La Historia del Mundo (originalmente The Historie of the VVorld / In Five Bookes ) es una obra de historia incompleta de Sir Walter Raleigh , iniciada alrededor de 1607 mientras el autor estaba encarcelado en la Torre de Londres , y publicada por primera vez en 1614. Cubre el curso de la historia humana desde el Génesis hasta la conquista de Macedonia por Roma . [1] Raleigh tenía la intención de escribir más volúmenes relatando el ascenso y la caída de los grandes imperios, pero su liberación en 1615, su expedición a Guayana y su ejecución en 1618 impidieron la realización de su plan. [2] Según Edmund Gosse , "Esta enorme composición es una de las principales glorias de la literatura del siglo XVII y ocupa un lugar muy destacado en la historia de la prosa inglesa". [3]
Este trabajo, que fue realizado por el autor durante sus doce años de prisión en la Torre de Londres, [1] se inició probablemente en 1607 y se publicó, bajo la dirección de Ben Jonson , en marzo de 1614. [3] Fue sólo El primer volumen, aunque siguió siendo el último, de una obra que Raleigh pretendía consistiría en al menos tres tomos; sin embargo, esta entrega contiene 1354 páginas en folio. [3] Pasó por ocho ediciones, en menos tiempo del que tardaron las obras de Shakespeare en alcanzar cuatro. [1] En 1615, el rey James ordenó que se llamara toda la impresión, dando como razón que era "demasiado atrevido al censurar los actos de los príncipes". [4]
La historia se divide en cinco libros: el primero cubre el tiempo desde la Creación hasta Abraham ; el segundo desde el Nacimiento de Abraham hasta la destrucción del Templo de Salomón ; el tercero desde la destrucción de Jerusalén hasta la época de Felipe de Macedonia ; el cuarto desde el reinado de Felipe hasta la muerte de Pirro; el quinto, desde el reinado de Antígono hasta la conquista de Asia y Macedonia por los romanos. [2] Hay muchas digresiones: una, "en la que se mantiene la libertad de utilizar conjeturas en la historia"; otro, "De los Varios Mandamientos del Decálogo "; y otro sobre " Tiranía ". [2]
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En el prefacio el autor habla de un segundo y un tercer volumen "si los primeros reciben gracia y buena aceptación". [2] Su ambición era relatar las sucesivas fortunas de los cuatro grandes imperios del mundo, a modo de prefacio a la Historia de Inglaterra ; pero su liberación de prisión en 1615, su expedición a Guayana y su ejecución en 1618 impidieron la realización de su plan. [2]
Edmund Gosse hace la siguiente valoración de la Historia del Mundo : "Él [Raleigh] narra un asunto extenso, y lo hace en un estilo amplio y serio. El Prefacio, tal vez, induce al lector a esperar algo más moderno, más entretenido que Encuentra que no es fácil simpatizar con un historiador que refuta extensamente a Steuchius Eugubinus y Goropius Becanus , especialmente porque esas moscas ahora sólo existen en el ámbar de su oponente. distinción extraordinaria y, en sus partes más brillantes, es positivamente resplandeciente. El libro está lleno de sabiduría práctica, conocimiento de los hombres en masa y estudio mordaz del carácter. Es pesado y de movimiento lento, el verdadero espíritu histórico. como ahora lo concebimos, está ausente, y probablemente desconcertaría a la mayoría de los lectores si continuaran con su atenuado hilo de entretenimiento hasta el triunfo de Emilio Paulo . Pero sobre su dignidad no puede haber dos opiniones, y en poder sostenido superó fácilmente a cualquier prosa. obra de su propia época." [6]
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