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El motor es un dispositivo ficticio descrito en la novela satírica de 1726 Los viajes de Gulliver de Jonathan Swift . Es posible que sea la primera referencia conocida a un dispositivo que se asemeja de alguna manera a una computadora moderna. [1]
El motor es un dispositivo que genera permutaciones de conjuntos de palabras. Se encuentra en la Academia de Proyectores de Lagado y Swift lo describe así:
“Todo el mundo sabía lo laborioso que es el método habitual para llegar a las artes y las ciencias, mientras que, con su ingenio, la persona más ignorante, por un precio razonable y con un poco de trabajo físico, podría escribir libros de filosofía, poesía, política, leyes, matemáticas y teología, sin la menor ayuda del genio o del estudio”. Luego me llevó al marco, en cuyos lados estaban todos sus alumnos en filas. Tenía veinte pies cuadrados y estaba colocado en el centro de la habitación. Las superficies estaban compuestas por varios trozos de madera, del tamaño de un dado, pero algunos más grandes que otros. Todos estaban unidos entre sí por alambres delgados. Estos trozos de madera estaban cubiertos, en cada cuadrado, con papel pegado sobre ellos; y en estos papeles estaban escritas todas las palabras de su idioma, en sus diversos modos, tiempos y declinaciones; pero sin ningún orden. El profesor entonces me pidió “que observara, porque iba a poner su máquina en funcionamiento”. Los alumnos, siguiendo sus órdenes, tomaron cada uno de ellos un mango de hierro, del que había cuarenta fijados alrededor de los bordes del marco; y al darles un giro brusco, toda la disposición de las palabras cambió por completo. Luego ordenó a treinta y seis de los muchachos que leyeran suavemente las distintas líneas a medida que aparecían en el marco; y cuando encontraban tres o cuatro palabras juntas que pudieran formar parte de una oración, se las dictaban a los cuatro muchachos restantes, que eran escribas. Esta tarea se repitió tres o cuatro veces, y en cada giro, la máquina estaba diseñada de tal manera que las palabras se desplazaban a nuevos lugares, a medida que los trozos cuadrados de madera se movían boca abajo. [2]
Se cree que esta historia es una sátira del filósofo medieval Ramon Llull . [3]
En 1726 Jonathan Swift publicó una descripción de una máquina maravillosa, hecha a partes iguales de...