar el papel del tío Tom. [10] Los otros actores de la producción no están acreditados porque se desconocen sus identidades. Bowers afirma que la mayoría de los créditos son fragmentarios para las producciones de Thanhouser de 1910. [11] El reparto y los créditos de esta película se dan a veces de forma errónea debido a la confusión con otras películas del mismo nombre. Robert K. Klepper, Silent Films, 1877-1996: A Critical Guide to 646 Movies , identifica erróneamente el estreno de Thanhouser como "Thanhouser/Minot" y menciona al director como William Robert Daly . [12] El estreno de Minot Films Inc. de 1914 no fue producido por Thanhouser. [13]
El drama de un solo rollo, de aproximadamente 1000 pies de largo, se estrenó el 26 de julio de 1910. [2] El estreno de la película cayó en la misma fecha que La cabaña del tío Tom de Vitagraph . Vitagraph había lanzado previamente obras de varios rollos, pero un drama de tres rollos fue considerado una innovación audaz por The New York Dramatic Mirror . El artículo del Mirror afirmó que el lanzamiento de varios rollos era arriesgado porque la adaptación de dos rollos de Pathé de Drink no fue seguida por otros lanzamientos de dos rollos. [2] La repentina competencia impulsó a Thanhouser a anunciar contra la producción de Vitagraph en The Moving Picture World al declarar que la película de tres rollos era demasiado prolongada y que el público podía obtener la historia completa en un solo rollo de Thanhouser. [2] Edward Wagenknecht, autor de The Movies in the Age of Innocence , se refiere a la publicidad de Thanhouser contra una versión de dos rollos con: "Puedes ver todo en un rollo, ¿por qué comprar dos?" [14] En realidad, se trata de una referencia errónea a la versión de tres carretes de Vitagraph de Edwin Thanhouser que se publicó en The Moving Picture World el 10 de marzo de 1917. [nota 2] H. Philip Bolton, autor de Women Writers Dramatized: A Calendar of Performances from Narrative Works Published in English to 1900 , identificaría el lanzamiento de Thanhouser y Vitagraph, pero no puede identificar y atribuir los créditos de dirección y casting a las producciones. [18] Una tercera adaptación de 1910, también llamada La cabaña del tío Tom , estrenada por Pathé , se cita en The Complete Index to Literary Sources in Film . [13] Según Bowers, la mayoría de los carteles de Thanhouser de esta época eran del tamaño de una hoja, pero se creó un cartel adicional en formato de seis hojas para La cabaña del tío Tom . [2] Es probable que la película haya tenido un amplio estreno nacional, pero la identificación específica de la película de Thanhouser se ve confusa por la prevalencia de la producción y las obras de teatro de Vitagraph. Dos anuncios en Indiana y Kansas señalan específicamente que la película que se proyectará será la producción de Thanhouser. [19] [20]
En el momento del estreno de la película, la calidad de las películas de Thanhouser en general se destacaba entre los productores independientes. Un editorial de "The Spectator" en el Mirror contenía elogios específicos para las producciones de Thanhouser al afirmar: "... prácticamente todas las demás compañías independientes estadounidenses, excepto Thanhouser, muestran prisa y falta de reflexión en su producción. Las historias crudas se manejan de manera cruda, dando la impresión de que se han realizado a toda prisa, cualquier cosa para tener mil pies de negativo listos para el mercado. Esas películas, por supuesto, no cuestan mucho de producir, pero no son de una clase que genere reputación. La compañía Thanhouser, única entre las independientes, muestra un esfuerzo constante por hacer cosas que valen la pena..." [21] El editorial fue escrito por Frank E. Woods de la American Biograph Company , una compañía autorizada, y al igual que la publicación en sí, tenía una inclinación considerable hacia las compañías autorizadas. [22]
Aun así, la película recibió elogios mixtos de las publicaciones comerciales. The Mirror elogió la película por la inteligente adaptación que preservó la coherencia de la historia, la buena actuación y el vestuario adecuado a pesar de algunos fallos en la producción. Entre los errores destacados por The Mirror estaba la escena de hielo de Eliza y otra escena en la que los actores negros llevaban un atuendo inexacto, como un trabajador que llevaba una camisa elegante y corbata. [2] Al crítico de The Morning Telegraph no le gustó mucho la producción, encontrando problemas con la adaptación, la actuación y las escenas. [2] The Moving Picture News fue más positivo en su crítica, elogiando la fotografía y la sensata adaptación del libro al formato cinematográfico. Se publicaron tres críticas diferentes en The Moving Picture World , todas ellas positivas. En contraste con el defecto encontrado en el Mirror , uno de los críticos elogió específicamente la escena del hielo al afirmar: "Esta parte de la película parece haber sido concebida y llevada a cabo con un realismo extraordinario. Se ve la nieve cayendo, los témpanos de hielo agrietándose y moviéndose, se sentía el peligro que corrían la mujer y el niño mientras escapaban a través del hielo, perseguidos por su enemigo implacable a través de la cegadora tormenta de nieve. Este es uno de los mejores efectos que he visto en la pantalla de una película, y toda la historia, hasta donde yo la he visto, está elaborada con un realismo, un efecto y una verosimilitud maravillosos. Es la mejor representación del tema que he visto nunca, y he visto La cabaña del tío Tom representada varias veces". [2] El Leavenworth Times de Leavenworth, Kansas, publicó un artículo que reseñaba la producción y elogió mucho la adaptación. [23]
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