The Machine , el antiguo capítulo Alpha Rho de Theta Nu Epsilon en la Universidad de Alabama , es una coalición de hermandades panhelénicas y fraternidades IFC y NPHC que formaron una sociedad secreta con cierto grado de influencia sobre el campus y la política del estado de Alabama. Al grupo, que ha operado en diversos grados de secreto desde 1914 (aunque sus raíces se remontan más al siglo XIX), se le atribuye la selección y garantía de la elección de candidatos para la Asociación de Gobierno Estudiantil , Reina del Baile de Bienvenida y otras personas influyentes en el campus y oficinas fuera del campus, incluido el Senado de la Asociación de Gobierno Estudiantil. Evidentemente, fue señalada públicamente por primera vez como "una máquina política " en 1928 por el periódico universitario de Alabama, The Crimson White . [1] Luego, en un artículo de 1945 en el periódico, se hizo referencia a ella como "la máquina", [2] y el nombre se ha mantenido desde entonces. Se alega que The Machine juega un papel real tanto en la política de la comunidad estudiantil como en las carreras políticas de numerosos políticos de Alabama . [3]
El capítulo Alpha Rho de Theta Nu Epsilon fue fundado en la Universidad de Alabama en 1888.
El Capítulo Alpha Rho fue fundado ilegítimamente sin el permiso formal de la sociedad. En 1902, se puso en contacto con la autoridad gobernante de la sociedad, el Capítulo Alfa de la Universidad Wesleyan , y fue aceptado como capítulo legítimo. Posteriormente fue aceptado por la administración y la comunidad universitaria, y en 1905, el capítulo acogió su primer paseo anual, que fue un evento público exitoso. [4] En 1909, el 14 de febrero, el Capítulo Alpha Rho creó una nueva sociedad, ésta para miembros de la clase superior, llamada The Skulls. [5] The Skulls reemplazó el capítulo Theta Nu Epsilon. Tanto la organización anterior como la posterior fueron reconocidas públicamente por la universidad y aparecieron cada año en el anuario de la universidad.
Los Skulls fueron considerados un grupo estudiantil legítimo hasta 1922. La organización dejó de existir oficialmente en ese momento.
Esquire dedicó su artículo de portada de abril de 1992 a una exposición de The Machine. [6]
Según sus propias estimaciones, Theta Nu Epsilon afirma tener un "bloque de votantes de 8.000 estudiantes". [7]
Se sabe que la Máquina examina a todos los candidatos de la SGA antes de cualquier elección. Algunos ex alumnos de Bama sugieren que la Máquina ha elegido previamente a los futuros presidentes de la SGA desde la escuela secundaria, ascendiéndolos en los rangos hasta el nivel universitario.
A lo largo de los años, se han formado numerosos grupos políticos universitarios en un intento de motivar a los estudiantes independientes a votar por candidatos que no pertenecen a Machine.
Mientras estudiaba derecho, el futuro congresista Carl Elliott de Vina, Alabama, se postuló para el puesto de alto perfil de presidente del gobierno estudiantil. Con el apoyo del creciente número de estudiantes y mujeres de otros estados, Elliott se convirtió en la primera persona en derrotar a la Máquina. En 1936, Elliott completó su mandato como presidente de la SGA y se graduó en derecho.
El Partido Universitario fue formado por Ed Still y Jack Drake en 1967. Drake perdió la presidencia de la SGA ante Ralph Knowles y Still perdió ante Joe Espy.
Un grupo anti-máquina llamado "La Coalición" se formó en 1968 y operó hasta 1972. Este fue un esfuerzo conjunto de los dormitorios de hombres, pequeñas fraternidades no-máquinas, la Asociación Internacional de Estudiantes, las estudiantes y la Asociación Afroamericana . Fue formado por Steve Windom (más tarde vicegobernador), Tommy Chapman (más tarde fiscal de distrito), Steve "Red" Wadlington (más tarde agente de campaña política), Don Gilbert (más tarde jefe de la Asociación de Abogados Litigantes de Alabama) y Jim Zeigler (más tarde funcionario de servicio público ). comisionado y miembro de la Asamblea Mallet ). La Coalición logró en 1969 elegir a Joe Estep como vicepresidente en lugar de George Culver de la Máquina. Eligió a Henry Agee como secretario-tesorero en lugar de Phil Reich de la Máquina. En 1970 eligió a Zeigler como presidente independiente de la SGA. [8] También eligió a Windom para el Senado Estudiantil y casi el 50% del Senado Estudiantil en 1970-1971. En 1972, la coalición de senadores encabezada por Fred Benjamin consiguió que la SGA reconociera y financiara la Asociación Afroamericana. Benjamin co-ganó el premio Senador del Año junto con un senador máquina. Perdió las elecciones para vicepresidente de la SGA ese mismo año.
Otro grupo anti-Máquina fue el Partido Estudiantil de Alabama (ASP), fundado por los senadores de la SGA Fred L. Gibson, Jr. y O. Kevin Vincent en 1985. El ASP pretendía presentar una lista completa de candidatos independientes, pero sus esfuerzos fracasaron. frustrado temporalmente cuando la Máquina orquestó una adquisición de ASP inundando su primera reunión general en el campus en el Centro Ferguson con promesas y miembros de la fraternidad y eligiendo a Neal Orr, un miembro de primer año de una fraternidad ( Delta Tau Delta ) que pertenecía a la Máquina, como su presidente. . La fraternidad de Orr era también la fraternidad del entonces presidente de la SGA, George Harris. Posteriormente, los independientes retomaron el control de la ASP a finales de año, y luego desempeñó un papel fundamental como fuerza para los independientes en las próximas elecciones. La ASP desafió con éxito a la Máquina con la elección de John Merrill, un independiente, como presidente en 1986, así como de varios senadores de la SGA. La Máquina se opuso a Merrill cuando se postuló para senador de la SGA, había sido respaldado por la Máquina para vicepresidente en 1985 y luego se opuso a la Máquina para presidente en 1986.
Posteriormente, el Partido de Estudiantes de Alabama participó en el caso judicial federal de Partido de Estudiantes de Alabama contra la Asociación de Gobierno Estudiantil de la Universidad de Alabama , 867 F.2d 1344 (11th Cir. 1989).
La Asamblea Mallet , originalmente un programa de honores para hombres fundado por el Decano de Hombres John Blackburn a principios de la década de 1960, se opone tradicionalmente a la influencia de las Máquinas y ha hecho campaña a favor de varios candidatos bajo la bandera del "Partido Puerta Azul". Jim Zeigler , quien derrotó a The Machine en 1970 para la presidencia de la SGA, era miembro de la Asamblea de Mallet y de hecho vivía en el antiguo Mallet Hall, donde su habitación fue quemada en 1971.
Una de las elecciones más controvertidas tuvo lugar en 1976, cuando Cleo Thomas, una estudiante afroamericana y miembro de una fraternidad históricamente negra, fue elegida para la presidencia de la SGA con el apoyo de la Asamblea Mallet y una coalición de varias hermandades. En 1979, la Máquina resistió un desacuerdo interno sobre quiénes deberían ser los candidatos respaldados por la Máquina, lo que resultó en que tres fraternidades eligieran abandonar la Máquina para presentar sus propios candidatos. [9]
En 1989, el independiente Joey Viselli perdió una elección muy reñida para la presidencia frente a una candidata que, según se informa, era la primera candidata para el cargo respaldada por la Máquina. Muchas personas, incluidos los trabajadores electorales del condado de Tuscaloosa que ayudaron en las elecciones, creían que había claras irregularidades. Viselli impugnó los resultados ante la administración, que falló en contra de una nueva elección, pero sí eliminó las futuras elecciones estudiantiles del control estudiantil. Más tarde esa primavera, Viselli fue elegido presidente del Consejo del Salón de Residentes después de un desafío por parte de James Adams, un miembro de primer año de una fraternidad ( Delta Tau Delta ) que pertenecía a la Máquina. El padre de Viselli, Fran, era una figura popular de la comunidad, fundador y propietario de Bama-Bino's Pizza en el área de Tuscaloosa. Se ha creído ampliamente que la Máquina inició un boicot de represalia contra Bama-Bino después de las elecciones que, combinado con una nueva competencia, pronto condujo al cierre de todos Bama-Bino. [10]
En 1992, Minda Riley, miembro de la hermandad de mujeres Phi Mu (hija del ex gobernador de Alabama, Bob Riley ), se postuló contra el candidato respaldado por Machine y miembro de la fraternidad Beta Theta Pi, Neil Duthie. En esa elección, Minda Riley denunció acoso y agresión física, a pesar de que pertenecía a una hermandad de mujeres alineada con Machine. Tras la agresión física de Riley, que provocó su huida del campus, la universidad suspendió por completo la Asociación de Gobierno Estudiantil y no la reinstituyó hasta 1996. El hermano de Minda Riley, Rob Riley, fue elegido presidente de la SGA como candidato de la Máquina. [ cita necesaria ]
En 1999, el afroamericano Fabien “Fab” Zinga, candidato a la presidencia de la SGA, afirmó que había sido amenazado personalmente y que sus carteles de campaña habían sido desfigurados. CNN cubrió la historia, con referencias a la supuesta historia de intimidación atribuida a la Máquina. [11] [12] [13] [14]
Antes de las elecciones de la SGA de 2002, la frase "Deja que tu vida sea una contrafricción para detener la máquina" del ensayo de Henry David Thoreau "Resistencia al gobierno civil" estaba escrita con tiza en la pared exterior de la Biblioteca Amelia Gayle Gorgas. Esto provocó que un grupo de estudiantes, autodenominados "La Contrafricción", interrumpieran la clase de epidemiología del entonces presidente de la universidad, Andrew Sorenson , mientras coreaban palabras de protesta contra La Máquina.
La votación por Internet debutó en 2003, pero los resultados fueron declarados inválidos tras acusaciones de fraude y la elección se repitió con papeletas de voto la semana siguiente. Durante las próximas elecciones de 2004, la candidata al Senado de la SGA, Emeline Aviki, miembro de Chi Omega que se negó abiertamente a afiliarse a la Máquina, detalló el presunto acoso que recibió por parte de Crimson White , que lo utilizó para una exposición titulada "No quiere meterse con nosotros." Aunque la campaña de Aviki fue exitosa, "el costo emocional y psicológico que causó el evento" la llevó a transferirse a la Universidad de Duke , [15] donde pasó a desempeñarse como presidenta de su clase. [dieciséis]
La controversia en torno a The Machine resurgió en agosto de 2013, cuando hermandades y fraternidades se movilizaron para elegir a dos ex presidentes de la SGA, Cason Kirby y Lee Garrison, en contiendas reñidas para la junta escolar municipal. [17] Antes del día de las elecciones, surgieron preguntas sobre el registro ilegal de votantes cuando surgieron pruebas que indicaban que once miembros de una fraternidad afirmaban fraudulentamente estar viviendo en una sola casa en un distrito escolar específico. [18] Y el día de las elecciones, correos electrónicos filtrados sugirieron que los miembros de la hermandad/fraternidad podrían haber recibido incentivos para votar, incluidas bebidas gratis en los bares locales. [19] Como resultado de un posible fraude electoral, los oponentes de Kirby y Garrison se negaron a ceder, [20] y los profesores de la Universidad de Alabama han cuestionado si The Machine ha corrompido el proceso democrático en la ciudad de Tuscaloosa. [21] [22]
En 2015, el estudiante independiente Elliot Spillers fue elegido presidente, derrotando a la Máquina por primera vez desde Merrill. A su elección le siguió un estancamiento político, incluido el bloqueo inicial del Senado de la confirmación de su jefe de gabinete, Chisolm Allenlundy, antes de que la administración forzara la confirmación. [23] El incidente fue informado en algunos medios de comunicación, y nuevamente llegaron llamadas presionando a la administración de la universidad para que tomara medidas contra la organización.
En 2017, la Máquina respaldó a un afroamericano, Jared Hunter, para presidente de la SGA por primera vez en su historia. Hunter reconoció el apoyo de la Máquina en un artículo de opinión para Crimson White durante la temporada de campaña. [24] A pesar de los llamados a su retiro del artículo, así como de las acusaciones de violaciones al financiamiento de campañas, [25] Hunter ganó las elecciones y posteriormente sirvió hasta su renuncia por un arresto por DUI a principios de 2018. [ cita necesaria ]
A pesar de todos sus logros, Aviki dijo que el costo emocional y psicológico que el evento tuvo sobre ella la llevó a inscribirse en la Universidad de Duke después de las elecciones del año pasado, mucho después de la fecha límite de solicitud.
Después de solo dos años en Duke, Aviki ascendió a los puestos de presidente de la clase junior, vicepresidente de la Asociación de Estudiantes Persas y vicepresidente asistente de atletismo y servicios del campus de DSG, entre otros.