Life Gamble , también conocida como Life Combat , es una película Wuxia de Hong Kong de 1979 dirigida por Chang Cheh y protagonizada por Venom Mob , Kara Hui y Alexander Fu Sheng . Fue escrita por Chang Cheh e I Kuang y producida por Shaw Brothers Studio .
El herrero Qiu Zi Yu (Kuo Chui) recibe un plano del experto en lanzamiento de cuchillos y asesino a sueldo , Mo Jun Feng (Lo Mang), quien le solicita que le haga un juego de cuchillos . Qiu Zi Yu rechaza esta solicitud porque ya no se dedica a fabricar armas. Mo Jun Feng se vuelve hostil y amenaza a los empleados de Qiu Zi Yu. Poco después, llega otro asesino a sueldo, Xiao "Whipper" Tang (Chiang Sheng), quien le solicita a Qiu que arregle su carruaje tirado por caballos . Esta solicitud es aceptada y aparece la cómplice de Xiao Tang, la hermosa, seductora y peligrosa Xiao Qiang (Lin Chen-Chi).
Xiao Qiang tiene una breve conversación con Mo Jun Feng, específicamente contándole la historia sobre la traición de Qiu Zi Yu a manos de un espadachín y experto en habilidades de luz llamado Yan Zi Fei (Lu Feng). Qiu Zi Yu anteriormente fabricaba armas para expertos en kung fu y su único pago era que cada experto le enseñara sus habilidades especiales y, por lo tanto, el propio Qiu Zi Yu es un experto en muchas formas de lucha. Sin embargo, se retiró de la fabricación de armas después de que Yan Zi Fei usara su espada recién forjada para tratar de matar a Qiu Zi Yu para evitar que fabricara más armas. Xiao Qiang hace un trato con Mo Jun Feng: si se asocia con ella, ella le conseguirá los cuchillos que necesita (para gran disgusto visible de Xiao Tang).
Xiao Qiang y Mo Jun Feng consiguen una habitación en una posada , casualmente, en una habitación justo al lado de un ladrón que robó los cuchillos de Mo Jun Feng. Xiao Qiang le cuenta a Mo Jun Feng de cuatro personas que quiere matar. Los cuatro ladrones han robado el 'Harmony Jade ', un valioso tesoro real, de un servicio de escolta y guardia propiedad del Maestro Nan. Inicialmente planean dividir el valor del jade, pero como dejaría a cada uno con poca riqueza, deciden apostarlo en su lugar, el ganador se lo lleva todo, en un juego dirigido por el rico (y criminal) maestro del juego , "Golden Lion" Mao Kai Yuan (Wang Lung Wei). Los ladrones no tienen idea de que Mao Kai Yuan quiere el jade para él y no tiene intención de permitir que ninguno de ellos lo gane. Mao recluta a su ama de llaves principal, Peng Shuang Shuang (Shirley Yu) para que lo ayude, mientras que su arrogante, antisocial y experto guardaespaldas en el lanzamiento de cuchillos , Yun Xiang (Fu Sheng), le vigila las espaldas en caso de que las cosas se salgan de control.
Xiao Qiang y Xiao Tang se enfrentan a Yan Zi Fei. Ella le dice que el hombre al que intentó matar (Qiu Zi Yu) vive como herrero y se niega a fabricar armas, no gracias a Yan. Xiao Qiang y Xiao Tang toman una venganza bastante extraña por Qiu Zi Yu peleando con Yan Zi Fei, cortándole la mano y luego ofreciéndosela a Qiu como pago por fabricar algunos cuchillos para Mo Jun Feng, que todavía se niega a fabricar. Más tarde, un Yan Zi Fei arrepentido (y sin manos) encuentra la tienda de Qiu Zi Yu y le pregunta si lo odia por lo que hizo en el pasado. En este punto, un grupo de secuaces que trabajan para el Maestro Nan llega para acosar a Qiu. Otro individuo interviene, mata a algunos de los secuaces y luego le dice a Qiu que "sí" fabrica armas (sus herramientas, por ejemplo, que se usaron para matar a los secuaces). El joven engreído se revela como el famoso luchador, Wu Ho (uno de los ladrones). Qiu Zi Yu (Ku Feng) es un hombre muy inteligente, pero no le gusta que lo ayude a recuperarlo. Qiu es sorprendido por su amiga Xiao Hong (Kara Hui), quien llega con su padre, el inspector Xiao Zi Jing (Ku Feng). El inspector Xiao y Xiao Hong le dicen a Qiu que están buscando el jade robado y lo convencen de que los ayude a recuperarlo.
Shuang Shuang habla con Mo Jun Feng, quien se revela como su ex amante. Se encuentran en su habitación y, después de un breve encuentro sexual, ella se ofrece a ayudarlo a recuperar sus cuchillos si lo ayuda con su tarea actual. Shuang Shuang recupera los cuchillos de Mo Jun Feng del ladrón. Una vez que regresa a su habitación, Xiao Tang se acerca y le dice que se mantenga alejada de Mo Jun Feng. Ella le quita la camisa como si estuviera dispuesta a seducirlo, pero luego lo asesina como respuesta. El inspector Xiao y Xiao Hong llegan justo cuando esto ocurre y sugieren que Shuang Shuang puede ser absuelta del asesinato y alegar defensa propia si ayuda a Xiao Hong a operar de incógnito en la residencia de Mao Kai Yuan para ver el evento de juego. Ella acepta esto para evitar enfrentar la pena capital por asesinato . Yan Zi Fei se entera del asesinato de Whipper Tang y antagoniza a Xiao Qiang con esta información. Luego le ruega a Qiu Zi Yu que lo perdone por intentar matarlo y le pide a Qiu que le haga una nueva mano para que pueda convertirse en un miembro productivo de la sociedad. Qiu Zi Yu acepta hacerle una nueva mano.
Xiao Hong se infiltra en el salón de juego de Mao Kai Yuan y recibe entrenamiento de Shuang Shuang sobre cómo atender a los invitados . Ella llama la atención de Yun Xiang, quien inmediatamente se enamora de ella. Mientras Yun Xiang le revela que no es una buena persona, sus conversaciones con (la todavía encubierta) Xiao Hong hacen que comience a repensar su estilo de vida actual y comienza a preocuparse por su seguridad en las circunstancias actuales. Mo Jun Feng se reúne con Mao Kai Yuan sobre el jade y exige una parte de las ganancias del jade. Mao Kai Yuan se niega cuando Mo Jun Feng lo amenaza y luego se va y le da algo de tiempo para pensarlo. Yun Xiang escucha esto y desafía a Mo Jun Feng a un duelo, que termina en empate cuando Mao Kai Yuan interviene para evitar que se intensifique aún más. Mao Kai Yuan hace un trato con Mo Jun Feng, que implica traicionar y envenenar a Xiao Qiang.
Por segunda vez, Mo Jun Feng se acerca a Qiu Zi Yu para que le haga más cuchillos, pero nuevamente, Qiu Zi Yu se niega a hacerlos. Agitado al ver una mano blindada, Mo Jun Feng lo ataca, pero Qiu Zi Yu contraataca y destruye la mitad de sus cuchillos usando la mano blindada. Mo Jun Feng se da cuenta de que no puede derrotar a Qiu Zi Yu y se ofrece a ser su aliado. Mao Kai Yuan llega a la habitación de Xiao Qiang y hace un trato con ella para traicionar a Mo Jun Feng. Cuando Mo Jun Feng regresa con ella, encuentra el veneno en su poder, así como los cuchillos que le dio su "novia". Ataca dos de sus puntos de presión , dejándolo temporalmente paralizado y postrado en cama. Qiu Zi Yu encuentra a Mo Jun Feng incapacitado, lo revive y le da tres cuchillos nuevos para reemplazar los que destruyó. Luego va a ofrecerle a Yan Zi Fei la nueva mano blindada (de hierro) armada, pero solo con la condición de que Yan lo ayude a recuperar el jade.
Llega el día en que los cuatro ladrones, con sus respectivos grupos de secuaces, se reúnen con Mao Kai Yuan, cenan y apuestan por el jade. Como dice el refrán, no hay honor entre ladrones y todos comienzan a conspirar para traicionarse entre sí por el jade. Una vez terminada la cena, comienza la apuesta. Mao Kai Yuan le paga a Shuang Shuang lo que le prometió, pero le dice a Yun Xiang que la mate de todos modos. Yun Xiang la acorrala en un callejón, pero la perdona por respeto a Xiao Hong, creyendo que los dos son cercanos entre sí. El juego comienza y se trae el jade. Los ladrones hacen sus apuestas por el jade y una vez que se declara un ganador, uno de sus cómplices (y Mao Kai Yuan) lo matan. Los tres ladrones restantes vuelven a hacer sus apuestas por el jade, plenamente conscientes de que cualquiera de ellos podría ser asesinado por uno de sus "amigos". Mao Kai Yuan manipula el dispositivo de juego para declararse ganador. Una vez que comienza la pelea, dos de los tres ladrones restantes mueren cuando Xiao Qiang (quien finalmente es asesinado), Mo Jun Feng y un Shuang Shuang que regresa intervienen.
Yun Xiang llega y amenaza a Mo Jun Feng para proteger a su empleador. Retrocede cuando ve a Xiao Hong y va a protegerla. Yun Xiang le aconseja a Mao Kai Yuan que se vaya, pero Xiao Hong le ordena que le diga a Mao Kai Yuan que deje el jade. Como es su jefe, Yun Xiang no puede detener físicamente a Mao Kai Yuan, pero no importa ya que Qiu Zi Yu llega con Yang Zi Fei como ejecutor. Una vez que Yang Zi Fei mata al ladrón final, Qiu le ordena a Xiao Hong que le ordene a Yun Xiang que no intervenga mientras juega con Mao Kai Yuan. Si Mao Kai Yuan gana, conserva su vida. Si pierde, muere. Qiu Zi Yu contraarregla la pieza de juego para que Mao Kai Yuan pierda. Mao Kai Yuan ataca a Qiu Zi Yu, pero es asesinado por un dardo de la mano de hierro de Yan Zi Fei. Qiu le dice a Yun Xiang que le dé el jade a Xiao Hong, pero Yan Zi Fei vuelve a su villanía y amenaza con matar a Qiu Zi Yu con su mano de hierro si no se le permite irse con el jade. Mo Jun Feng ataca a Yan Zi Fei con sus cuchillos, pero Fei los atrapa con su mano de hierro. Feng lanza un cuchillo más, que se divide en 3 que hieren gravemente a Yan Zi Fei, quien intenta disparar otro dardo que sale mal y lo mata, ya que Qiu Zi Yu manipuló su mano para que fuera necesario reiniciarla después de que se dispararan una cierta cantidad de dardos o saldría mal. Yun Xiang le da el jade a Xiao Hong, pero Xiao Hong es tomada como rehén por Shuang Shuang, quien promete liberarla y dejarla en la posada una vez que le dé el jade. Mo Jun Feng amenaza tanto a Xiao Hong como a Shuang Shuang por el jade, lo que lo obliga a él y a Yun Xiang a su inevitable revancha. Este encuentro también termina siendo otro empate hasta que Yun Xiang lanza un cuchillo magnético que atrapa los cuchillos de Mo Jun Feng y luego lo mata. Qiu Zi Yu le dice a Yun Xiang que Xiao Hong es una oficial de policía, que la enviaron allí de forma encubierta para buscar el jade y para asegurarse de regresar a la posada.
Shuang Shuang adquiere el jade y regresa a la posada con Xiao Hong, pero el ladrón que robó los cuchillos de Mo Jun Feng le roba el jade en las escaleras. Ella se enfrenta al inspector Xiao y Yun Xiang (a quien el inspector Xiao le ofrece reformarse) y le dice que entregue el jade (que ella no tiene). Qiu Zi Yu encuentra al ladrón y lo convence de que entregue el jade para que pueda devolvérselo al Maestro Nan. El inspector Xiao finalmente encuentra al ladrón, quien le dice que le dio el jade a Qiu Zi Yu. El inspector Xiao le dice al ladrón que vaya a buscar a Qiu ya que el dueño del jade denunció el robo a la policía y, por lo tanto, el inspector quiere devolvérselo directamente al dueño. Esa noche, Shuang Shuang es asesinada por un asesino que está buscando el jade, lo que obliga al inspector Xiao a ir a buscar más hombres para encontrar a quién sospecha que está detrás de esto.
Qiu Zi Yu va a encontrarse con el Maestro Nan y su servicio de escolta, pero sin que él lo sepa, el Maestro Nan le está tendiendo una trampa, describiendo a sus hombres lo hábil que es Qiu Zi Yu y que tengan cuidado. El ladrón escucha a escondidas la emboscada que se avecina y regresa corriendo para contárselo a Yun Xiang. Xiao Hong supone que Nan quiere el jade para él, ya que el jade vale más que el dinero del seguro que recibiría por su robo. Yun Xiang se va a ayudar a Qiu Zi Yu. Qiu Zi Yu le devuelve el jade al Maestro Nan y es atacado inmediatamente por asesinos vestidos como los que mataron a Shuang Shuang y, finalmente, al propio Nan. Abruman y matan a Qiu Zi Yu antes de que Yun Xiang pueda llegar para ayudarlo. Usando sus cuchillos y otra arma oculta, Yun Xiang se venga de Qiu Zi Yu matando al Maestro Nan y sus hombres, luego devuelve el jade a la policía.
Al igual que House of Traps , Life Gamble estuvo disponible como una reedición en DVD de la Región 3 Celestial. Aunque era difícil comprarla en otras codificaciones regionales (excepto en cintas VHS degradadas ), la película está actualmente disponible en DVD de la Región 1 de Funimation. Tiene una nueva transferencia NTSC y opciones de audio en idioma mandarín / inglés con subtítulos.