La Torre Ackergill (o Castillo Ackergill ) está situada en la costa de la bahía de Sinclair, a unos 4 km al norte de Wick , Caithness , en el norte de Escocia. Fue construida a principios del siglo XVI y es un edificio catalogado de categoría A. [1] El edificio es una casa-torre oblonga de cinco pisos . El ala de cuatro pisos en la parte trasera se añadió a principios del siglo XVIII. [1]
Desde 2014, la Torre Ackergill fue operada como lugar para eventos y bodas por AmaZing Venues, [2] antes de ser vendida a la filántropa estadounidense Dra. Betsee Parker en febrero de 2019.
El clan Keith , bajo el mando de John Keith de Inverugie , heredó las tierras de Ackergill en 1354 de la familia Cheynes. [1] La Torre Ackergill puede haber sido construida por su hijo, pero fue mencionada por primera vez en 1538. [1]
En 1547, los Sinclair de Girnigoe atacaron y tomaron posesión del castillo. María de Guisa , entonces regente de Escocia, concedió a los Sinclair la remisión de la deuda y devolvió la Torre Ackergill a los Keith. Más tarde, en 1549, instaló a Laurence Oliphant, cuarto Lord Oliphant , como guardián de Ackergill. Los Sinclair volvieron a tomar posesión del castillo en 1556, por lo que se les concedió de nuevo la remisión. John Keith, capitán de Ackergill, estuvo presente en la muerte de María de Guisa en Edimburgo en 1560. [3]
En 1593, Robert Keith, hermano de George Keith, quinto conde de Marischal (que era el legítimo propietario de la torre), tomó Ackergill por la fuerza, por lo que fue declarado rebelde, y el castillo fue devuelto al conde. [4] En septiembre de 1597, John Keith de Subster atacó la torre en plena noche, trepando los muros con escaleras, tomando a sus ocupantes por sorpresa y capturando el lugar. [5]
En 1612, los Sinclair adquirieron la Torre Ackergill una vez más, pero por medios legales, cuando el conde Marischal la vendió al conde de Caithness . Sin embargo, en 1623 volvió a ser asaltada, cuando fue sitiada por Sir Robert Gordon durante su disputa con George Sinclair, quinto conde de Caithness. Los Sinclair entregaron el castillo antes de que se produjera cualquier asalto.
En 1651, Oliver Cromwell pudo haber utilizado la Torre Ackergill para guarnecer a sus tropas durante su asedio al Castillo de Keith Dunnottar , cuando buscaba los Honores de Escocia . En 1676, John Campbell, segundo conde de Breadalbane y Holanda, tomó posesión de la Torre Ackergill para pagar las deudas que le debían los Sinclair.
En 1699, John Campbell puso a la venta la Torre Ackergill, que fue adquirida por Sir William Dunbar de Hempriggs . Los Dunbar comenzaron a realizar amplias renovaciones, incluida la adición de una extensión en forma de cobertizo a la torre. A mediados del siglo XIX, el arquitecto David Bryce realizó más ampliaciones, incluida una caseta de vigilancia, en nombre de George Sutherland Dunbar, séptimo Lord Duffus . [1] En 1963, Maureen Blake, que de niña vivió con su madre y CS Lewis durante unos veinte años, se convirtió en la octava baroneta de Hempriggs y administradora de la Torre Ackergill hasta que se vendió en 1986. El castillo se sometió a un período de dos años de trabajos de restauración antes de reabrir como hotel.
La torre se vendió más tarde y los nuevos propietarios, AmaZing Venues, parte de Clarenco LLP, adquirieron una calificación de cinco estrellas en 2012 tras haber gastado £2 millones en mejorar las instalaciones. [6]
Una historia de fantasmas relata la historia de una joven llamada Helen Gunn, que fue raptada por John Keith por su belleza. Ella se arrojó, o cayó, desde la torre más alta para escapar de los avances de su secuestrador. Supuestamente su fantasma todavía se ve. [7]