Faith Community Baptist Church ( en chino :坚信浸信教会), o FCBC , es una megaiglesia carismática independiente en Singapur fundada por el pastor Lawrence Khong en 1986. [1]
La iglesia fue una de las tres megaiglesias que llegaron a la lista de las 10 organizaciones benéficas más grandes de Singapur, según un informe de The Straits Times en 2019. [2]
La FCBC fue fundada en 1986 tras el despido del pastor Lawrence Khong de la principal iglesia bautista Grace Baptist Church debido a diferencias teológicas sobre prácticas como el bautismo en el Espíritu Santo y el hablar en lenguas en los primeros días del movimiento carismático en Singapur. [3] [4] [5]
Se convirtió en una iglesia de grupo celular en 1988 y desde 2002 ha pasado a convertirse en una iglesia de Gobierno de 12 o "G12", un modelo formulado por primera vez por el pastor colombiano César Castellanos de la Iglesia de Misión Carismática Internacional .
Tras años de celebrar servicios religiosos en locales comerciales, la iglesia abrió su primer lugar de culto en 1993, con la inauguración del Touch Centre, de 1.600 asientos, en Marine Parade. Cuatro años más tarde, abrió un segundo lugar de culto con la inauguración del Touch Community Theatre en Redhill.
En 2019, Daniel Khong, hijo de Lawrence Khong, fue nombrado pastor principal de la iglesia. Su esposa, Serene Tang, fue nombrada pastora principal adjunta.
Lawrence Khong y su esposa Nina Khong siguen activos dentro de la iglesia como "Supervisores Apostólicos".
FCBC lleva a cabo múltiples servicios en tres ubicaciones: Touch Centre en Marine Parade, Gateway Theatre (anteriormente TOUCH Community Theatre) en Bukit Merah, actualmente para sus servicios en chino, y las salas de reuniones Nicoll 1 a 3 en el Centro de Convenciones y Exposiciones Suntec de Singapur en virtud de un contrato de arrendamiento.
FCBC tiene una rama comunitaria, TOUCH Community Services (TCS). TCS presta servicios a la comunidad local en Singapur de diversas maneras, incluyendo la prestación de diversos servicios y ayuda a jóvenes con problemas, niños, personas mayores, personas con discapacidad visual, discapacidad mental, discapacidad física, servicios familiares y desarrollo del carácter. TCS también tiene una rama internacional, TOUCH International (TI), que proporciona ayuda y socorro en lugares de desastre y áreas que necesitan ayuda en todo el mundo. TI también apoya la participación a largo plazo en comunidades globales y está profundamente involucrada en el proceso de reconstrucción en las áreas afectadas por el tsunami y otras. TCS es una organización comunitaria sin fines de lucro y no religiosa, que ha prestado servicios a más de 100.000 personas desde su creación. [6] En 2007, TCS ganó el Premio a la Organización sin fines de lucro Destacada. [7]
FCBC también tiene una rama de medios conocida como Gateway Entertainment que produce varias películas y producciones teatrales que enseñan valores morales y el cristianismo. Su espectáculo de magia y teatro pionero, The Magic of Love (MOL), realizó una gira por los Estados Unidos. En 2007, más de 208.000 personas en todo el mundo habían visto el espectáculo. [8] El segundo espectáculo de Gateway, titulado "MAGICBOX", se presentó en The Esplanade Theatre en julio de 2008. La última producción de Gateway, "Vision", se presentó en el mismo lugar en julio de 2011. [ cita requerida ]
En 1994, el reverendo Khong fue designado coordinador de VISION 2001 en Singapur, que en 1995 pasó a llamarse Movimiento LOVESingapore, un movimiento de unidad entre las iglesias de Singapur. [9] Hay más de 150 iglesias en este movimiento unidas en oración por Singapur. Otras iglesias importantes que participan son Victory Family Centre y Covenant Evangelical Free Church .
En enero de 2013, el fundador de la iglesia, Lawrence Khong, envió una declaración al ex primer ministro Goh Chok Tong en contra de la derogación de las leyes de Singapur que penalizan las relaciones homosexuales. Describió la posible derogación del artículo 377A del Código Penal como "una amenaza inminente a este elemento básico de la nación por parte de activistas homosexuales" [10] [11] y considera el "acto homosexual" como "la mayor blasfemia contra el nombre de Dios". [12]
En 2014, LoveSingapore, una red de 100 iglesias locales que Khong preside, creó una guía para apoyar la Sección 377A del Código Penal , que penaliza las relaciones sexuales entre hombres. [13] [14] También escribió una carta abierta a la Junta de Promoción de la Salud , criticando que su página web sobre salud sexual "aprueba las relaciones entre personas del mismo sexo y promueve la práctica homosexual como algo normal". [15] También ha protestado activamente contra el evento anual del orgullo gay de Singapur Pink Dot SG , y ha apoyado la contracampaña y alentado a sus seguidores a hablar en contra de la normalización de las relaciones homosexuales en Singapur. [16]
En 2016, Lawrence Khong pronunció una serie de sermones en la Iglesia Bautista de la Comunidad de Fe, en los que describió la teoría de la evolución de Charles Darwin como "un verdadero engaño del diablo". [17] El apoyo de la iglesia al creacionismo en su púlpito y en sus canales de redes sociales provocó un debate sobre la difusión de la idea por parte de ciertos grupos de cristianos evangélicos en el Singapur secular. Desde entonces, el Ministerio de Educación ha aclarado que el creacionismo no se enseña en las escuelas locales. [18]
En agosto de 2013, el Ministerio de Trabajo multó a FCBC y la obligó a indemnizar a una ex empleada cuyo empleo fue despedido siete meses después de estar embarazada, privándola de su salario y de sus prestaciones de maternidad. La mujer casada había sido despedida después de que se descubriera que estaba embarazada del hijo de otro ex empleado masculino. La Ley de Empleo de Singapur protege a las mujeres embarazadas a partir del cuarto mes de embarazo y exige a los empleadores que paguen las prestaciones de maternidad si la despiden sin causa suficiente durante este período. [19] El reverendo Khong no estuvo de acuerdo con la sentencia del ministerio, pero éste dijo que "la legislación laboral debe mantenerse laica debido a la sociedad multicultural y multirreligiosa de Singapur". [20]
En octubre de 2013, la Iglesia anunció sus planes de presentar documentos solicitando una revisión judicial de la sentencia original, creyendo que el ministerio había actuado de manera inconstitucional al interferir en los asuntos de la Iglesia. El ministerio expresó su decepción, diciendo que "Vivimos en una sociedad secular donde se han establecido leyes para proteger a las personas sin privar a las organizaciones religiosas y a los individuos del espacio para llevar a cabo sus prácticas". [21]