La Barca de Dante ( en francés : La Barque de Dante ), también Dante y Virgilio en el infierno ( Dante et Virgile aux enfers ), es la primera pintura importante del artista francés Eugène Delacroix , y es una obra que señala el cambio en el carácter de Pintura narrativa, del Neoclasicismo hacia el Romanticismo . [1] La pintura representa vagamente eventos narrados en el canto ocho del Infierno de Dante ; una niebla plomiza y humeante y la resplandeciente Ciudad de los Muertos forman el telón de fondo contra el cual el poeta Dante soporta con temor su cruce del río Estigia . Mientras su barca surca aguas llenas de almas atormentadas, Dante es estabilizado por Virgilio , el erudito poeta de la antigüedad clásica .
Pictóricamente, la disposición de un grupo de figuras centrales, erguidas, y la disposición racional de figuras subsidiarias en poses estudiadas, todas en planos horizontales , cumplen con los principios del neoclasicismo frío y reflexivo que había dominado la pintura francesa durante casi cuatro décadas. . La Barca de Dante se completó para la inauguración del Salón de 1822 y actualmente se encuentra en el Museo del Louvre de París. [2]
La Barca de Dante fue una obra artísticamente ambiciosa y, aunque la composición es convencional, la pintura en algunos aspectos importantes se liberó inequívocamente de la tradición neoclásica francesa.
El humo en la parte trasera y el movimiento feroz de la prenda en la que está envuelto el remero Flegias indican un fuerte viento, y la mayoría de los individuos del cuadro están de cara a él. El río está agitado y el barco se eleva hacia la derecha, punto en el que gira hacia el espectador. El grupo es conducido a un destino que se sabe que es aún más inhóspito, por un remero cuyo aplomo seguro en la tormenta sugiere su familiaridad con estas condiciones salvajes. La ciudad detrás es un horno gigantesco. No hay consuelo ni lugar de refugio en el mundo de rabia, locura y desesperación de la pintura.
La pintura explora los estados psicológicos de los individuos que representa y utiliza contrastes compactos y dramáticos para resaltar sus diferentes respuestas a sus respectivas situaciones. El desapego de Virgilio del tumulto que lo rodea y su preocupación por el bienestar de Dante es un contrapunto obvio al miedo, la ansiedad y el estado físico de desequilibrio de este último. Los condenados están absortos en una concentración penetrante en alguna tarea loca e inútil, o aparentemente se encuentran en un estado de total impotencia y pérdida. El revestimiento del barco adopta una forma ondulada de arriba a abajo, haciendo eco del agua agitada y haciendo del pie de la pintura una región de peligrosa inestabilidad. Las almas del extremo izquierdo y derecho son como sujetalibros grotescos , que encierran la acción y añaden un toque claustrofóbico al conjunto.
Delacroix escribió que su mejor pintura de una cabeza en este cuadro es la del alma extendiendo su antebrazo desde el otro lado hacia el barco. [3] Tanto La Colère de Charles Le Brun de 1668 como el grabado lineal de John Flaxman The Fiery Sepulchres , que aparece como lámina 11 en The Divine Poem of Dante Alighieri , 1807, son fuentes probables de esta cabeza. [4]
Llama la atención la exhibición teatral de colores llamativos en las figuras en el centro de la composición. El rojo de la capucha de Dante resuena alarmantemente con la masa quemada detrás de él y contrasta vívidamente con el azul ondulante de Flegias. El autor Charles Blanc notó el lino blanco en el manto de Virgilio y lo describió como un "gran despertar en medio de la oscuridad, un destello en la tempestad". [5] Adolphe Loève-Veimars comentó el contraste entre los colores utilizados en la cabeza de Dante y en la representación de los condenados, concluyendo que todo esto "deja en el alma una impresión de no sé qué". [6] [4]
Las gotas de agua que corren por los cuerpos de los condenados están pintadas de una manera rara vez vista hasta principios del siglo XIX inclusive. Cuatro pigmentos diferentes, sin mezclar, en cantidades discretamente aplicadas componen la imagen de una gota y su sombra. El blanco se utiliza para resaltar, los trazos de amarillo y verde indican respectivamente la longitud de la gota y la sombra es roja.
El alumno de Delacroix y asistente principal durante más de una década, Pierre Andrieu, registró que Delacroix le había dicho que la inspiración para estas gotas procedía en parte de las gotas de agua visibles en las nereidas en El desembarco de María de Médicis en Marsella de Rubens , y que los lanzamientos de La barca de Dante fueron el punto de partida de Delacroix como colorista. [7] Lee Johnson, al analizar estas gotas, comenta que "el principio analítico que aplica [Delacroix] de dividir en componentes de color puro un objeto que para el ojo promedio parecería monocromático o incoloro, tiene una importancia de gran alcance para el futuro". [8]
En una carta a su hermana, Madame Henriette de Verninac , escrita en 1821, Delacroix habla de su deseo de pintar para el Salón del año siguiente y de "obtener un poco de reconocimiento". [9] En abril de 1822 escribió a su amigo Charles Soulier que había estado trabajando duro y sin parar durante dos meses y medio precisamente para ese fin. El Salón se inauguró el 24 de abril de 1822 y el cuadro de Delacroix se exhibió bajo el título Dante et Virgile conduits par Phlégias, traversent le lac qui entoure les murailles de la ville infernale de Dité . [10] El intenso trabajo que se requirió para completar esta pintura a tiempo dejó a Delacroix débil y necesitado de recuperación. [11]
Los críticos expresaron diversas opiniones sobre La barca de Dante . Uno de los jueces del Salón, Étienne-Jean Delécluze , no fue elogioso y calificó la obra de "una auténtica embadurnamiento" ( une vraie tartouillade ). Otro juez, Antoine-Jean Gros , lo consideró muy bien y lo describió como un " Rubens castigado ". [4] Un crítico anónimo de Le Miroir esperaba que Delacroix se convirtiera en un "colorista distinguido". [12] Una crítica especialmente favorable del prometedor abogado Adolphe Thiers tuvo amplia difusión en el periódico liberal Le Constitutionnel . [13] [14]
En el verano de 1822, el Estado francés compró el cuadro por 2.000 francos y lo trasladó al Museo de Luxemburgo . Delacroix se alegró mucho al enterarse de la noticia, aunque temía que la pieza fuera menos admirada al verse de cerca. Unos dos años más tarde volvió a visitar la pintura y afirmó que le había proporcionado mucho placer, pero la describió como insuficientemente vigorosa; una deficiencia que había identificado en el cuadro en el que estaba trabajando en ese momento, La masacre de Quíos . [15] [16] [17] La pintura fue trasladada en 1874, once años después de la muerte del artista, a su ubicación actual, el Museo del Louvre . [4]
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