La Nebulosa McNeil es una nebulosa variable descubierta el 23 de enero de 2004 por Jay McNeil de Paducah , Kentucky . Está iluminada por la estrella V1647 Ori. [2]
La nebulosa McNeil es una nebulosa de reflexión de tipo cometario, iluminada por la estrella rojiza V1647 Ori (también catalogada como IRAS 05436-0007) en su extremo sur. La nebulosa no apareció en imágenes tomadas antes de septiembre de 2003; fue descubierta en 2004 por el astrónomo aficionado Jay McNeil utilizando un telescopio de 3 pulgadas. Los estudios preliminares del investigador de la Universidad de Hawái Bo Reipurth han determinado que la nebulosa McNeil apareció cuando V1647 Ori, una estrella de la presecuencia principal, experimentó un estallido llamado evento de tipo FU Orionis o EX Lupii. Se cree que la mayoría de las estrellas experimentan este tipo de eventos, aunque rara vez se observan. [3] [4]
La nebulosa ha sido identificada en imágenes tomadas por Evered Kreimer en octubre de 1966, pero no en varias otras imágenes tomadas entre 1951 y 1991. La nebulosa parece ser, por lo tanto, muy variable en luminosidad, y es una nebulosa de reflexión iluminada por una estrella variable de algún tipo, o con la luz de la estrella siendo oscurecida de manera variable por alguna razón. [5] La nebulosa no fue observada después de 2004 hasta 2008, cuando reapareció una vez más.
En noviembre de 2018, el sitio web Sky & Telescope informó que la nebulosa había desaparecido. El 5 de noviembre, un observador que utilizó el telescopio Gemini de 500 mm en el Observatorio Robótico de Iowa informó de su desaparición. Otro observador que utilizó un telescopio Dobsoniano de 30 pulgadas el 3 de noviembre tampoco logró detectar la nebulosa. [6]