Las Montañas La Sal o Cordillera La Sal es una cadena montañosa ubicada en los condados Grand y San Juan en el estado estadounidense de Utah , a lo largo de la frontera con Colorado . La cordillera se eleva por encima y al sureste de Moab y al norte de la ciudad de La Sal . Esta cordillera es parte del Bosque Nacional Manti-La Sal y del sur de las Montañas Rocosas . La elevación máxima se encuentra en el Monte Peale , alcanzando los 12,721 pies (3,877 m) sobre el nivel del mar.
La cordillera contiene tres grupos de picos separados por pases. Los picos abarcan una distancia de aproximadamente 10 millas (16 km). El nombre de la cordillera se remonta a la época española, cuando la Sierra La Sal (que significa "Montañas de Sal") era un hito destacado en el Antiguo Camino Español entre Santa Fe y Los Ángeles.
La cordillera se formó debido a la intrusión de rocas ígneas y la posterior erosión de las rocas sedimentarias circundantes menos resistentes. Las rocas ígneas más abundantes son las porfiríticas , con fenocristales de hornblenda y plagioclasa : estas rocas se denominan diorita en algunos relatos, pero traquita en al menos otra fuente. La sienita , que en parte contiene el inusual mineral nosean , constituye un pequeño porcentaje de las rocas ígneas presentes. Algunas intrusiones ígneas tienen forma de lacolitos . Las edades de estas rocas ígneas se sitúan entre 25 y 28 millones de años. Los magmas fueron emplazados en rocas sedimentarias con edades que van desde el Pérmico al Cretácico .
Las montañas de La Sal se elevan sobre la meseta del Colorado circundante . Otras dos cadenas en la meseta, las montañas de Abajo y las montañas Henry , se formaron alrededor de intrusiones ígneas de aproximadamente la misma edad. Sin embargo, otras cadenas cercanas, como las montañas Carrizo y la montaña Ute , se formaron alrededor de intrusiones similares emplazadas hace unos 70 millones de años. La formación de estas rocas ígneas en dos intervalos de tiempo distintos ha atraído el interés de los científicos que buscan explicaciones para la producción de magma debajo de partes relativamente estables de la corteza terrestre.
Jules D. Friedman y A. Curtis Huffman Jr., Coordinadores, Complejos Laccolith del sureste de Utah: Tiempo de emplazamiento y entorno tectónico: Actas del taller, Boletín del Servicio Geológico de los Estados Unidos 2158, 292 páginas, 1998. http://pubs.usgs. gov/bul/b2158/B2158.pdf
