La astronomía de luz visible abarca una amplia variedad de observaciones astronómicas mediante telescopios sensibles en el rango de la luz visible ( telescopios ópticos ). La astronomía de luz visible es parte de la astronomía óptica [ se necesita aclaración ] y se diferencia de las astronomías basadas en tipos de luz invisibles en el espectro de radiación electromagnética , como las ondas de radio , las ondas infrarrojas , las ondas ultravioleta , las ondas de rayos X y las ondas de rayos gamma. . La luz visible tiene una longitud de onda de 380 a 750 nanómetros .
La astronomía de luz visible ha existido desde que la gente mira el cielo nocturno, aunque desde entonces ha mejorado en sus capacidades de observación desde la invención del telescopio, que comúnmente se le atribuye a Hans Lippershey , un fabricante de gafas germano-holandés. , [1] aunque Galileo jugó un papel importante en el desarrollo y creación de telescopios.
Dado que la astronomía de luz visible se limita únicamente a la luz visible, no se necesita ningún equipo para simplemente observar las estrellas . Esto significa que es el tipo de astronomía en el que se participa más comúnmente, así como el más antiguo.
Antes de la llegada de los telescopios , la astronomía se limitaba únicamente a la vista sin ayuda . Los seres humanos han estado contemplando las estrellas y otros objetos en el cielo nocturno durante miles de años, como es evidente en la denominación de muchas constelaciones , en particular los nombres predominantemente griegos que se utilizan hoy en día.
A Hans Lippershey , un fabricante de gafas germano-holandés , se le atribuye comúnmente el mérito de ser el primero en inventar el telescopio óptico . Lippershey es la primera persona registrada que solicitó una patente para un telescopio; [1] sin embargo, no está claro si Lippershey fue el primero en construir un telescopio. Basándose únicamente en descripciones inciertas del telescopio para el que Lippershey intentó obtener una patente, Galileo Galilei fabricó un telescopio con aproximadamente 3 aumentos al año siguiente. Posteriormente, Galileo hizo versiones mejoradas con un aumento de hasta 30 ×. [ cita necesaria ] Con un telescopio galileano , el observador podía ver imágenes verticales ampliadas en la Tierra; se trataba de lo que comúnmente se conoce como telescopio terrestre o catalejo . Galileo también podía utilizarlo para observar el cielo y durante un tiempo fue uno de los que podían construir telescopios lo suficientemente buenos para ese fin. El 25 de agosto de 1609, Galileo demostró uno de sus primeros telescopios, con un aumento de hasta 8 o 9, a los legisladores venecianos . Los telescopios de Galileo también fueron una actividad secundaria rentable, vendiéndolos a comerciantes que los encontraban útiles tanto en el mar como como artículos comerciales. Publicó sus primeras observaciones astronómicas telescópicas en marzo de 1610 en un breve tratado titulado Sidereus Nuncius ( Mensajero estrellado ). [2]
El ojo humano, ahora con ayuda óptica, siguió siendo el único sensor de imagen hasta la llegada de la astrofotografía en el siglo XIX.
En la actualidad, muchos astrónomos aficionados todavía practican la astronomía de luz visible , especialmente porque los telescopios están mucho más disponibles para el público, en comparación con cuando se inventaron por primera vez. Las agencias gubernamentales, como la NASA , están muy involucradas en la investigación y observación moderna de objetos visibles y cuerpos celestes . En la actualidad, las imágenes y los datos de mayor calidad se obtienen mediante telescopios espaciales ; telescopios que se encuentran fuera de la atmósfera terrestre . Esto permite observaciones mucho más claras, ya que la atmósfera no altera la imagen ni la calidad de visualización del telescopio, lo que significa que los objetos se pueden observar con mucho mayor detalle y se pueden observar objetos mucho más distantes o con poca luz. Además, esto significa que las observaciones se pueden realizar en cualquier momento, y no sólo durante la noche.
El Telescopio Espacial Hubble es un telescopio espacial creado por la NASA y fue lanzado a la órbita terrestre baja en 1990. [3] Todavía está en funcionamiento en la actualidad. Los cuatro instrumentos principales del Telescopio Espacial Hubble observan en los espectros ultravioleta cercano , visible e infrarrojo cercano . Las imágenes del Hubble son algunas de las más detalladas jamás tomadas, lo que condujo a muchos avances en astrofísica , como la determinación precisa de la tasa de expansión del universo .
Hay tres tipos principales de telescopios utilizados en astronomía de luz visible:
Cada tipo de telescopio sufre diferentes tipos de aberración ; Los telescopios refractores tienen aberración cromática , lo que hace que los colores se muestren en los bordes que separan las partes claras y oscuras de la imagen, donde no debería haber dichos colores. Esto se debe a que la lente no puede enfocar todos los colores en el mismo punto de convergencia. [4] Los telescopios reflectores sufren varios tipos de imprecisiones ópticas, como aberraciones fuera del eje cerca de los bordes del campo de visión. Los telescopios catadióptricos varían en los tipos de imprecisiones ópticas presentes, ya que existen numerosos diseños de telescopios catadióptricos.
La visibilidad de los objetos celestes en el cielo nocturno se ve afectada por la contaminación lumínica, y la presencia de la Luna en el cielo nocturno históricamente ha dificultado la observación astronómica al aumentar la cantidad de iluminación ambiental. Sin embargo, con la llegada de las fuentes de luz artificial, la contaminación lumínica se ha convertido en un problema creciente para observar el cielo nocturno. Los filtros especiales y las modificaciones en las lámparas pueden ayudar a aliviar este problema, pero para obtener las mejores vistas, los astrónomos ópticos, tanto profesionales como aficionados, buscan sitios de observación ubicados lejos de las principales áreas urbanas. Para evitar la contaminación lumínica del cielo terrestre, entre otras razones, muchos telescopios se colocan fuera de la atmósfera terrestre, donde no sólo se minimiza la contaminación lumínica, sino también la distorsión y el oscurecimiento atmosféricos.
Los objetos más comúnmente observados tienden a ser aquellos que no requieren un telescopio para verlos, como la Luna , los meteoros , los planetas , las constelaciones y las estrellas .
La Luna es un objeto astronómico muy comúnmente observado, especialmente por astrónomos y observadores del cielo aficionados . Esto se debe a varias razones: la Luna es el objeto más brillante del cielo nocturno, la Luna es el objeto más grande del cielo nocturno y la Luna ha sido durante mucho tiempo importante en muchas culturas, como la base de muchos calendarios. La Luna tampoco requiere ningún tipo de telescopio o binoculares para verla con eficacia, lo que la hace extremadamente conveniente y común para la gente observarla. [ ¿investigacion original? ]
También se observan comúnmente meteoros , a menudo llamados "estrellas fugaces". Las lluvias de meteoros , como las Perseidas y las Leónidas , facilitan mucho la visualización de los meteoros, ya que una multitud de meteoros son visibles en un período de tiempo relativamente corto.
Los planetas suelen observarse con la ayuda de un telescopio o binoculares. Venus es probablemente el planeta más fácil de observar sin la ayuda de ningún instrumento, ya que es muy brillante e incluso puede verse a la luz del día. [5] Sin embargo, Marte , Júpiter y Saturno también se pueden ver sin la ayuda de telescopios o binoculares.
También se observan con frecuencia constelaciones y estrellas , que en el pasado se utilizaron para la navegación, especialmente por barcos en el mar. [6] Una de las constelaciones más reconocibles es la Osa Mayor , que forma parte de la constelación de la Osa Mayor . Las constelaciones también sirven para ayudar a describir la ubicación de otros objetos en el cielo.
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