La Ley de Gobierno Local de 1999 es una ley del Parlamento del Reino Unido que se aplica a una amplia gama de autoridades locales en Inglaterra y Gales. Fue promovida por un gobierno laborista durante los primeros años del primer ministerio de Blair y fue descrita en 2000 como "posiblemente la legislación de gobierno local más importante de la última década". [1]
La Parte 1 de la Ley introdujo requisitos legales para la mejora continua de los servicios dentro de un marco de Mejor Valor , expresado en términos de economía, eficiencia y eficacia. Ordenó una transición de los requisitos anteriores de licitación competitiva obligatoria. También introdujo un régimen de auditoría e inspección para asegurar la implementación y el funcionamiento de Mejor Valor, junto con nuevos poderes de intervención del gobierno central en las autoridades que no cumplieran con los requisitos de Mejor Valor. [1]
La Parte 2 de la Ley reemplazó un sistema anterior de topes universales a los preceptos de autoridad y a los impuestos, en favor de poderes discrecionales de limitación de reservas, brindando flexibilidad al Secretario de Estado para decidir si interviene en la presupuestación de autoridad. [2]
Las disposiciones de la Ley se aplican a las autoridades locales (es decir, los consejos de gobierno local), así como a la policía, los bomberos, los residuos, el transporte de pasajeros, el parque nacional, la agencia de desarrollo y otras autoridades. [3] [4]
El Reino Unido, al igual que otros países, comenzó a reconsiderar a partir de los años 1970 los modelos de gobierno local que se habían establecido hasta entonces. La creciente incertidumbre económica derivada de las crisis petroleras y la estanflación de los años 1970, y las preocupaciones por el envejecimiento de la población, se combinaron con una agenda conservadora populista para reducir el tamaño, el costo y las actividades del gobierno. [5] Por ejemplo, el político conservador Nicholas Ridley comparó duramente las autoridades locales "gordas e hinchadas" del Reino Unido con las ciudades de contrato relativamente "esbeltas" de los Estados Unidos. [6]
Los gobiernos conservadores de 1979 a 1997 promulgaron una serie de medidas legislativas que ordenaban la licitación competitiva obligatoria para la prestación de la gama de servicios prestados por las autoridades locales, empezando por los trabajos de construcción y mantenimiento de carreteras bajo la Ley de Gobierno Local, Planificación y Tierras de 1980 ; recogida de basuras, limpieza de calles y mantenimiento de edificios y terrenos bajo la Ley de Gobierno Local de 1988 ; servicios de ocio bajo un Instrumento Estatutario (IS), la Ley de Gobierno Local de 1988 (Competencia en Instalaciones Deportivas y de Ocio) Orden de 1989; mantenimiento de la flota de vehículos y actividades de estacionamiento en la calle bajo otro IS, la Ley de Gobierno Local de 1988 (Competencia) (Actividades Definidas) Orden de 1994; y luego pasando a una gama de actividades de cuello blanco de las autoridades, como la gestión de propiedades y viviendas y la planificación de la construcción, finanzas, TI y personal, bajo una serie de IS en 1994 y 1995. [7] Este enfoque impulsado por el mercado reflejaba la creencia de que el sector privado era más capaz de prestar servicios que el sector público. [8]
A finales de los años 1990, había consenso político sobre la necesidad de revitalizar la democracia local, [9] y desde 1997 la administración laborista entrante aplicó una agenda de modernización del gobierno basada en principios federalizados y descentralizados, incluida la descentralización escocesa y galesa a partir de 1998. Best Value buscó proporcionar un marco para que las autoridades desarrollaran servicios de mayor calidad y menor costo que satisficieran las necesidades establecidas de sus comunidades. [10]
El Mejor Valor reemplazó ostensiblemente los requisitos previos de licitación competitiva obligatoria (CCT, por sus siglas en inglés) para una gama más amplia de servicios de las autoridades e introdujo requisitos de consulta sobre los servicios requeridos por las comunidades; cuestionamiento sobre cómo se prestan los servicios; comparación para obtener las mejores prácticas; y competencia para ofrecer una buena relación calidad-precio, denominados colectivamente las "4 C" del BV. El Mejor Valor se centra en los resultados -lo que se logra, en un contexto social amplio, mediante las acciones de las autoridades- en lugar de en los productos -lo que las autoridades producen-. [11]