La silla es una valla en el hipódromo nacional de Aintree y, por lo tanto, es una de las 30 que se saltan durante la Gran Carrera Nacional de Obstáculos que se celebra anualmente en el hipódromo cerca de Liverpool , Inglaterra.
Es la valla número 15 que saltan los corredores y es una de las dos únicas (la otra es la número 16, el Salto de Agua) de la carrera que se debe sortear sólo una vez. [1]
Ubicada frente a la tribuna , es la valla más alta del recorrido, con 1,60 m (5 pies y 3 pulgadas), [2] precedida por una zanja abierta de 1,83 m (6 pies y 0 pulgadas) en el lado del despegue. The Chair es también, con diferencia, la valla más estrecha del recorrido del Grand National, a excepción del Water Jump. El lado de aterrizaje de la valla The Chair está en realidad 15 cm (6 pulgadas) por encima del suelo en el lado del despegue, lo que crea el efecto inverso al de la valla de Becher's Brook , lo que significa que el suelo sube para encontrarse con el caballo y el jinete antes de lo previsto. [1]
En general, la mayoría de los caballos en el Grand National lo saltan con bastante seguridad, probablemente debido a la larga carrera que tienen antes de alcanzar la valla y porque, cuando se acercan a la valla, la mayoría de los corredores han alcanzado un ritmo de carrera suave. Sin embargo, con regularidad se lleva caídas, no solo en el Grand National sino también en otras carreras que se llevan a cabo en el recorrido. Quizás la colisión más notoria de The Chair ocurrió durante el Grand National de 1979 , [3] ganado por Rubstic. Dos caballos sueltos se desviaron por el cuerpo principal del campo y contribuyeron a las caídas o rechazos de nueve caballos, incluido Kintai, que fue sacrificado como resultado de las lesiones sufridas cuando fue derribado. [4] Para la carrera del año siguiente, en la que Ben Nevis regresó y ganó después de haber sido una de las víctimas en la colisión del año anterior, se instalaron canales alrededor de la valla para que los caballos sueltos que se resistían a negociar el obstáculo pudieran evitarlo en lugar de saltarlo. No ha habido ninguna fatalidad equina en el Grand National en The Chair desde 1979, y solo tres en la valla desde que se fundó la carrera en 1839 .
La silla también se cobró la vida de la única víctima mortal humana en un Grand National cuando Joseph Wynne, el hijo del ex jockey ganador Denny Wynne, resultó gravemente herido al caerse en la valla durante la carrera de 1862. Aunque fue sacado con vida del hipódromo hasta el cercano pub Sefton Arms, murió horas después, sin haber recuperado nunca el conocimiento. [5] El ex jockey ganador George Ede, que montaba bajo el nombre de Mr. Edwards, también perdió la vida al caerse en la valla en 1872, aunque no en un Grand National. [6] En el Grand National de 1964 , el jinete Paddy Farrell se fracturó la columna vertebral al caerse en The Chair. Su difícil situación puso de relieve la falta de apoyo a los jockeys que sufren lesiones graves en las carreras, lo que llevó a la creación del fondo de jockeys lesionados. [7]
La valla ha atrapado a numerosos ganadores del Gran Nacional a lo largo de los años, incluidos Russian Hero ( 1951 ), Ayala ( 1964 ), Rubstic ( 1980 ) [3] y Silver Birch ( 2006 ).
La silla recibe su nombre de la silla que antiguamente se encontraba junto a la valla, en la que se sentaba un juez de distancia cuando se corrían carreras en eliminatorias. Los caballos que se alejaban demasiado eran descalificados de las eliminatorias posteriores. [8] En el siglo XIX, la valla era más conocida como El Monumento, pero este término comenzó a caer en desuso durante la década de 1890, aunque todavía se utilizó ocasionalmente en la prensa hasta la década de 1920 y durante ella.
Esta tabla documenta la cantidad de corredores que cayeron en los últimos Grand Nationals en The Chair, incluidos aquellos que derribaron a sus jinetes o fueron derribados, pero no aquellos que fueron detenidos, llevados en brazos o rechazados en la valla. La carrera de 2020 se canceló debido a la pandemia de COVID-19 .
*Carrera nula