La Torca del Carlista es una gran caverna de piedra caliza que se encuentra en Cantabria , España , aproximadamente a 35 kilómetros (22 mi) de la ciudad de Bilbao . [1] La entrada, en las laderas de la Cordillera Cantábrica , tiene solo un metro (3 pies) de ancho. El pasaje de entrada desciende unos 45 metros (148 pies) verticalmente en una chimenea estrecha antes de abrirse a la galería principal de la caverna. [1] Con unos 520 metros (1.710 pies) de largo y 245 metros (804 pies) de ancho, la superficie total de la caverna supera las 20 acres, o 76.620 metros cuadrados (824.700 pies cuadrados). [1] [2] La cámara principal es la quinta cámara subterránea más grande del mundo, con un techo que alcanza los 120 metros (390 pies) en su punto más alto. [1] [3]
El nombre Torca del Carlista probablemente proviene del cercano Pico Carlista, una montaña llamada así por el movimiento carlista español. [1] Los carlistas apoyaron a Don Carlos, conde de Molina , como sucesor del trono español, y se encontraron con la oposición de los realistas. La leyenda local cuenta que un carlista anónimo se arrojó a la muerte en lugar de rendirse a los realistas, y sugiere que la cueva recibió su nombre en su honor. [1]
El primer intento de acceder a la cueva fue realizado en 1957 por espeleólogos del Grupo Espeleológico Vizcaíno (GEV). [4] La cueva fue explorada con éxito por primera vez en 1958 por un equipo de espeleólogos españoles de los Grupos Universitarios de Montaña (GUM). [1] [4] Actualmente, el acceso está restringido únicamente a espeleólogos experimentados. [5]
La galería central de la cueva se llama Gran Sala del GEV, en honor a los espeleólogos del GEV que la exploraron por primera vez. Las otras dos galerías se llaman Iradier y Aranzadi. [4]
Basándose en formaciones similares encontradas en ambas, se especula que la cercana cueva de Pozalagua era una parte de la Torca del Carlista ahora separada por rocas caídas. [4]
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