Catherine Gladstone ( de soltera Glynne ; 6 de enero de 1812 - 14 de junio de 1900) fue la esposa del estadista británico William Ewart Gladstone durante 59 años, desde 1839 hasta su muerte en 1898.
Catherine Glynne era hija de la Honorable Mary (de soltera Griffin), segunda hija del segundo barón Braybrooke y Sir Stephen Glynne, octavo baronet , del castillo de Hawarden . Su padre murió cuando ella tenía solo tres años, y su hermano Stephen Glynne, noveno baronet, heredó la propiedad a los siete años. Su madre la crió junto con su hermana Mary. Las hermanas Glynne, muy unidas, eran famosas por su belleza. Se casaron el mismo día, el 25 de julio de 1839, en la iglesia de Hawarden [1] , y sus familias se visitaban y pasaban las vacaciones juntas incesantemente. Catharine se casó con William Ewart Gladstone y Mary se casó con George Lyttelton, cuarto barón Lyttelton . Cuando Mary, Lady Lyttelton, murió en 1857, Catherine actuó en cierto modo como madre de sus hijos. [2]
Su hermano Stephen le sucedió en el cargo de baronet en 1815. A su muerte en 1874, el título de baronet de Glynne se extinguió y las propiedades pasaron al hijo mayor de Catherine y William, William Henry . A través de la miríada de líneas y vínculos en su herencia, Catherine se encontró, según Lucy Masterman , emparentada de una manera u otra con "la mitad de los nombres famosos de la historia política inglesa". [3]
Fue a través de su hermano Stephen , que representó a Flint como diputado liberal , que Catherine conoció a William Gladstone, supuestamente en 1834 en la casa en Tilney Street, Londres, de James Milnes Gaskell , uno de los antiguos amigos de Gladstone en Eton y entonces diputado conservador por Wenlock . [4] Se casaron el 25 de julio de 1839 y vivieron en su casa ancestral, Hawarden Castle, en Flintshire, Gales . Tuvieron ocho hijos,
Murió el 14 de junio de 1900 y fue enterrada junto a su difunto esposo en la Abadía de Westminster . Su hija Mary se refirió a ellos colectivamente como "La Gran Gente".
«Catherine Gladstone», escribió Lucy Masterman , «fue uno de esos genios informales que conducen su vida, y con completo éxito, según lo que la pobreza del lenguaje me obliga a llamar un método propio». [5]
Era «como una brisa fresca» dondequiera que iba y, como escribió una amiga, podía captar el tema de una conversación en «unos minutos de despreocupación». [5] A diferencia de su marido, era una persona notoriamente desordenada, que habitualmente dejaba sus cartas esparcidas por el suelo con la fe fundada de que alguien las recogería y las enviaría por correo. Sus cómodas estaban igualmente desordenadas y rara vez se molestaba en vestirse elegantemente. «Qué aburrido habrías sido», bromeaba con su marido, «si te hubieras casado con alguien tan ordenado como tú». [5]
Si bien su vida fue siempre un tanto desorganizada, se esforzó mucho por mejorar la vida de los demás, fundando asilos, orfanatos y otras instituciones similares. “Pocas personas”, escribió Masterman, “pueden haber dado tanto de sí mismas a tantos y haber sido directamente responsables de empresas más prácticas y eficaces. Esto parece haber sido logrado por una mente que mantuvo el hilo de sus intenciones a través de una serie de impulsos inspirados e improvisaciones sostenidas, hay que decirlo, por un círculo de personas devotas cuyas mentes trabajaban en líneas más convencionales”. [5]
