El MV Bianca C. fue un barco de pasajeros que se hundió en dos ocasiones, la primera en Francia antes de ser terminado, y la segunda tras una explosión e incendio frente a la isla de Granada .
Construido durante la Segunda Guerra Mundial en el astillero de La Ciotat , localidad de la costa sur de Francia, el barco fue botado por primera vez en junio de 1944 con el nombre de Maréchal Pétain . La construcción aún no se había completado, por lo que el barco fue remolcado al Puerto de Bouc , cerca de Marsella , donde fue hundido por los alemanes en agosto. Cuando se levantó el casco, pasó a llamarse La Marsellesa y fue remolcado a Toulon antes de ser devuelto a La Ciotat para ser reconvertido como crucero . [ cita necesaria ] Cuando se completó la remodelación en julio de 1949, navegó a Yokohama . En 1957, el barco recibió el nombre de Arosa Sky después de ser vendido a la línea Arosa de Panamá . Fue reacondicionado nuevamente y se convirtió en el buque insignia de la empresa . Fue contratada por la organización de intercambio American Field Service para traer estudiantes entre Estados Unidos y Europa. Al cabo de dos años, Arosa Line se vio obligada a vender el barco a Costa Line , una empresa italiana también conocida como Linea C. Después de esa venta de 1959, el barco pasó a llamarse Bianca C. (el segundo barco Costa C con ese nombre) por uno de los hijas del propietario, y fue reformado una vez más. La Blanca C.' La ruta principal del país iba de Italia a Venezuela , incluidas escalas en el Caribe .
En octubre de 1961, el barco realizaba un viaje desde Nápoles a La Guaira , Venezuela. [3] El 22 de octubre, atracó frente a Granada cuando se produjo una explosión en la sala de máquinas en las primeras horas de la mañana. Un tripulante murió inmediatamente y otros ocho resultaron heridos. Cuando estallaron los incendios, aproximadamente 700 pasajeros y tripulación se apresuraron a abandonar el barco mientras los pescadores y propietarios de barcos granadinos, despertados por el ruido de la explosión, cerca del puerto de St. George se apresuraron a ayudar. Los supervivientes fueron trasladados a la capital, donde se establecieron apresuradamente hospitales improvisados para proporcionarles refugio y alimentos. Debido a que Granada no tenía el equipo para apagar un incendio tan grande, se envió una llamada de ayuda que fue recibida por la fragata británica HMS Londonderry en Puerto Rico . El Londonderry tardó dos días en llegar y para entonces el Bianca C. había comenzado a hundirse. El barco en llamas estaba en el fondeadero principal y bloquearía el puerto si se hundiera allí, por lo que un grupo de abordaje de Londonderry abordó el barco en llamas para sujetar un cable de remolque. Las líneas de ancla del Bianca C. fueron quemadas y hoy en día todavía están en la desembocadura del puerto de St. George. Mientras tanto, el Londonderry se dispuso a remolcar al Bianca C. , pero este último se escoraba hacia puerto. Miles de granadinos observaron desde las montañas cómo avanzaba el remolque durante seis horas, pero el Bianca C. . Solo se había movido tres millas (5 km) cuando comenzó una tormenta y se rompió el cable de remolque. El Bianca C. se hundió rápidamente a 50 m (165 pies) de agua, aproximadamente a una milla de la popular playa turística de Grand Anse.
En la década de 1970, una empresa de Trinidad rescató el Bianca C. s hélices y las vendió como chatarra. Como la parte superior del barco está a sólo unos 100 pies (30 m) de agua, los buzos pueden alcanzarla y, a finales de los 80 y principios de los 90, algunos retiraron partes del barco para comprar souvenirs. A finales de 1992, el tercio trasero del barco fue arrancado y el barco comenzó a deteriorarse rápidamente, aunque con 600 pies (180 m) de longitud sigue siendo el naufragio más grande de la región . Costa Line entregó a Granada una estatua de bronce del Cristo del Abismo en agradecimiento por la hospitalidad del país, y la estatua se encuentra en el Carenage que rodea el puerto de St. George's.
El Times nombró al Bianca C. como uno de los diez mejores sitios de buceo en pecios del mundo. [4]
12°03′11″N 61°45′32″O / 12.053°N 61.759°W / 12.053; -61.759