El sobrino de Wittgenstein es unaobra autobiográfica de Thomas Bernhard , publicada originalmente en 1982. Es un recuerdo de la amistad del autor con Paul Wittgenstein, sobrino de Ludwig Wittgenstein y miembro de la adinerada familia vienesa Wittgenstein . Paul sufre una enfermedad mental sin nombre por la que es hospitalizado repetidamente, en paralelo con la propia lucha de Bernhard con una enfermedad pulmonar crónica.
El autor narra momentos de su amistad con Paul Wittgenstein, "sobrino" (en realidad hijo de un primo hermano ) del filósofo austríaco Ludwig Wittgenstein (que no debe confundirse con el hermano de este último, el pianista Paul Wittgenstein ). El título es una referencia a El sobrino de Rameau de Diderot , que también trata sobre el excéntrico sobrino de una figura cultural preeminente. Hombre muy sensible, no apto para el mundo, obsesionado por una pasión exclusiva y cruel por la música , así como por los coches de carreras y la vela , Paul Wittgenstein dilapidó toda su fortuna y finalmente murió pobre.
Su amistad se fortalece mientras ambos se recuperan en un hospital: Bernhard de una enfermedad pulmonar y Paul de un ataque de locura. Este último morirá solo en un manicomio , víctima de un conflicto incurable con el mundo; mientras que el primero logrará controlar su propia locura, emblema de ese mismo conflicto [ cita requerida ] , y convertirla en palanca de su sentido de la vida social [ cita requerida ] .
A través de la narración de episodios sintomáticos, Bernhard desentraña el vacío de la sociedad austriaca [ cita requerida ] , sus aspectos parasitarios y vanos [ cita requerida ] , que dedica su tiempo a autofelicitar por falsos reconocimientos y premios fútiles con el mismo ritmo con el que parlotea y toma café en los mejores cafés vieneses. [ cita requerida ]
El autor da consejos sobre la importancia de los premios literarios como factor determinante del valor artístico: "un premio invariablemente sólo lo otorgan personas incompetentes que quieren mearse en tu cabeza y que lo hacen copiosamente si aceptas su premio". [ cita requerida ]