La abadesa: un romance es una novela gótica de William Henry Ireland publicada por primera vez en 1799. El texto se inspiró en El monje (1796) de Matthew Lewis . [1]
El personaje central homónimo, Madre Vittoria Bracciano, es similar a Ambrosio, el "Monje" Lewis, ya que también está motivada por fuerzas oscuras y poderosas.
La novela es una de las novelas góticas más voluptuosas y lascivas en términos de sus escenas gráficas de sexo, fervor religioso católico romano y tortura. [2]
Según Benjamin F. Fisher, Edgar Allan Poe estaba familiarizado con la obra de Ireland y La abadesa influyó en algunas de sus macabras obras posteriores. [3]
El libro se publicó por primera vez en 1796. Se volvió a publicar en Inglaterra en 1799, impreso por Earle y Hemet. El epígrafe indica que está tomado de Shakespeare; sin embargo, en realidad está tomado de la reescritura de Troilo y Crésida de John Dryden en 1679. [4] Se puede leer una edición completa del texto en línea aquí. Se publicó otra edición británica en 1834 .
En 1822 y 1836 hubo dos publicaciones en español. En 1824, una edición en alemán.
Donna Laura es uno de los intereses amorosos anteriores sugeridos de Marcello, pero es perseguida por Vivani.
Duca Bertocci es el padre de Maddalena y cabeza de una ilustre familia. Tras la muerte de su esposa (Marchese di Carnaro), se volvió bastante solitario y rara vez ve a su hija. Su hijo murió de fiebre a temprana edad.
Gerardo y Tomaso son dos de los sirvientes conocidos de Marcello. Ambos son vistos como muy devotos.
Giacinta se unió a la hermandad en mitad de la noche. Es una joven muy hermosa. Rápidamente se hace amiga de Maddalena y le entrega un manuscrito que describe su pasado.
Maddalena Rosa es hija del Duque de Bertocci. Su madre murió durante el parto de su hermano, que murió de fiebre cuando era joven. Maddalena es monja en la Hermandad de Santa María y es amiga íntima de Marietta. Se sabe que es muy hermosa y fue el interés amoroso de Marcello desde la primera vez que la vio. Después de la muerte de Marietta, Maddalena comienza a caminar dormida y finalmente conoce a Marcello. Este encuentro enfurece a la Abadesa y hace que Maddalena sea enviada lejos.
Marcello (Conte) es el protagonista principal de la novela y el héroe romántico. También es el mejor amigo de Vivani. Se sugiere que ya ha tenido amores anteriores, incluida Donna Laura. Aunque está enamorado de Maddalena, Marcello confiesa accidentalmente su amor a la mujer equivocada (la propia abadesa). Esto hace que la abadesa se vengue de los amantes.
Marietta (Donna Orsini) es la amiga más cercana de Maddalena en el convento; sin embargo, esto se vuelve difícil cuando Marietta toma el velo. Esto a menudo crea dificultades para las dos. Después de que Maddalena tiene algunas visiones en sueños, Marietta enferma con fiebre y luego muere; Maddalena nunca se separa de su lado.
El padre Ubaldo es un monje perteneciente al monasterio de Santa Croce. A lo largo del texto se advierte que es feo y tiene una “cara flácida”. Su nombre no se revela hasta la mitad del primer volumen de la novela, lo que aumenta el misterio que rodea a su personaje. Para demostrar su devoción, se sabe que Ubaldo se autoflagelaba como forma de adoración. Es devoto de la abadesa y la ayuda a idear el plan para enviar a Maddalena lejos de casa.
La hermana Beatriz es una hermana malvada del convento de Santa María. Muchas de las otras monjas la detestaban y, cuando era más joven, un caballero de Nápoles rechazó su mano. Después de que aparentemente se hubiera recuperado de la alegría, el hombre fue encontrado desaparecido.
Vittoria Bracciano (La Abadesa) es el personaje principal de la novela. Desde el principio se la ve como alguien superior al resto de la hermandad. Tiene un aura imponente, que no solo es hermosa sino que también muestra signos de malicia. La Abadesa desciende de “una de las familias más nobles de Italia ” y era la menor de varias hijas, lo que llevó a su padre a conseguirle el papel de Lady Abadesa.
Vivani es el mejor amigo de Marcello, a quien conoció en la escuela, y el conde de Porta. Después de perder a su madre cuando era un niño, se convirtió en conde cuando cumplió 18 años, después de que su padre falleciera. Caracterizado por ser una persona vivaz y de espíritu libre, Vivani a menudo es visto seduciendo y abordando mujeres.
Ambientada en Florencia , la mayor parte de la acción se desarrolla en torno a Santa Maria del Nova . Durante la misa de apertura, el conde Marcello se da cuenta de la belleza de la joven monja, Maddalena Rosa. Vuelve al convento con la esperanza de verla, pero al salir es detenido por un misterioso monje que insiste en que tiene información importante para el conde. El monje le pide a Marcello que regrese al claustro esa noche; aceptando, Marcello regresa armado con un puñal escondido debajo de su chaleco.
Más tarde esa noche es sorprendido por el monje, quien lo lleva a una cámara oculta que contiene una estatua de la Virgen María . Antes de continuar, el monje se arrodilla realizando la autoflagelación . Continuando hacia una segunda cámara llena de reliquias, el monje le dice a Marcello que tiene que hacer un juramento secreto antes de continuar. Sin embargo, antes de que el juramento pueda ser jurado, los dos son interrumpidos por una campana que suena, lo que hace que el monje y Marcello huyan. El monje le pide a Marcello que regrese la noche siguiente.
Al regresar a casa, Marcello es recibido por su íntimo amigo Vivani, a quien le cuenta que vio a una mujer hermosa. Vivani convence a Marcello para que vaya al Palacio Galetti esa noche, donde el marqués está dando un concierto. En el concierto, Marcello es presentado a Duca Bertoccia, quien (sin que Marcello lo sepa) es el padre de Maddalena.
A las once en punto, Marcello abandona la fiesta y se dirige al convento, donde se da cuenta de que lo siguen tres figuras encapuchadas. Las figuras sacan sus espadas y se vuelven contra Marcello. Después de una breve pelea, el conde mata a dos de los atacantes mientras el tercero huye. Después de vendarse una pequeña herida en el brazo, regresa al lugar y descubre que los cuerpos de los atacantes han desaparecido. Al encontrarse de nuevo con el monje, el conde es llevado a una gran galería de retratos, donde puede oír la voz de la señora. El monje le informa de que no puede ver a la señora esa noche y que, en su lugar, debe regresar de nuevo. Cuando regresa a su casa, Marcello es recibido por sus sirvientes en pánico, que notan su herida y se apresuran a buscar un cirujano.
El relato de Maddelena cubre una versión similar de los hechos, demostrando que ella también notó a Marcello en el servicio. Después del servicio, la joven monja se siente abrumada por la emoción, lo que la lleva a dar un paseo por los jardines del convento con su buena amiga Marietta. Esa noche, sueña con el misterioso extraño (Marcello), pero los sueños rápidamente se convierten en pesadillas donde se encuentra con apariciones fantasmales de sus amigos, incluida Marietta.
La noche siguiente, Marcello vuelve a visitar el convento, pero una monja velada lo conduce a una habitación donde conoce a una monja que supone que es Maddalena. Después de jurar secreto, los dos se besan, pero descubren que en realidad se trata de la abadesa y no de Maddalena. Sorprendido, afirma que siente un profundo respeto religioso por Vittoria, quien explica que no está del todo sujeta a las leyes religiosas y que su pasión es su forma de confesión.
Durante este tiempo, Marietta enferma de fiebre y pronto muere, dejando a Maddalena angustiada y sola. Antes de morir, Marietta le dice a Maddalena que no se desvíe del camino de la virtud y que el conde es digno de su afecto. Esa noche, las monjas se despiertan cuando alguien golpea misteriosamente la puerta del convento, donde una misteriosa joven busca refugio. Se dice que la mujer se llama Giacinta y sigue a Maddalena hasta el jardín, donde le entrega un manuscrito que describe su situación.
Al encontrarse nuevamente con Vivani, Marcello descubre que Vivani también fue atacado después de haber sido engañado por un par de hermanas a las que perseguía. Marcello le cuenta sobre su amor por Maddalena (ya que su juramento es guardar el secreto de la abadesa). El conde regresa más tarde a Santa María para cumplir su compromiso con la abadesa y, al llegar, se emborracha para quedar inconsciente. Despertado a las cuatro de la mañana por el beso de la abadesa, es guiado parte del camino. Dejado solo, se pierde y tropieza en una habitación lúgubre donde descubre a una mujer arrodillada.
La mujer resulta ser Maddalena, que está dormida y, al despertarla accidentalmente, Marcello comienza a disculparse. Ella lo convence de irse antes de que la abadesa y el monje (que resulta ser el padre Ubaldo) los interrumpan. Vittoria interroga a Marcello como si no lo conociera y, en respuesta, él le dice que ha mentido sobre sus emociones. Al pedirle a Maddalena que regrese a su celda, Vittoria se vuelve contra el conde y le dice que nunca volverá a ver a Maddalena.
Maddalena es convocada por la hermana Beatriz y es interrogada, aunque su ignorancia es cierta, por lo que es encerrada en su celda. Decidido a deshacerse de Maddalena, el padre Ubaldo parte para convencer al duque Bertocci de que envíe a su hija lejos, lo que consigue.
La joven monja es despertada en mitad de la noche por la hermana Beatrice, que le dice que se prepare para un viaje. Antes de que la despidan, Giacanta sale y la abraza, deseando que ella sepa las razones del castigo. El viaje de Maddalena la lleva a un lúgubre castillo propiedad de su padre, donde sólo hay dos sirvientes.