La Basílica de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción es una basílica menor católica romana y una iglesia parroquial en Guelph , Ontario , Canadá. Un edificio de estilo neogótico construido entre 1876 y 1888 por el arquitecto Joseph Connolly , se considera la mejor obra de Connolly. [2] [3] [4] La monumental iglesia contiene tallas decorativas y vidrieras ejecutadas por hábiles artesanos. [5] La iglesia de Nuestra Señora es una de las 122 parroquias de la Diócesis de Hamilton y actualmente tiene 2600 familias en la congregación.
En 1990, la iglesia fue designada Sitio Histórico Nacional de Canadá . [2] El Papa Francisco designó a la iglesia como basílica el 8 de diciembre de 2014. [6] [7]
Cuando John Galt fundó Guelph el 23 de abril de 1827, asignó el punto más alto del centro de la ciudad recién fundada a los católicos romanos como un cumplido a su amigo, el obispo Alexander Macdonell , quien lo había asesorado en la formación de la Compañía de Canadá . Posteriormente también se despejó un camino que conducía a la colina y se le dio el nombre del obispo, llamado Macdonell Street.
Según los archivos de la Biblioteca Pública de Guelph, Galt escribió la siguiente declaración en la escritura de transferencia del terreno en el que un día se construiría la Iglesia de Nuestra Señora: "En esta colina un día se levantará una iglesia que rivalizará con la de San Pedro en Roma".
La Iglesia Católica Romana de Nuestra Señora Inmaculada es la tercera iglesia que se levanta en este sitio, muy por encima del paisaje urbano, con vistas a la ciudad de Guelph. La primera iglesia, una iglesia de madera con estructura de madera llamada San Patricio , se había construido en la colina en 1835 y fue la primera estructura en Guelph que se pintó tanto en su interior como en su exterior. Se quemó hasta los cimientos el 10 de octubre de 1844.
La construcción de la iglesia de San Bartolomé comenzó poco después de que se destruyera la de San Patricio. El nuevo edificio se terminó en 1846. La siguiente inscripción apareció en la piedra angular de la iglesia de San Bartolomé: "A Dios, el mejor y el más grande. Los fieles de Guelph, de la diócesis de Toronto, han construido esta nueva iglesia en honor del bendito apóstol Bartolomé, después de que la primera iglesia fuera consumida por las llamas".
La construcción de la nueva iglesia, basada en la Catedral de Colonia , [6] comenzó en 1877 bajo la dirección del arquitecto irlandés-canadiense Joseph Connolly , quien había diseñado muchas iglesias en Irlanda , Inglaterra y Ontario , en particular la Catedral de San Pedro en Londres, Ontario .
Construida con piedra caliza local en estilo neogótico victoriano , la Iglesia de Nuestra Señora se considera la obra maestra de Connolly. El diseño se inspiró en las catedrales medievales de Francia e incluye torres gemelas, un gran rosetón, ventanas ojivales y un diseño interior en el que las capillas irradian desde el ábside poligonal. [3] Matthew Bell, un conocido artesano de Guelph, fue responsable de algunas de las tallas en el exterior, así como en los pilares interiores de la iglesia. Murió en 1883 como resultado de las lesiones sufridas en una caída mientras trabajaba en el edificio. En 1888, casi doce años después de que comenzara la construcción, la iglesia fue dedicada a Nuestra Señora Inmaculada . Las torres gemelas, que se elevan a una altura de más de 200 pies (61 m), no se completaron hasta el 13 de noviembre de 1926. La iglesia terminada se encuentra en la cabecera de MacDonell Street como un imponente punto final con vistas, de manera similar a otro gran proyecto de Connolly, la Iglesia de Santa María en Toronto .
En 1958, la parroquia añadió una nueva entrada desde Macdonell Street, pero aparte de esto, el aspecto exterior ha cambiado poco desde 1926. La construcción completa de la iglesia tardó más de 50 años, lo que probablemente la califique como el proyecto de construcción más largo en la historia de la ciudad. El 10 de octubre de 1988 se celebró el centenario. [8]
La tan esperada restauración de la iglesia comenzó en abril de 2007 y se completó en diciembre de 2014, con un coste de más de 12 millones de dólares. [9] Las conversaciones sobre la restauración comenzaron a principios de los años 1990, cuando las obras del tejado de pizarra se completaron en 1992. Los planes posteriores para renovar el interior generaron cierta controversia y se suspendieron. Inicialmente, el coste estimado de la restauración interior y exterior era de entre 10 y 12 millones de dólares y se esperaba que durara hasta 2008. Incluía renovaciones en las torres (1,2 millones de dólares), el tejado, las ventanas y las puertas, el interior y el sótano. La financiación provino tanto de la congregación como de la diócesis de Hamilton. [10]
El costo total de la obra alcanzó los 10 millones de dólares, incluyendo la restauración exterior y el trabajo en el interior, con la instalación de nueva iluminación, nuevo piso y nuevos bancos. [4] También se instaló un nuevo altar, pila bautismal y púlpito y se renovó el salón del sótano. Una presentación de diapositivas disponible en el sitio web de la Basílica proporciona imágenes de alta resolución de los resultados finales. [11] El proyecto había sido dirigido por Monseñor Dennis Noon, quien planeaba jubilarse en junio de 2019 después de 16 años en esta parroquia. [12]
El 8 de diciembre de 2019, el Papa Francisco emitió un decreto oficial que concedía la coronación solemne de la venerada imagen mariana en la basílica. La ceremonia recién se llevaría a cabo el 1 de octubre de 2022. [13]
El documento de designación federal del Gobierno de Canadá proporciona detalles adicionales sobre los elementos que definen el carácter: [14]
Renacimiento gótico francés, que incluye una planta cruciforme con pasillos laterales, nave prominente, arcadas de triforio, ábside con capillas radiales y deambulatorio, fachada de dos torres, aguja en la bóveda de arista central y grandes rosetones; la sensación de verticalidad, creada por el uso de tejados de pendiente pronunciada con frontones, buhardillas, pináculos, arcos apuntados y aberturas de ventanas altas y estrechas; la fachada organizada simétricamente con sus torres cuadradas gemelas con pináculos y aberturas pareadas, rosetón masivo con tracería de barras colocada en un arco apuntado moldeado, fila de estatuas adinteladas dentro de una arcada ciega y tímpano tallado; la división de las elevaciones laterales en tramos definidos por contrafuertes adosados, con cada tramo acentuado por un arco apuntado y una vidriera; los transeptos norte y sur, cada uno distinguido por dos ventanas lanceoladas debajo de un gran rosetón de vidrieras con pináculos estrechos a los costados; el ábside poligonal, que consiste en capillas a dos aguas que irradian con otro nivel de frontones encima; el uso extensivo de arcos apuntados y vidrieras con tracería de barras en toda la composición; el estilo neogótico del interior, que incluye altas ventanas de arco apuntado en el presbiterio, claraboyas con rosetones, vidrieras, arcadas de la nave con falsas galerías de triforio, columnas de granito con capiteles de acanto que sostienen las arcadas de los pasillos y bóvedas de crucería; el diseño y la artesanía de alta calidad de su interior, que incluyen sus tallas de madera y piedra, sus vidrieras, sus estarcidos, su herrería, sus mosaicos y su excelente acústica; su ubicación prominente en la cima de una colina con vista a la ciudad; vistas panorámicas hacia y desde la iglesia y la ciudad.
Las ordenanzas de zonificación de la ciudad de Guelph establecen "áreas de vista protegidas" diseñadas para garantizar una visibilidad clara de la iglesia de Nuestra Señora desde varios puntos estratégicos del centro de la ciudad. Las torres de comunicación u otros edificios construidos en el centro de la ciudad no deben obstaculizar la vista de la iglesia. Además, no se permitió que los edificios nuevos de Guelph tuvieran una elevación superior a la de la iglesia. [15]
Sin embargo, el nuevo estacionamiento de Wilson Street en el Market, construido por la ciudad e inaugurado a fines de 2019, obstruye las vistas de la iglesia desde algunos lugares del centro de la ciudad. [16]
Fecha de designación: 1990-02-23
