La atención conjunta o compartida es la concentración compartida de dos personas en un objeto. Se logra cuando una persona alerta a otra sobre un objeto mediante la mirada , el señalamiento u otras indicaciones verbales o no verbales. Una persona mira a otra persona, señala un objeto y luego devuelve su mirada a la persona. Scaife y Bruner fueron los primeros investigadores en presentar una descripción transversal de la capacidad de los niños para seguir la mirada en 1975. Descubrieron que la mayoría de los niños de ocho a diez meses seguían una línea de mirada, y que todos los niños de 11 a 14 meses lo hacían. Esta investigación temprana mostró que era posible que un adulto atrajera la atención de un bebé sobre ciertos objetos del entorno mediante la mirada. [1]
Investigaciones posteriores demuestran que dos habilidades importantes en la atención conjunta son seguir la mirada y la identificación de intenciones . La capacidad de compartir la mirada con otra persona es una habilidad importante para establecer una referencia . La capacidad de identificar intenciones es importante para la capacidad de un niño de aprender el lenguaje y dirigir la atención de los demás. La atención conjunta es importante para muchos aspectos del desarrollo del lenguaje, incluida la comprensión , la producción y el aprendizaje de palabras . Los episodios de atención conjunta proporcionan a los niños información sobre su entorno, lo que permite a las personas establecer una referencia a partir del lenguaje hablado y aprender palabras. El desarrollo socioemocional y la capacidad de participar en relaciones normales también se ven influenciados por las habilidades de atención conjunta. La capacidad de establecer una atención conjunta puede verse afectada negativamente por la sordera , la ceguera y los trastornos del desarrollo como el autismo .
Otros animales, como los grandes simios , los perros y los caballos, también muestran algunos elementos de atención conjunta.
Definir los niveles de atención conjunta es importante para determinar si los niños están mostrando una atención conjunta apropiada para su edad. Existen tres niveles de atención conjunta: triádica, diádica y mirada compartida.
La atención conjunta triádica es el nivel más alto de atención conjunta e implica que dos personas miren un objeto. [2] Cada individuo debe comprender que el otro individuo está mirando el mismo objeto y darse cuenta de que hay un elemento de atención compartida. [3] Para que una instancia de compromiso social cuente como atención conjunta triádica, se requieren al menos dos individuos que presten atención a un objeto o centren su atención en el otro. [4] Además, el individuo debe mostrar conciencia de que el enfoque se comparte entre él o ella y otro individuo. [4] La atención triádica se caracteriza por el individuo que mira hacia atrás al otro individuo después de mirar el objeto.
La atención conjunta diádica es una conducta similar a la conversación que los individuos llevan a cabo. Esto es especialmente cierto en el caso de los adultos y los bebés, que comienzan a hacerlo a los dos meses de edad. [2] Los adultos y los bebés se turnan para intercambiar expresiones faciales, ruidos y, en el caso de los adultos, el habla. La sensibilidad a la orientación diádica desempeña un papel importante en el desarrollo de la atención diádica. [5] Los bebés deben poder orientarse correctamente en respuesta a la interacción de búsqueda de atención.
La mirada compartida se produce cuando dos personas simplemente miran un objeto. [6] La mirada compartida es el nivel más bajo de atención conjunta. La evidencia ha demostrado el valor adaptativo de la mirada compartida; permite completar más rápidamente varias tareas relacionadas con el esfuerzo grupal [7] Es probable que sea un rasgo evolutivo importante que permite a las personas comunicarse de manera simple y dirigida. Se ha argumentado que la mirada compartida es uno de los principales precursores de la teoría de la mente. [8]
Las personas que practican la atención conjunta triádica deben comprender tanto la mirada como la intención para establecer una referencia común. La mirada se refiere a la comprensión que tiene el niño del vínculo entre la actividad mental y el acto físico de ver. La intención se refiere a la capacidad del niño para comprender el objetivo de los procesos mentales de otra persona.
Para que un individuo pueda prestar atención conjunta, debe establecer una referencia . [9] Seguir la mirada o las acciones directivas (como señalar) de otros es una forma común de establecer una referencia. [9] Para que un individuo comprenda que seguir la mirada establece una referencia, el individuo debe mostrar:
La mirada se vuelve más compleja con la edad y la práctica. [11] [12] A medida que la mirada aumenta en complejidad, las personas son más capaces de discriminar a qué se refieren los demás. [13] La atención conjunta también es importante para el aprendizaje social. El seguimiento de la mirada refleja un tipo de orientación basado en expectativas en el que la atención de un individuo se activa mediante el giro de la cabeza o de los ojos de otro. [14] Las personas se sienten motivadas a seguir la mirada de otro y a participar en la atención conjunta porque la mirada es una señal para la que se producen eventos gratificantes. [14]
La capacidad de identificar intenciones es fundamental para la atención conjunta. Cuando las personas comprenden que los demás tienen objetivos, intenciones y estados de atención, pueden captar y dirigir la atención de los demás. [9] La atención conjunta promueve y mantiene los intercambios diádicos y el aprendizaje sobre la naturaleza de los interlocutores sociales. [9] La capacidad de participar en la atención conjunta es crucial para el desarrollo del lenguaje. [15] [16]
Las personas que actúan de manera intencional muestran regularidad en su comportamiento. [17] Las personas localizan objetos con los ojos, se mueven hacia ellos y luego usan las manos para hacer contacto con el objeto y manipularlo. [17] El cambio en la dirección de la mirada es una de las diversas señales conductuales que las personas usan en combinación con cambios en las expresiones faciales y vocales y en la postura corporal para marcar la intención de actuar sobre un objeto. [17] Las personas que buscan o siguen un foco de atención conjunto muestran conocimiento de que lo que está en su conciencia también está en la conciencia de otro. [3] Creen que están experimentando el mismo mundo que los demás. [3]
La atención conjunta desempeña un papel importante en el desarrollo de la teoría de la mente . La teoría de la mente y la atención conjunta son precursoras importantes de una comprensión completamente desarrollada de la actividad mental de otro individuo. [13] Si bien se teoriza que la atención conjunta es un precursor importante de la teoría de la mente, algunas evidencias sugieren que los individuos participan en estas tareas por separado. [8] Un laboratorio probó la coocurrencia de estas conductas en entornos sociales y descubrió que no había una superposición significativa. [8] Esto no quiere decir que no haya relación, sino que los dos son constructos distintos que deben medirse de forma independiente.
La capacidad de los niños para extraer información de su entorno se basa en la comprensión de conductas atencionales como señalar . [11] Los episodios de atención conjunta proporcionan a los niños una gran cantidad de información sobre los objetos al establecer referencia e intención. [11] La atención conjunta se produce dentro de entornos particulares. Los elementos y eventos en ese entorno proporcionan un contexto que permite al niño asociar el significado con un enunciado particular. [18] La atención conjunta hace que los aspectos relevantes del contexto sean sobresalientes, lo que ayuda a los niños a comprender lo que está sucediendo. Un trabajo reciente también vincula el factor involucrado en la representación mental del lenguaje y los estados intencionales, incluido el conocimiento de las palabras y la atención conjunta, con el grado de funcionamiento ejecutivo. Los investigadores descubrieron que el aumento de este tipo de habilidades de representación a los 14 meses predijo un aumento en el éxito en las tareas de funcionamiento ejecutivo a los 18 meses. [19] Este hallazgo sugiere que estas habilidades son bloques de construcción importantes para los elementos de las funciones ejecutivas.
El entorno social de un bebé se relaciona con su desarrollo lingüístico posterior. [20] Las primeras palabras de los niños están estrechamente vinculadas a su experiencia lingüística temprana. [2] En los niños con habilidades lingüísticas de desarrollo normal, existe una estrecha correspondencia entre el habla materna y su entorno: hasta el 78% del habla materna coincide con el objeto en el que se centra el niño. [2] En los niños con un desarrollo lingüístico retrasado, solo el 50% del habla materna coincide con el objeto en el que se centra el bebé. [2] Es más probable que los bebés participen en la atención conjunta cuando el padre habla sobre un objeto al que el niño está prestando atención en lugar de un objeto fuera de la atención del bebé. [20] Este mayor nivel de atención conjunta ayuda a fomentar el desarrollo normal del lenguaje, incluida la comprensión y producción de palabras. [20] Cuando existe atención conjunta, desempeña un papel importante en el aprendizaje de palabras , un aspecto crucial del desarrollo del lenguaje. [21]
Algunas evidencias recientes sugieren que, si bien es importante para la producción del habla, la atención conjunta no es necesaria ni suficiente para la producción de vocabulario. [22] Las personas con autismo, así como las personas con síndrome de Williams, han demostrado la capacidad de aprender vocabulario nuevo en ausencia de atención conjunta. [22] Además, las personas con síndrome de Down a menudo muestran capacidades de atención conjunta sin el vocabulario esperado. [22] Esto demuestra la plasticidad asociada con el aprendizaje del lenguaje.
La atención conjunta y la capacidad de prestar atención a un aspecto del propio entorno son fundamentales para las relaciones normales que se basan en compartir experiencias y conocimientos . [14] Los bebés están muy motivados para compartir experiencias. La motivación de un bebé para participar en la atención conjunta es lo suficientemente fuerte como para que los bebés se alejen voluntariamente de las vistas interesantes para participar en la atención conjunta con otros. [12]
Como se describe en la teoría del apego , los bebés necesitan desarrollar una relación con un cuidador principal para lograr un desarrollo social y emocional normal. Una parte clave de la capacidad para desarrollar esta relación puede ser la atención conjunta. Además del desarrollo del lenguaje , la atención conjunta cumple la función de preparar a los bebés para estructuras sociales más complejas involucradas en la conversación de adultos. Las habilidades de los niños para iniciar y responder a la atención conjunta predicen su competencia social a los 30 meses de edad. [23] La sonrisa anticipatoria (una forma de bajo nivel de atención conjunta que implica sonreír a un objeto y luego girar la sonrisa hacia el compañero comunicativo) a los 9 meses predice positivamente las puntuaciones de competencia social calificadas por los padres a los 30 meses en los bebés. [24] Las habilidades de atención conjunta temprana explican las diferencias en las habilidades sociales y emocionales en la vida posterior. [24]
Trabajos recientes han demostrado que ciertas intervenciones pueden tener un impacto positivo en el nivel de atención conjunta en el que participan los niños pequeños. [25] Se inscribieron niños con TEA en programas de intervención conductual que incluían juego grupal coordinado; los investigadores descubrieron que después de varias instancias de la intervención, muchos de sus clientes participaban de manera más constante en la atención conjunta.
A los 2 meses, los niños participan en la atención conjunta diádica y en intercambios similares a conversaciones con adultos durante los cuales cada uno es el foco de atención del otro y se turnan intercambiando miradas, ruidos y movimientos de la boca. [26] A los 3 meses, los niños muestran habilidades de atención conjunta al llamar a un cuidador cuando no son perceptibles. [3] Cuando el cuidador no responde de manera similar, el niño exhibe una serie de respuestas que fueron estudiadas por primera vez a principios de la década de 1970 por Edward Tronick [27] en colaboración con el pediatra T. Berry Brazelton en el momento en que este último estaba creando la Escala de evaluación del comportamiento neonatal . A los 6 meses, los bebés muestran habilidades de atención conjunta al:
A los 8 meses, los bebés demuestran atención conjunta a través de gestos protodeclarativos, particularmente en las niñas. [26] A los 9 meses, los bebés comienzan a mostrar atención conjunta triádica. [2] Los bebés también mostrarán actividades de atención conjunta, como gestos comunicativos, referencias sociales y el uso del comportamiento de otros para guiar la respuesta a cosas nuevas. [26]
A la edad de un año, la atención conjunta se manifiesta a través de la comprensión del niño de señalar como un acto intencional. [26] Los niños de un año también establecen una atención conjunta para los objetos dentro de su campo visual antes que para los objetos más allá de su campo visual actual. A esta edad, los bebés aún no son capaces de representar todo su entorno, solo lo que pueden ver. [26] A la edad de 15 meses, los niños reconocen las mentes de los demás . [26] A esta edad, los niños también reconocen la importancia de los ojos para ver y que los objetos físicos pueden bloquear la vista. [11] A la edad de 18 meses, los bebés son capaces de seguir la mirada de un individuo fuera de su campo visual y establecer una atención conjunta (representativa). [26] Los niños de 18 meses también comprenden la naturaleza intencional y referencial de mirar, la experiencia mentalista de ver y el papel de los ojos [11] y son hábiles para seguir tanto la mirada como para señalar con precisión. [11] A los dos años de edad, los niños muestran atención conjunta al extender la atención más allá del presente y comprender que los objetivos de la atención de los demás se extienden también al pasado. [3] Los niños de dos años también son capaces de pensamiento representativo o de memoria aumentada . [3]
Varios estudios han demostrado que los problemas con la atención conjunta están asociados con los procesos de desarrollo. [28] Las dificultades para establecer la atención conjunta pueden explicar parcialmente las diferencias en las habilidades sociales de los niños con trastornos del desarrollo (es decir, trastornos del espectro autista ). [28] Un déficit central observado en el autismo es la mirada. [29] Los niños autistas tienen dificultad para alternar su atención hacia una pareja y un tercer objeto. [29] Esta dificultad se atribuye a sus deficiencias en seguir la mirada, lo que resulta en dificultad para iniciar y mantener la atención conjunta. [29] Los bebés sordos pueden participar en la atención conjunta de manera similar a los bebés oyentes; sin embargo, el tiempo dedicado a la atención conjunta a menudo se reduce en los bebés sordos nacidos de padres oyentes. [30] Los padres oyentes de bebés sordos a menudo tienen menos probabilidades de responder y expandir la iniciativa y los actos comunicativos de sus bebés sordos. [30] Los bebés sordos de padres sordos no muestran una reducción del tiempo dedicado a la atención conjunta. [30] La entrada auditiva no es crítica para la atención conjunta, pero los modos similares de comunicación y comprensión son vitales. [30] Además, las madres que no son capaces de establecer con éxito una atención conjunta regular con su hijo puntúan al niño más bajo en las escalas de competencia social . [30] La evaluación de una baja competencia social se puede realizar a los 18 meses de edad. [30] En los bebés ciegos, la atención conjunta se establece por medio de la información auditiva o sintiendo la mano de otra persona sobre un objeto y puede retrasarse en comparación con los bebés videntes. [31]
Un estudio que examinó la actividad cerebral durante la participación en tareas de atención conjunta pudo sugerir algunas áreas cerebrales potencialmente asociadas con la atención conjunta. Se observó una mayor actividad en la corteza frontal ventromedial, el giro frontal superior izquierdo (BA10), la corteza cingulada y los núcleos caudados cuando los individuos participaban en actividades de atención conjunta. [32] Muchas de estas regiones cerebrales han sido implicadas en actividades mentales relacionadas. Se ha demostrado que la corteza frontal ventromedial está relacionada con la tarea de tipo teoría de la mente que implica la asignación de estados mentales a otros. [32] Los problemas en las áreas BA10 se han implicado como un posible correlato neurológico para el trastorno del espectro autista que a menudo se caracteriza por déficits en la atención conjunta. Investigaciones posteriores que involucraron métodos de seguimiento ocular de atención conjunta encontraron correlatos neuronales similares. Los investigadores vieron una mayor activación en la amígdala derecha, el giro fusiforme derecho, las cortezas cinguladas anterior y dorsal anterior, el cuerpo estriado, el área tegmental ventral y las cortezas parietales posteriores cuando los participantes participaban en la atención conjunta basada en el seguimiento ocular. [33]
Estudios neurofisiológicos en primates
Estudios recientes han investigado la base neuronal del seguimiento de la mirada y la atención conjunta en monos rhesus. Se ha descubierto que las neuronas de una pequeña zona del surco temporal posterior superior, denominada "zona de seguimiento de la mirada", responden al objeto que está mirando otro congénere, lo que permite al observador establecer una atención conjunta. Estas neuronas integran la dirección de la mirada del otro y el objeto de interés de una manera flexible. Las propiedades de estas neuronas establecen la zona de seguimiento de la mirada como un interruptor clave para controlar las interacciones sociales basadas en la mirada del otro. [34]
La atención conjunta triádica es el nivel más alto de atención conjunta e implica que dos individuos miren un objeto. [2] Cada individuo debe comprender que el otro individuo está mirando el mismo objeto y darse cuenta de que hay un elemento de atención compartida. [3] [4] Como tal, requiere que los individuos posean teoría de la mente . [13] La atención triádica se caracteriza por el individuo que mira hacia atrás al otro individuo después de mirar el objeto. [6] La atención conjunta diádica implica una mirada mutua entre el padre y el bebé. [6] La mirada mutua se caracteriza por el padre y el bebé que se miran la cara. [35] Si dos individuos simplemente están mirando un objeto, se habla de mirada compartida. [6]
Los chimpancés bebés y padres muestran atención conjunta diádica de manera afectuosa mirándose a los ojos [36]. Los animales no humanos, como los monos japoneses, los babuinos y otros monos del Viejo Mundo, rara vez muestran atención conjunta diádica. [36] Para estos animales, el contacto visual involucrado en la atención conjunta diádica se considera amenazante. [36]
El seguimiento de la mirada, o mirada compartida, se puede encontrar en varios primates . [6] : 155–71 [34] Los animales domésticos como los perros y los caballos también demuestran una mirada compartida. [37] [38] Este tipo de atención conjunta es importante para los animales porque los cambios de mirada sirven como indicadores que alertan al animal sobre la ubicación de depredadores, parejas o comida. [6]
Aunque suele afirmarse que las especies de primates distintas de los simios no practican la atención conjunta, existen algunas pruebas de que los monos rhesus sí lo hacen. En un experimento se observó que miraban durante más tiempo el objeto de la mirada de otro mono que un objeto no relacionado. Esto ofrece al menos algunas pruebas de su capacidad para practicar la mirada compartida.
Los chimpancés son capaces de localizar activamente objetos que son el foco de atención de otro individuo siguiendo la mirada de los demás. [39] No se limitan a seguir la mirada de los ojos hasta el primer objeto interesante que ven. [39] Utilizan una serie de señales diferentes para participar en el enfoque compartido, incluido el movimiento de la cabeza y la mirada. [6] Los chimpancés bebés comienzan a seguir las señales de toque, punto y giro de la cabeza de un experimentador a los nueve meses de edad. [6] A los 13 meses de edad, muestran respuestas de seguimiento a las señales de la mirada sin girar la cabeza. [6] No hay evidencia que respalde que los chimpancés bebés puedan usar la mirada solo como una señal para seguir las respuestas. [6] A los 20 meses de edad, los chimpancés bebés pueden seguir las señales de un experimentador hasta un objetivo detrás del chimpancé, pero los chimpancés bebés no miran hacia el experimentador después de mirar el objetivo. [6] Los objetivos en movimiento son más salientes que los objetivos estacionarios para los chimpancés bebés. [6] Las crías de chimpancé son sensibles a los rostros que los miran, pero los chimpancés menores de tres o cuatro años sólo miran dentro de su campo visual cuando utilizan el giro de la cabeza del experimentador como señal. [6]
Sin embargo, la falta de evidencia que demuestre que los chimpancés pueden no seguir la mirada puede verse socavada por un diseño e implementación deficientes de la investigación. [40] Por ejemplo, los primates no humanos que crecen en un entorno humano tienen más probabilidades de seguir el gesto de señalar y la mirada, de forma similar a los cánidos. [41] Además, al comparar animales y humanos y si difieren en las etapas de la historia de vida, es probable que muestren un déficit de atención conjunta, pero cuando coinciden adecuadamente en edad e historia de vida, los animales y los humanos muestran comportamientos de atención conjunta similares. [42] [43] Además, existe el problema de que la evidencia para respaldar las afirmaciones sobre la ausencia de efectos rara vez informa resultados estadísticamente no significativos correctos de una manera clara y formal. [44] [45] Como resultado, es más probable que los investigadores acepten las afirmaciones de que no hay diferencia cuando, de hecho, hay una diferencia pero no alcanzó la significación estadística. Finalmente, se requieren métodos más formales para evaluar la evidencia frente a las predicciones teóricas. [45]