La Société Jersiaise es una sociedad científica de Jersey que se fundó en 1873, al estilo de sociedades de condado similares en el Reino Unido y las Sociétés Savantes en Francia, con los siguientes fines:
La Société sigue cumpliendo estos objetivos, con dos diferencias importantes: debido a que ya no se puede decir que el francés sea el idioma oficial, se ha abandonado el fomento de su uso y, en segundo lugar, una importante adición a los objetivos es el estudio de todas las ramas de la historia natural de la isla y la publicación de los resultados del trabajo de campo en estos temas. En 1878 se había formado un museo. [1] En 1893, la Société se trasladó al n.º 9 de Pier Rd, [1] que sigue albergando el museo. La Société es una organización benéfica registrada financiada mediante suscripciones, donaciones y legados.
El 28 de enero de 1873 se celebró una reunión de notables de la isla para debatir la formación de una sociedad para la preservación del patrimonio arqueológico, histórico y lingüístico de la isla, que se percibía amenazado por la expansión de St Helier y el desarrollo costero. Los presentes conocían la fundación de sociedades similares en la Normandía continental , como la Société des Antiquaires de Normandie (fundada en 1824) y sociedades de condado similares en el Reino Unido. En 1893, la Société recibió una gran casa adosada en Saint Helier que se convirtió en la base de sus operaciones, incluida su biblioteca y museo. En 1913, las diversas ramas de actividad se formalizaron en "secciones", entre las que se encontraban la de Arqueología e Historia. La estructura de la Sección todavía existe y ahora comprende unas 15 secciones.
Desde sus inicios, la Société se dedicó a trabajos arqueológicos en numerosos sitios de la isla; el más importante de ellos fue el trabajo que comenzó en La Cotte de St Brelade en 1905, un yacimiento neandertal de importancia internacional. En 1919, la Société compró el importante yacimiento neolítico de La Hougue Bie , y en 1924 realizó una excavación que reveló una fosa común neolítica de c.4000 a. C. El yacimiento fue restaurado y abierto como museo. La Société floreció durante todo el siglo XX, a pesar de los difíciles años de la ocupación militar alemana de las Islas del Canal entre 1940 y 1945. A pesar de las graves penurias y la falta de recursos que sufrió la isla, el museo de Pier Rd permaneció abierto durante la Ocupación, pero a pesar de las protestas, el museo de La Hougue Bie fue requisado para fines militares por los ocupantes nazis.
Después de la guerra, la Société siguió creciendo y ampliando sus colecciones hasta el punto de que durante la década de 1970 se construyó una nueva sede junto al Museo Pier Road. En 1987, la Société firmó un acuerdo con los estados de Jersey para que sus museos fueran administrados por el Jersey Heritage Trust , al tiempo que conservaba la propiedad de sus colecciones. Esto le permitió a la Société concentrarse en sus actividades principales de investigación y publicación. En 1990, la Société también firmó una asociación de trabajo con el National Trust for Jersey , que sus miembros habían ayudado a fundar en 1937, para desarrollar un museo de la vida rural en Hamptonne , St Lawrence, una granja medieval tardía con pretensiones señoriales; el National Trust compró la propiedad y la Société financió la restauración. Actualmente, la Société tiene aproximadamente 2000 miembros.
La biblioteca de la Société contiene una gran cantidad de material único e importante sobre Jersey y literatura académica comparada en forma de obras publicadas y documentos manuscritos, incluidos mapas. La Société cuenta con un bibliotecario profesional.
El Archivo Fotográfico de la Société Jersiaise contiene, gracias a la previsión de sus primeros miembros, la colección de imágenes fotográficas históricas más importante de la isla. La Société cuenta con un archivista fotográfico profesional que se encarga de gestionar la colección de aproximadamente 100.000 imágenes que datan desde mediados de la década de 1840 hasta la actualidad.
Actualmente, la extensa colección del museo de la Société está a cargo de Jersey Heritage y contiene artículos sobre todos los aspectos de la vida en Jersey, en particular el patrimonio arqueológico de Jersey. Esta sigue siendo la única colección importante de material de Jersey y se amplía continuamente mediante la compra y donación de nuevas piezas, la más reciente (a fecha de agosto de 2012) es un anillo de jadeíta neolítico completo (anneau-disque) que se había descubierto en Jersey a fines de la década de 1980, pero que fue vendido por el descubridor a un coleccionista privado en los EE. UU .
Gran parte de la labor de la Société se publica en su Bulletin Annuel, que comenzó en 1875. Además, la Société ha publicado muchas obras de sus miembros y otros académicos. En sus primeros años, la Société publicó muchas fuentes primarias, como el Cartulaire des Îles y Actes des États de Jersey, para permitir a sus miembros y a otras personas realizar investigaciones primarias. Últimamente, ha publicado muchas obras secundarias producidas por sus miembros y otros académicos, muchas de las cuales siguen impresas.
El Boletín ha sido digitalizado y está disponible para su consulta en su sitio web.
Entre los miembros destacados se encuentran el Dr. Robert Ranulph Marett , el principal antropólogo evolucionista, cuyo padre, Robert Pipon Marett, fue miembro fundador; el Dr. Arthur Mourant FRS, un destacado hematólogo; el historiador y clérigo George Reginald Balleine ; y el arquitecto bretón Pierre Le Moine . Geraint Jennings , escritor y político, también es miembro.
