Bahía de Kimmeridge ( / ˈk ɪ m ə r ɪ dʒ / ) es una bahía en la isla de Purbeck , una península en la costa del Canal de la Mancha en Dorset , Inglaterra , cerca y al sureste del pueblo de Kimmeridge , en Smedmore Estate . [1] El área es famosa por sus fósiles , [2] con The Etches Collection en el pueblo de Kimmeridge que muestra fósiles encontrados por Steve Etches en el área durante un período de 30 años. Es un lugar popular para acceder a la costa para los turistas. [3] Al este están Kimmeridge Ledges , donde se pueden encontrar fósiles en los lechos planos de arcilla.
La Bahía de Kimmeridge forma parte de la Costa Jurásica , Patrimonio de la Humanidad . La costa también forma parte de un Sitio de Especial Interés Científico , y toda la zona forma parte del Área de Sobresaliente Belleza Natural de Dorset . Kimmeridge es la localidad tipo de la arcilla de Kimmeridge , la formación geológica que cubre la mayor parte del área. Dentro de la arcilla hay bandas de esquisto bituminoso . Desde 1959 funciona un pozo de petróleo en la costa de la bahía de Kimmeridge. La bahía es aproximadamente semicircular y está orientada al suroeste. Está respaldado por acantilados bajos de arcilla de Kimmeridge, y debajo de los acantilados hay una gran plataforma cortada por olas y una costa rocosa con charcas de roca y la ecología que la acompaña. Kimmeridge Bay es una zona para surfistas y buceadores.
Aquí se encuentran la Reserva de Vida Silvestre Marina Purbeck y el Centro Marino Fine Foundation. [4]
La geología de la zona que rodea la bahía de Kimmeridge [5] es mundialmente conocida. [6] Comprende un lecho de roca formado en la época del Jurásico Tardío , cubierto en muchos lugares por depósitos superficiales del Cuaternario . El lecho de roca es principalmente arcilla de Kimmeridge , excepto en la cima de Smedmore Hill y a lo largo de Swyre Head, que se forma a partir de piedra de Portland . Entre esto y la arcilla de Kimmeridge, y aflorando justo debajo de la cima de la colina, hay una fina franja de arena de Portland. Los depósitos de deslizamiento de tierra de la piedra de Portland cubren la mayor parte de las empinadas laderas de las colinas orientadas al suroeste. Dentro de la arcilla de Kimmeridge hay bandas de esquisto bituminoso y dolomita , que forman repisas planas dentro de la bahía de Kimmeridge que quedan expuestas durante la marea baja. [5]
Kimmeridge da nombre al Kimmeridgiano , la división del período Jurásico en el que se formaron los lechos, por la calidad de los acantilados y los fósiles que aportan. Kimmeridge es también la localidad tipo de la formación Kimmeridge Clay de la edad jurásica, que está bien representada en el sur de Inglaterra y proporciona una de las rocas fuente de hidrocarburos que se encuentran en las cuencas de Wessex y del Mar del Norte.
El campo petrolífero de Kimmeridge está al noroeste de la bahía de Kimmeridge. En el acantilado al oeste del pueblo se encuentra la bomba de aceite Perenco "asintiendo con la cabeza", que ha estado bombeando continuamente desde finales de la década de 1950, lo que la convierte en la bomba de aceite en funcionamiento más antigua del Reino Unido. El pozo actualmente produce alrededor de 65 barriles por día (10,3 m 3 /d) de los estratos del Jurásico Medio que se encuentran a unos 1,150 pies (350 m) debajo del acantilado. [7] [8] El pozo ha estado funcionando durante tanto tiempo porque ha aprovechado una red de reservas conectadas; sin embargo, el rendimiento disminuye año tras año. El petróleo se transporta en camión cisterna al sitio de Perenco en Wytch Farm desde donde se canaliza a la refinería principal de Southampton Water. [7]
Kimmeridge Bay es una zona de surf que rompe con poca frecuencia debido a su falta de exposición a las olas del Océano Atlántico , pero puede producir paredes de agua en las condiciones adecuadas. Debajo de los acantilados hacia el este se encuentran Kimmeridge Ledges , con lentas olas rompientes de izquierda y derecha; los que giran a la derecha pueden recorrer una espiral de 64 m (70 yardas) o más hacia la bahía. Al oeste se encuentra el promontorio Broad Bench, dentro del campo de tiro del Ministerio de Defensa y solo accesible cuando los campos están abiertos al público.
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