La Sonata del Hidrógeno es una novela de ciencia ficción del autor escocés Iain M. Banks , ambientada en suuniverso cultural tecno-utópico . [1] La edición de tapa dura se publicó el 4 de octubre de 2012 en el Reino Unido y el 9 de octubre en los Estados Unidos. El lanzamiento del libro marcó 25 años desde la publicación de la primera novela cultural de Banks . [2] Una edición de bolsillo del libro se publicó el 5 de septiembre de 2013 en el Reino Unido y el 10 de septiembre en los Estados Unidos. [3] The Hydrogen Sonata fue la última novela de ciencia ficción de Banks, ya que murió de cáncer de vesícula biliar en junio de 2013. [4]
La Sonata sobre Hidrógeno del título es una obra musical ficticia, una composición muy compleja, que está entretejida en la trama. Se toca con un instrumento de cuerda que requiere que el intérprete se siente en él como si fuera una silla. Uno de los protagonistas de la novela, Vyr Cossont, se ha sometido a una mejora corporal para que le crezcan los dos brazos adicionales necesarios, idealmente, para interpretarlo.
En febrero de 2012 se publicaron una sinopsis oficial y una portada preliminar. [5] La portada final de la novela, que difería significativamente de la portada preliminar, se dio a conocer el 28 de junio de 2012. [6] [7] En una firma de libros en Foyles en Londres, Inglaterra, el 11 de abril de 2012, Banks describió brevemente The Hydrogen Sonata como "sobre todo el negocio de la sublimación ". Banks y Kim Stanley Robinson leyeron los primeros cuatro capítulos del libro en un evento en la Biblioteca Británica el 9 de junio de 2012. Se reveló que la sonata del título era una pieza musical casi imposible de tocar. [6]
Los Gzilt, una civilización que casi se unió a la Cultura 10.000 años antes de la novela, han decidido Sublime, dejando atrás “lo Real” para establecer su residencia en dimensiones superiores. El Zihdren-Remnant, lo que queda de una especie más antigua que se sublimó antes de que se formara la Cultura, envía un enviado para confesar un secreto guardado durante mucho tiempo antes de que los Gzilt partan, pero un buque de guerra Gzilt intercepta y destruye su barco varias semanas antes de la Sublimación. que tendrá lugar para preservar ese secreto.
La Cultura envía barcos para desearles lo mejor a los Gzilt, ya que siempre han estado en buenos términos con los Gzilt, y para vigilar a las especies más jóvenes que llegan para saquear la tecnología y la infraestructura que los Gzilt dejan atrás. Dos de ellos, el Liseiden (una especie parecida a la anguila) y el Ronte (una especie parecida a un insecto de colmena) están negociando con los Gzilt un permiso oficial y un estatus preferencial.
Vyr Cossont es presentada como una ex teniente comandante (reserva) del Gzilt, que se ha fijado la tarea de tocar en el instrumento la 26.ª sonata específica para cuerdas de TC Vilabier para un instrumento aún por inventar, la epónima Sonata de hidrógeno. Posteriormente se inventó para su interpretación: la cuerda undecágono antagonista, o cuerda once. Para ello, ha tenido que crecer dos brazos adicionales. Tanto el instrumento como el trabajo se presentan como inusualmente desafiantes.
El software espía a bordo del buque de guerra Gzilt ha transmitido el secreto al 14º Regimiento, tradicionales opositores de la actual estructura de poder y antiguos disidentes de la decisión de Sublime; Reclutan a Cossont, quien una vez conoció a Ngaroe QiRia, un ciudadano de la Cultura que podría verificar la verdad del secreto de Zihdren. Alertado de su conocimiento y haciendo todo lo posible para garantizar una sublimación sin problemas, Septame Banstegeyn ordena su destrucción. Cossont apenas logra escapar y finalmente es recogido por el Mistake Not... , una nave cultural de clase no estándar. Comienzan a dirigirse hacia las instalaciones de almacenamiento donde Cossont dejó el estado mental que QiRia le había dado, pero son interrumpidos por la información de que se había detenido en Xown, donde Cossont había estado viviendo, unos cinco años antes. A pesar de la confirmación de que efectivamente se había detenido allí, no pueden localizar la información que necesitan.
Mientras tanto, un grupo de Mentes que se ocupan del problema despiertan a Scoaliera Tefwe, una ex amante de QiRia que ha estado almacenada durante muchos siglos. Ella acepta intentar localizarlo, y su estado mental es enviado a habitar un par de cuerpos nuevos, deteniéndose para obtener información de un viejo dron. Cuando ella lo encuentra, él le revela que le han eliminado los recuerdos.
Cossont y el error no... recuperan con éxito el estado mental de QiRia, pero sólo después de ser atacados en las instalaciones de almacenamiento por orden de Banstegeyn. Desafortunadamente, los recuerdos también han sido borrados del estado mental y tienen que regresar con Xown cuando se dan cuenta de dónde han estado escondidos. Cossont logra recuperar los recuerdos a pesar del fuerte ataque y la pérdida del avatar del barco.
Se revela que el Libro de la Verdad de Gzilt fue un experimento sociológico realizado por un científico marginal de Zihdren que posteriormente fue olvidado. Esto había sido revelado a QiRia y otros miembros de la futura Cultura. Después de descubrir esto y decidir que no afectaría la capacidad de los Gzilt para unirse a la Cultura que se estaba formando, sus mentes habían sido borradas de estos recuerdos. Sin embargo, el aumento experimental del almacenamiento de memoria en QiRia impidió que los recuerdos se eliminaran correctamente.
Las otras Mentes del grupo deciden guardar el secreto, y alrededor del 99,9% de Gzilt Sublime. Cossont es uno de los pocos que no lo hace. Ella deja atrás su instrumento de once cuerdas y considera reunirse con Mistake Not... para visitar a QiRia en el planeta donde está en retiro y devolverle sus recuerdos.
La sonata titular, una pieza musical ficticia , es una pieza extremadamente compleja que es un ejemplo de un desafío para seres virtualmente inmortales en sociedades post-escasez , y potencialmente una metáfora de la interacción de civilizaciones tan avanzadas con la realidad material. [8]
Stuart Kelly de The Guardian le dio a la novela una crítica positiva, elogiando las ideas "gloriosamente barrocas y tontas" de Banks y la "aguda sátira y... mayor ira" de sus temas políticos. [2] Kirkus Reviews lo describió como "puro placer". [9]