« The Mary Gloster » es un poema del escritor británico Rudyard Kipling (1865-1936). Está fechado en 1894, pero parece que se publicó por primera vez en su colección de 1896 Los siete mares . [1]
Es un monólogo en su lecho de muerte de un rico armador y constructor naval, Sir Anthony Gloster, dirigido a su único hijo sobreviviente, su hijo Dick o Dickie, que no habla.
El anciano habla con urgencia a su hijo, que ha gastado su dinero y se ha roto el corazón. Sabe que morirá esta noche, aunque su médico le diga que puede vivir quince días más. El monólogo no sigue una secuencia narrativa ordenada. Hacia el final, el anciano se repite cada vez más y divaga.
Fue capitán de barco a los 22 años y se casó (con Mary) a los 23. Ahora, 50 años después, ha ganado un millón (£ esterlinas, a partir de 2017 [actualizar]equivalentes a aproximadamente £ 120M), tiene 10,000 en su nómina, tiene 40 cargueros en el mar, es un "baronite" (es decir, baronet ), [Nota 1] ha cenado con la realeza y la prensa lo ha llamado "no el menor de nuestros príncipes mercaderes". Aceptó trabajos que otros rechazaron por demasiado peligrosos e, instado por Mary, ahorró lo suficiente para comprar media acción en un barco, y luego comprar su propio barco, el Mary Gloster , el primero en su línea de cargueros. Mary murió en él y fue enterrada en el mar en el estrecho de Macassar . Después se dedicó a la bebida; pero Mary le dijo que parara, y se dedicó a trabajar.
En Londres, con sus ahorros, formó una sociedad con un hombre llamado M'Cullough y montó una fundición de reparación de barcos. Tuvo éxito y se trasladaron al Clyde para construir barcos. El negocio prosperó, la línea de cargueros creció y él siempre estuvo un paso por delante de sus competidores. M'Cullough murió; aprovechó lo que encontró en los papeles privados de M'Cullough e hizo fortuna.
Su hijo, que está más cerca de los 40 que de los 30, lo ha decepcionado. Fue educado en "Harrer" (es decir, Harrow School ) y Trinity College , solo le interesan las artes y la sociedad, y está casado con una mujer a la que Sir Anthony describe en términos poco halagadores tanto física como personalmente. Su matrimonio no tiene hijos; mientras que Mary estaba continuamente embarazada, aunque solo Dickie sobrevivió. Sir Anthony llama a su hijo "débil, mentiroso, holgazán y mezquino como un cachorro de minero husmeando en busca de sobras en la galera ". Le deja a Dickie £ 300,000 (a partir de 2017 [actualizar], equivalente a aproximadamente £ 37 millones) en su testamento , pero solo los intereses de ese dinero, el dinero está atado a un fideicomiso que especifica que revertirá al negocio si Dickie muere sin hijos. La esposa con sus lágrimas falsas odiará eso. Sir Anthony justifica sus aventuras con mujeres pagadas después de la muerte de Mary.
Dickie se dispone a partir, pero su padre se lo impide. Si Dickie hace lo que ahora se le pedirá, recibirá 5.000 libras esterlinas (en 2017 [actualizar], el equivalente a unas 600.000 libras esterlinas) en efectivo. Sir Anthony no quiere ser enterrado en la bóveda que había comprado en Woking en un momento en el que esperaba establecer una línea familiar. Su testamento puede ser impugnado con el argumento de que no estaba en su sano juicio cuando lo redactó; sólo Dickie puede defenderlo. Quiere ser enterrado en el mar, en el estrecho de Macassar, en el mismo lugar que Mary. Dickie debe pedir a la empresa el préstamo de Mary Gloster para un crucero. Debe escribir a McAndrew, que es el amigo más antiguo de Sir Anthony, que trabaja para él, que conocía a Mary y que conoce sus deseos; la empresa concederá a McAndrew una licencia de ausencia si Dickie dice que se trata de los negocios de Sir Anthony. (Sir Anthony había llegado a un acuerdo con McAndrew después de su primer ataque .) El Mary Gloster se dirigirá al estrecho de Macassar, a un lugar que Sir Anthony acaba de describir y que McAndrew también conoce, con el barco en lastre y el cuerpo de Sir Anthony en la cabina de cubierta. Una vez que el cuerpo esté en el agua, McAndrew le dará el dinero a Dickie y lo desembarcará en Macassar ; luego (en un acto que Mary habría calificado de derroche), sacará al Mary Gloster al mar y lo hundirá . [Nota 2]
¿Aún no has visto la muerte, Dickie? ¡Pues ahora es tu momento de aprender! [2]
— línea 186
El poema consta de 186 versos, en coplas rimadas , normalmente con seis acentos por verso. El metro es en gran parte una mezcla irregular de yambos (.-) y anapestos (..-).
El poeta británico nacido en Estados Unidos TS Eliot incluyó el poema en su colección de 1941 A Choice of Kipling's Verse . Pensó que pertenecía a otro monólogo dramático, " McAndrew's Hymn " (1893). Vio que ambos tenían una deuda con Robert Browning y que eran "métrica e intrínsecamente baladas". Compartía el veredicto popular de que "McAndrew's Hymn" es el más memorable, pero no le resultó fácil decir por qué. Encontró que ambos poemas eran igualmente exitosos. La mayor memorabilidad puede deberse a que hay "mayor poesía en el tema. Es McAndrew quien crea la poesía de Steam [...]". [3] Por otro lado, Lord Birkenhead , escribiendo en 1947, consideró que "The Mary Gloster " era el más exitoso de los dos. [4] Más recientemente, un escritor ha visto paralelismos entre "The Mary Gloster " y la poesía de Swinburne . [5] Más recientemente, David Gilmour (2003) también ha visto similitudes con Browning. [6]
El "Himno de McAndrew" menciona una ocasión en la que un tal McAndrew fue "el tercero a bordo del Mary Gloster ". "El Mary Gloster " habla de un McAndrew que es "el jefe de la línea maorí", un "mendigo testarudo de Glasgow", que ha rezado por el alma del protagonista, que es incapaz de mentir o robar, y que comandará el Mary Gloster en su viaje final. Las descripciones de los dos hombres no son incoherentes. La evidencia de datación interna en los dos poemas (en la medida en que se pueda confiar en ella en obras de la imaginación) tampoco es incoherente.
En 1921, el escritor de viajes estadounidense E. Alexander Powell escribió: «Nuestro curso nos llevó a la vista de "los Pequeños Paternosters, al llegar al Union Bank", donde, como recordarán, Sir Anthony Gloster, de la balada de Kipling The Mary Gloster, fue enterrado junto a su esposa». [7] En 2008, el historiador británico John Charmley (no todas sus obras son aceptadas sin cuestionamientos) comparó a Sir Anthony con el primer ministro conservador Bonar Law y a Dickie con su predecesor Arthur Balfour . [8] Más tarde, en 2008, el periodista británico Peter Stothard dijo que "The Mary Gloster " había sido o era un poema favorito tanto del escritor estadounidense Mark Twain como de la política británica Margaret Thatcher . [9]
[L]os dos grandes monólogos de Browning que Browning no escribió: 'McAndrew's Hymn' y 'The Mary Gloster'.