La Guerra Naval de 1812 es el primer libro de Theodore Roosevelt , publicado en 1882. Cubre las batallas navales y la tecnología utilizada durante la Guerra de 1812 . Se considera un trabajo fundamental en su campo y tuvo un impacto masivo en la formación de la Armada estadounidense moderna . [1]
Theodore Roosevelt se graduó en la Universidad de Harvard en 1880 y poco después se casó con Alice Hathaway Lee Roosevelt . Mientras asistía a la Facultad de Derecho de Columbia y vivía en Manhattan , Roosevelt comenzó a completar la investigación sobre un libro que había comenzado cuando aún estaba en Harvard. Ya había completado dos capítulos del libro y lo terminó en diciembre de 1881. Roosevelt se propuso escribir sobre un tema que lo desafiaba tanto técnica como históricamente. Decidió hacer una crónica de las batallas navales entre las armadas británica y estadounidense durante la Guerra de 1812 . Intentó (pero podría decirse que fracasó, como admitió que podría hacerlo en el texto) analizar los hechos de la forma más imparcial posible, examinando documentos estadounidenses y británicos de la época, así como algunos otros de Europa continental. [1]
Roosevelt introduce la guerra analizando los climas políticos y sociales de Gran Bretaña y Estados Unidos antes de la guerra. Hace varios comentarios mordaces sobre la falta de preparación estadounidense para la guerra, culpando especialmente al presidente Thomas Jefferson . Luego, Roosevelt analiza, año tras año, las guerras navales tanto en el Océano Atlántico como en los lagos de América. Sigue principalmente a las tripulaciones estadounidenses, pero analiza las fortalezas y debilidades de ambos lados. El análisis de Roosevelt del papel de cada tripulación y comandante en batallas particulares no deja al lector dudas sobre quién debería recibir la gloria y quién debería ser avergonzado. Tampoco es absolutamente proamericano. Su crítica a Oliver Hazard Perry en la batalla del lago Erie lo demuestra bien. A lo largo del libro, elogia a ambos lados del conflicto. [2]
Roosevelt concluye que los estadounidenses abandonaron la guerra con una merecida victoria naval. Sin embargo, sí señala que esta victoria fue en gran medida moral; Las pequeñas y singulares batallas no tuvieron un efecto importante en el arsenal naval británico. Su conclusión ha sido criticada por no tener en cuenta el tonelaje y la riqueza material, ni cómo la Royal Navy estaba sobrecargada y carente de personal en ese momento. La guerra naval, señala, dio confianza al pueblo estadounidense; ya que en tierra su ejército fue constantemente derrotado, salvo algunas excepciones, como la Batalla de Nueva Orleans . [3]
El libro es considerado uno de los mejores en su campo. Fue un logro considerable para Roosevelt, de 23 años, que tuvo que aprender el aspecto técnico de la terminología y la tecnología navales. Si bien algunos lo criticaron por ser erudito y aburrido, le fue bien y pasó por cuatro ediciones en seis años. En 1886, apenas cuatro años después de su publicación, la Marina de los Estados Unidos ordenó que se colocara una copia del libro en cada barco. También afectó la carrera posterior de Roosevelt, llamando su atención sobre la importancia de una armada fuerte para el poder nacional. Pasaría a ser Subsecretario de Marina , donde ayudó a modernizar y construir la marina estadounidense; Como presidente, se interesó mucho en la marina, incluido el envío de la Gran Flota Blanca que dio la vuelta al mundo entre 1907 y 1909. Esto contribuyó significativamente al ascenso de Estados Unidos como potencia mundial. El libro también influyó en Alfred Thayer Mahan cuando escribió La influencia del poder marítimo en la historia , considerada la obra más importante sobre la guerra naval de la historia. [1]
Audiolibro de dominio público de la Guerra Naval de 1812 en LibriVox