La vida es un lecho de rosas ( en inglés : Life Is a Bed of Roses ) es una película francesa de 1983 dirigida por Alain Resnais a partir de un guion de Jean Gruault . El título de distribución en inglés de la película es Life Is a Bed of Roses , aunque también se la ha conocido como Forbek's Castle y Life Is a Fairy Tale . Una traducción literal del título original es "La vida es una novela [ o historia, romance]"; en la película, la cita en francés (o cita errónea) se atribuye a Napoleón.
La película entrelaza tres historias de épocas diferentes pero que comparten un escenario común, el bosque de las Ardenas .
En tiempos legendarios, el hijo pequeño de un rey es rescatado por su niñera cuando su padre es asesinado por un rival. Cuando el niño crece, mata a un dragón , rescata a una doncella y recupera su reino para iniciar un reinado de amor y felicidad.
En 1914, el acaudalado conde Forbek anuncia a sus amigos su proyecto de construir un extravagante castillo, un «templo de la felicidad», como hogar para él y para ellos, que dedicará a Livia, la mujer con la que pretende casarse. Sus planes se ven trastocados por el inicio de la Primera Guerra Mundial, y Livia se casa con Raoul, un oficial del ejército; pero en 1920 el castillo está lo suficientemente terminado como para que Forbek reciba allí a sus amigos. Los invita a todos a participar en un experimento en el que sus descontentos actuales y todos sus recuerdos se borrarán al beber una poción, y renacerán como personas nuevas, reeducadas para vivir en perfecta armonía. Livia es la única que evita en secreto beber la poción y observa su efecto en los demás. Cuando se entera de que Raoul ha muerto en el experimento, denuncia el plan de Forbek, y él queda devastado por su rechazo.
En los años 80, el castillo se ha convertido en el Instituto Holberg, una escuela progresista y un centro de formación de profesores. Una conferencia educativa reúne a delegados entre los que se encuentran Walter Guarini, un arquitecto utópico, Nora Winkle, una antropóloga estadounidense, Elisabeth Rousseau, una seria maestra de escuela de provincias, y Roger Dufresne, un experto en juegos del Instituto. La determinación de Georges Leroux, el convocante de la conferencia, de unir a todos en ideales compartidos sobre cómo debería ser educada la próxima generación se ve subvertida cuando la demostración de Elisabeth de su método práctico de enseñanza integrada provoca un estallido de disputas ideológicas. Mientras tanto, el plan travieso de Nora de fomentar un romance entre Elisabeth y Roger tiene resultados completamente opuestos. La conferencia se disuelve en desorden.
Cuando la colaboración de Resnais y Jean Gruault en Mon oncle d'Amérique resultó exitosa, el productor les pidió que trabajaran juntos en otra película. Desarrollaron un guión original a partir de sus intereses y entusiasmos personales en una narrativa de tres niveles que exploraba diferentes actitudes hacia la felicidad. El interés de Resnais por la arquitectura británica del siglo XVIII y los proyectos extravagantes de William Beckford proporcionaron el punto de partida para la sección sobre Forbek y su castillo. [2]
La música fue un elemento importante de la película. Resnais estaba ansioso por utilizar una alternancia de habla y canto en el diálogo. [3] Las escenas finales de la sección de los años 80 con su cambiante pareja romántica fueron modeladas teniendo en mente Las bodas de Fígaro . La dimensión operística de la película fue enfatizada aún más por la elección del bajo Ruggero Raimondi para el papel de Forbek (aunque no canta). [2] La cantante Cathy Berberian apareció en la legendaria secuencia, en el papel de la vieja nodriza, que fue una de sus últimas actuaciones; murió antes de que se estrenara la película.
Para crear texturas visuales distintas para las diferentes secciones, se utilizaron distintos tipos de película: Eastmancolor para la sección de la década de 1920 sobre el Conde Forbek, y Fujicolor para el episodio de la década de 1980 de la conferencia educativa.
Para las escenas de fantasía, el artista gráfico Enki Bilal (que ya había diseñado el cartel publicitario de Mon oncle d'Amérique ) creó imágenes grotescas de árboles, plantas y raíces, pintadas sobre vidrio, que se colocaron delante de la cámara para dar un aire de irrealidad a los decorados y paisajes filmados. [2]
Para las escenas exteriores del castillo se utilizó un castillo de las afueras de París; el escenógrafo Jacques Saulnier construyó una estructura a su alrededor para darle un aspecto extravagante, que combinaba estilos y tenía muchas influencias orientales. Esto produjo el efecto descrito en la película como "une pâtisserie" ("una tarta"). [4] Las escenas interiores se filmaron en los Studios de Boulogne.
Cuando la película se estrenó en abril de 1983, recibió muchas críticas negativas: un crítico de Le Monde la calificó de "catástrofe". [5] También atrajo el menor número de entradas de cine en Francia para una película de Resnais hasta esa fecha. [6]
También fue recibida con frialdad por los críticos de habla inglesa cuando se mostró en festivales de cine. [7] Algunos críticos vieron la película como una contraparte cómica de su predecesora Mon oncle d'Amérique , que también había utilizado una triple narrativa como medio para explorar teorías del comportamiento humano; y ambas películas fueron escritas por el mismo guionista, Jean Gruault. [8] Una rara reacción positiva fue expresada en Sight & Sound : "Después de Mon oncle d'Amérique , que extrajo sus múltiples narrativas del material prohibitivo de las ciencias del comportamiento, el último collage de Resnais parece bastante frívolo, entrelazando cuento de hadas, comedia de costumbres y fantasía al estilo Feuillade. Pero el resultado es el mismo: una deliciosa celebración de la posibilidad imaginativa y la astucia narrativa". [9]
Robert Benayoun , crítico y amigo de Resnais, atribuyó la falta de éxito de la película a la confusión del público ante lo que parecía ser una película abiertamente cómica de un director que anteriormente se había asociado más con temas serios. Benayoun afirmó, sin embargo, que esta película "estaba hecha más que nunca a la imagen completa de Resnais: compuesta en estilo, barroca, intrincada, construida sobre niveles que se multiplican sin restricciones". [10]