La revisión limitada de 1833 de la versión King James (más comúnmente llamada Biblia Webster) de Noah Webster se centró principalmente en reemplazar palabras arcaicas y hacer cambios gramaticales simples. Por ejemplo: "why" en lugar de "wherefore", "its" en lugar de "his" cuando se refiere a cosas no vivientes, "male child" en lugar de "manchild", etc. [1] También introdujo eufemismos para eliminar palabras que consideraba ofensivas: "whore" se convierte en "lewd woman". Cambió parte de la ortografía de la versión de 1611, algunas de las cuales habían sido cambiadas por el uso británico desde 1611 y otras que él mismo había cambiado deliberadamente en su diccionario para reflejar una identidad estadounidense en lugar de una británica. En general, se hicieron muy pocos cambios y el resultado es un libro que es casi indistinguible de la versión King James. [ cita requerida ] A veces se le ha llamado la Versión Común (que no debe confundirse con la Biblia Común de 1973, una edición ecuménica de la Versión Estándar Revisada ).
Los críticos modernos se sorprenden por lo poco que Webster cambió la versión King James. Su revisión fue muy ligera, ya que no quería que el lenguaje fuera totalmente contemporáneo, sino que quería corregir los defectos con los que no estaba de acuerdo como educador. Otros estadounidenses menos ortodoxos estaban publicando sus propias versiones del Nuevo Testamento , pero a Webster no le interesaban los cambios motivados por la teología. Un cambio notable que iba más allá de la mera revisión de los defectos del lenguaje fue una corrección que sustituyó la palabra "Pascua" en Hechos 12:4 por la palabra "Pascua".
En toda la Revisión de la Biblia del rey Jaime de Webster, el lexicógrafo sustituyó "Espíritu Santo" por "Espíritu Santo". Webster lo hizo porque sabía que en las Sagradas Escrituras cristianas esta expresión no significaba "aparición". En el prefacio de su Biblia, Webster escribió: "Algunas palabras han caído en desuso; y el significado de otras, en el uso popular actual, no es el mismo ahora que cuando se introdujeron en la versión. El efecto de estos cambios es que algunas palabras no son entendidas por los lectores comunes, que no tienen acceso a comentarios, y que siempre constituirán una gran proporción de lectores; mientras que otras palabras, al usarse ahora en un sentido diferente del que tenían cuando se hizo la traducción, presentan un significado erróneo o ideas falsas. Siempre que las palabras se entienden en un sentido diferente del que se les había introducido, y diferente del de los idiomas originales, no presentan al lector la Palabra de Dios".
El problema con los libros más antiguos era la confusión que generaban los lectores, ya que los estilos lingüísticos habían ido evolucionando a lo largo de los años y el lector medio no entendía gran parte del significado del texto de esta Biblia. Algunos pasajes se malinterpretaban. La gramática también había evolucionado y los cambios mencionados anteriormente facilitaron la lectura, al tiempo que purificaron el lenguaje y lo hicieron más delicado.