La Iglesia Cristiana Congregacional de Tuvalu ( tuvaluano : Te Ekalesia Kelisiano Tuvalu , EKT ), comúnmente la Iglesia de Tuvalu , es una iglesia cristiana que es la iglesia estatal de Tuvalu , aunque este estatus simplemente le da derecho al "privilegio de realizar servicios especiales en grandes acontecimientos nacionales"; [5] sus seguidores representan alrededor del 86% de los 11.600 habitantes del archipiélago .
Teológicamente, es parte de la tradición calvinista . [3]
El artículo 23 de la Constitución de Tuvalu garantiza la libertad de creencias, incluida la libertad de pensamiento, religión y creencias, la libertad de cambiar de religión o creencias, el derecho a no recibir instrucción religiosa en la escuela ni a asistir a ceremonias religiosas en la escuela, y el derecho no "hacer un juramento o hacer una afirmación que sea contraria a la religión o las creencias". [6]
El cristianismo llegó por primera vez a Tuvalu en 1861 cuando Elekana , un diácono de una iglesia congregacional en Manihiki , Islas Cook , quedó atrapado en una tormenta y estuvo a la deriva durante ocho semanas antes de aterrizar en Nukulaelae . [7] [8] [9] Elekana comenzó a hacer proselitismo del cristianismo. Se formó en Malua Theological College , una escuela de la Sociedad Misionera de Londres en Samoa , antes de comenzar su trabajo en el establecimiento de la Iglesia de Tuvalu. En 1865, el reverendo AW Murray de la London Missionary Society (LMS), una sociedad misionera congregacionalista protestante , llegó como el primer misionero europeo donde también hizo proselitismo entre los habitantes de Tuvalu. [10] [11] Murray fue seguido por el reverendo Samuel James Whitmee en 1870. [12]
Los primeros pastores fueron: Ioane en Nukulaelae y Nanumanga (1865–88); [13] [14] Kirisome en Nui (1865–99); Tema en Funafuti (1870–89); y Jeremías en Vaitupu (1880-1895). [13] En 1896 el pastor de Funafuti era Simona. [15] Los ministros de lo que se convirtió en la Iglesia de Tuvalu eran predominantemente samoanos , [13] [16] quienes influyeron en el desarrollo de la lengua tuvaluana y la música de Tuvalu . [8] [17]
La Iglesia LMS en las Islas Ellice siguió siendo parte del sistema congregacional de la Iglesia LMS de Samoa hasta 1958, y fue administrada (junto con Tokelau y las Islas Gilbert , bajo el título, Estaciones avanzadas del noroeste de la Misión de Samoa. [16] En 1958, la La Iglesia LMS en las islas Ellice se volvió autónoma. [16] Los ministros isleños de Ellice fueron capacitados en Mälua, el LMS College en Samoa Occidental. [16] La Biblia en idioma samoano se utilizó hasta 1978, cuando se publicó un Nuevo Testamento en idioma tuvaluano. [dieciséis]
En 1969, la ETK adquirió su independencia de la LMS, desde entonces ha enviado algunos misioneros para servir a los inmigrantes tuvaluanos en Fiji , Nueva Zelanda , Hawaii , Australia y las Islas Marshall . [18] [19]
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El ex gobernador general de Tuvalu , reverendo Sir Filoimea Telito , presidió la Iglesia hasta su muerte en julio de 2011. [20] [21]
El reverendo Kalahati Kilei, presidente de la ETK y pastor de la comunidad isleña de Funafuti, falleció el 10 de septiembre de 2019 en el Hospital Princess Margaret . [22]
El edificio más destacado de Funafuti es la Fētu'ao Lima (Iglesia de la Estrella de la Mañana) de la Iglesia de Tuvalu.
Actualmente, la Iglesia publica un boletín en los idiomas tuvaluano e inglés.
Como la iglesia es una rama de la Sociedad Misionera de Londres , es calvinista en doctrina y congregacional en organización. [3] [4] Hay una ordenación de mujeres que se produjo el 16 de julio de 2022, con las dos primeras mujeres, la Rev. Oliula Kalahati y la Rev. Sulufaiga Uota (Oficina central de la EKT, 2022). Generalmente se aceptan el Credo de los Apóstoles y el Credo de Nicea . Al ser la iglesia estatal de facto , la Iglesia de Tuvalu domina la mayoría de los aspectos de la vida social, cultural y política del país.
La Iglesia opera la escuela secundaria Fetuvalu , una escuela diurna ubicada en Funafuti . [23] [24] [25]
La Iglesia es miembro de la Asociación Mundial para la Comunicación Cristiana , la Boys' Brigade International Fellowship , [1] la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas , el Consejo para la Misión Mundial , el Consejo Mundial de Iglesias y la Conferencia de Iglesias del Pacífico . También tiene vínculos con la Iglesia Metodista de Fiji , la Iglesia Cristiana Congregacional de Samoa , la Iglesia Unida de Kiribati , la Iglesia Unida de Australia y las iglesias metodista y presbiteriana de Nueva Zelanda. [4]
Durante los primeros años del siglo XXI, la urbanización y los problemas ambientales han llevado a muchos ciudadanos a abandonar Tuvalu para comenzar una nueva vida en otros países. [26] [27] Muchas personas se han llevado sus creencias con ellos y ahora hay iglesias EKT en Nueva Zelanda, Australia, Hawaii, Marshall Island y Fiji. [28]
La congregación de la Iglesia Comunitaria de Tuvalu de Henderson , Auckland, Nueva Zelanda, [29] se estableció en 1992. [30] En 2021, la congregación abrió una nueva iglesia, que fue diseñada por South Pacific Architecture, que ganó un Premio de Arquitectura Pública en el 2021. Premios de Arquitectura de Auckland. [30]
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