La M84 es la granada aturdidora ("flashbang") que se utiliza actualmente en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y en los equipos SWAT de todo el país. Al detonar, emite un "bang" muy fuerte de 170 a 180 decibeles y un destello cegador de más de un millón de candelas en un radio de 1,5 metros desde su inicio, suficiente para causar ceguera inmediata , sordera , tinnitus y alteración del oído interno . [2] El personal expuesto experimenta desorientación, confusión y pérdida de coordinación y equilibrio. Si bien todos estos efectos están pensados para ser temporales, existe el riesgo de lesiones permanentes. En consecuencia, la M84 está clasificada como un arma menos letal . [3] [4]
El M84 cuenta con una mezcla pirotécnica de metal oxidante de magnesio y amonio dentro de una delgada caja de aluminio , contenida dentro de un cuerpo de acero fundido perforado. A diferencia de los explosivos de alta potencia (HE) utilizados en la munición tradicional, la carga pirotécnica produce una deflagración subsónica, no una detonación supersónica , lo que minimiza los efectos de la explosión. Al iniciarse, los elementos auditivos y visuales de la deflagración pueden escapar a través de las perforaciones en el cuerpo exterior fundido. Este diseño minimiza el riesgo de daños colaterales debido a las llamas, la explosión y los fragmentos no consumidos de la caja interior.
Su finalidad es lanzarlo en espacios cerrados para distraer e incapacitar temporalmente al personal enemigo y facilitar su captura, o cuando el riesgo de daños colaterales durante una guerra urbana o en operaciones de rescate de rehenes contravenga el empleo de munición de fragmentación de alto poder explosivo, tradicionalmente letal y destructiva. La doctrina del ejército estadounidense exige que el M84 se despliegue "durante operaciones de despeje de edificios y salas, cuando sea probable o esperada la presencia de no combatientes y el elemento de asalto esté intentando lograr la sorpresa". [3]
Si bien el M84 generalmente no puede encender papel o tela, aún puede encender líquidos o vapores extremadamente inflamables (como gasolina concentrada o humos de éter ) en el área inmediata de la granada. [5]