La Misión de San Francisco de la Espada (también llamada Misión Espada ) es una misión católica de rito romano establecida en 1690 por España y reubicada en 1731 en la actual San Antonio, Texas , en lo que entonces se conocía como el norte de Nueva España . La misión fue construida con el fin de convertir a los nativos americanos locales al cristianismo y consolidar los reclamos territoriales españoles en el Nuevo Mundo contra la invasión de Francia . [1] Hoy, la estructura es una de las cuatro misiones que componen el Parque Histórico Nacional de las Misiones de San Antonio .
Fundada en 1690 como San Francisco de los Tejas cerca de Weches, Texas , y al suroeste de la actual Alto, Texas , la Misión San Francisco de la Espada fue la segunda misión establecida en Texas .
Tres sacerdotes, tres soldados y provisiones quedaron entre los indios nabedache . La nueva misión se inauguró el 1 de junio de 1690. Una epidemia de viruela en el invierno de 1690-1691 mató a unas 3.300 personas en la zona. Los nabedache creían que los españoles habían traído la enfermedad y se desarrollaron hostilidades entre los dos grupos.
La sequía asedió la misión en los veranos de 1691 y 1692, y los Nabedache querían deshacerse de ella. Bajo la amenaza de un ataque personal, los sacerdotes comenzaron a empacar sus pertenencias en el otoño de 1693. El 25 de octubre de 1693, los padres quemaron la misión y se retiraron hacia Monclova . El grupo se extravió y no llegó a Monclova hasta el 17 de febrero de 1694. [2]
La misión fue restablecida en la misma zona el 5 de julio de 1716 por la expedición Domingo Ramón - St. Denis . [3] Se le dio el nombre de Nuestro Padre San Francisco de los Tejas. La nueva misión tuvo que ser abandonada en 1719 debido al conflicto entre España y Francia.
La misión fue rebautizada como San Francisco de los Neches el 5 de agosto de 1721. Como los nabedache ya no estaban interesados en la misión y Francia había abandonado sus intentos de reclamar la zona, la misión fue reubicada temporalmente a lo largo del río Colorado en julio de 1730. El parque estatal Mission Tejas abarca el sitio original de la misión.
La misión se trasladó a su ubicación actual en la zona del río San Antonio (coordenadas 29.3177°, -98.4498°) en marzo de 1731 y pasó a llamarse San Francisco de la Espada. Se construyó un convento en 1745 y la iglesia se terminó en 1756. La reubicación se inspiró en parte en los temores de la invasión francesa y la necesidad de más misioneros para atender a la población indígena de San Antonio de Béjar. [4] La misión encontró grandes dificultades para presidir sobre la población indígena y experimentó una actividad rebelde común. [5]
Varias iglesias modernas se han basado arquitectónicamente en el diseño de esta misión, incluida la Iglesia Episcopal de San Esteban en Wimberley , Texas, al norte de San Antonio.
El Rancho de las Cabras fue establecido entre 1750 y 1760, a 30 millas (48 km) al sureste de San Antonio de Bexar bajo la jurisdicción de la Misión Espada, con el fin de proporcionar tierras para el cultivo de cosechas y ganado para la población de la Misión sin invadir tierras privadas. [6] El rancho estaba compuesto principalmente por cercas bajas y edificios con techo de paja conocidos como jacales para que los habitara la fuerza laboral nativa. [6] Según el etnohistoriador TN Campbell, el rancho probablemente fue construido por indios no nativos de Texas. [6] El rancho fue posteriormente secularizado y fue propiedad de María del Carmen Calvillo . [7] Está catalogado por separado como parte del Patrimonio de la Humanidad.
La acequia y el acueducto de la Misión de San Francisco de la Espada aún se pueden ver hoy en día. La acequia principal continúa llevando agua a la misión y a sus antiguas tierras agrícolas. Esta agua todavía es utilizada por los residentes que viven en estas tierras vecinas.
El uso de acequias fue introducido originalmente en las regiones áridas de España y Portugal por los romanos y los moros . Cuando los misioneros franciscanos llegaron al desierto del suroeste, descubrieron que el sistema funcionaba bien en un ambiente cálido y seco.
Para distribuir agua a las misiones a lo largo del río San Antonio, los misioneros franciscanos supervisaron la construcción de siete zanjas de flujo gravitacional, represas y al menos un acueducto : una red de 15 millas (24 km) que irrigaba aproximadamente 3500 acres (14 km 2 ) de tierra.
