La Fuerza Aérea Guatemalteca ( en español : Fuerza Aérea Guatemalteca o FAG ) es la rama de servicio de guerra aérea de las Fuerzas Armadas de Guatemala . La FAG está subordinada al Ejército guatemalteco y su comandante reporta al Ministro de Defensa .
La misión de la Fuerza Aérea Guatemalteca es “planificar y conducir operaciones aéreas para mantener y garantizar la soberanía del espacio aéreo nacional, mediante el combate aéreo, apoyando a las unidades terrestres, con el propósito de disuadir, neutralizar o destruir cualquier amenaza a los objetivos nacionales, así como cooperar con las demás instituciones del Estado para el cumplimiento de los esfuerzos nacionales”. [1]
La visión de la Fuerza Aérea Guatemalteca es “La Fuerza Aérea Guatemalteca transformará sus Comandos Aéreos, sus Centros de Entrenamiento y Profesionalización, así como su Reserva Aérea, para convertirlos en unidades con una mayor movilización, coordinación y comunicación entre sí, para maximizar su capacidad administrativa y operativa, basándose en un mando centralizado, y una ejecución descentralizada, y una serie de esfuerzos coordinados, para mantenerse adecuadamente organizada, equipada y entrenada para planear, conducir y ejecutar las acciones que la Defensa Militar del Estado impone en el uso del poder aéreo, así como participar en operaciones militares al servicio de la Nación, tales como el mantenimiento de la paz y/o la prevención de desastres naturales. Todo esto dentro de los estatutos legales de nuestro país, y la búsqueda del uso más eficiente de los recursos asignados.” [1]
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En 1920, una misión de aviación militar francesa abrió una escuela de entrenamiento de vuelo. El 'Cuerpo de Aviación Militar de Guatemala' se estableció en 1929, con los pilotos pioneros Jacinto Rodríguez Díaz y Miguel García Granados Solís, entre otros, y comenzó a expandirse en 1934. El estallido de la Segunda Guerra Mundial obstaculizó cualquier expansión adicional hasta 1942, cuando Guatemala comenzó a recibir asistencia militar de préstamo y arriendo. Guatemala firmó el Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca en 1947 en Río, Brasil. La fuerza aérea pasó a llamarse Fuerza Aérea Guatemalteca (FAG) en 1948. En la década de 1960, el avión de ataque y el interceptor básico utilizado fue el F-51 Mustang , suministrado a partir de existencias excedentes estadounidenses.
El primer avión a reacción que entró en servicio fue el avión de entrenamiento Lockheed T-33 para luchar contra la creciente insurgencia; [2] Estados Unidos suministró cuatro aviones a reacción en 1963, dos en 1964 y dos más en 1965. [2] En 1965, Estados Unidos también suministró cuatro helicópteros Sikorsky UH-19B armados , los primeros helicópteros militares en América Central. [2] En 1967, la FAG adquirió cinco helicópteros Bell UH-1B y UH-1D de Estados Unidos para reforzar su fuerza de helicópteros. [2] En 1971, la FAG recibió ocho cazabombarderos Cessna A-37 Dragonfly , un avión de ataque ligero probado en Vietnam. Se suministraron siete A-37 más en 1974 y 1975. [2]
A principios de la década de 1970, también hubo tensión por una disputa con el Reino Unido sobre el estatus territorial de la vecina Honduras Británica (ahora Belice ). En 1970, un T-33 sobrevoló la ciudad de Belice en una misión de reconocimiento fotográfico. En 1971, la FAG desplegó siete Mustang P-51 en una pista de aterrizaje en Tikal, cerca de la frontera. [3] Los aviones de transporte guatemaltecos C-47 hicieron lanzamientos en paracaídas a la luz del día cerca de la zona fronteriza. [4] Los británicos reforzaron su guarnición, pero la tensión diplomática se alivió y se evitó el conflicto.
Además de perseguir a los rebeldes mayas, el FAG destruyó aldeas que brindaban apoyo mediante bombardeos y napalm . Para 1968, la insurgencia estaba casi neutralizada, pero el costo fue de aproximadamente 8.000 civiles muertos, por lo que en 1977, Estados Unidos fue presionado para cortar la ayuda militar abierta debido a las violaciones de los derechos humanos. [2] Para eludir esto, Guatemala recurrió a países como Argentina, Israel y Suiza, y Estados Unidos continuó suministrando aviones de doble uso y proporcionó de manera encubierta a la fuerza aérea millones de dólares en revisiones y repuestos para aviones previamente comprados. De Suiza, se adquirieron doce Pilatus PC-7 en 1979-1980 como aviones de entrenamiento, pero también se utilizaron en combate durante la contrainsurgencia.
A finales de la década de 1970, la insurgencia había renacido como una rebelión mayoritariamente de pueblos mayas organizada en torno a cuatro grupos rebeldes de orientación maoísta, principalmente el Ejército Guerrillero de los Pobres . [2] A principios de 1982, las diversas fuerzas guerrilleras estaban infligiendo 250 bajas por mes al ejército, [2] por lo que los militares recurrieron nuevamente a destruir aldeas sospechosas de brindar apoyo a los rebeldes. A finales de la década de 1980, se estima que un millón de guatemaltecos habían sido desplazados dentro de su propio país y otros 250.000 habían huido a México y se habían establecido allí en campos de refugiados. [2] En la década de 1980, Guatemala continuó adquiriendo helicópteros y aviones para apoyar al ejército. En 1981, Guatemala compró al menos 8 helicópteros civiles Bell 206 B, así como 3 Aérospatiale Alouettes , que armaron para el combate. [2] En 1982 se adquirieron cuatro aviones de transporte ligero Fokker 27. [2] Entre 1975 y principios de los años 1980, Israel suministró 11 aviones de transporte bimotores Arava IAI-201 , que son excelentes para pistas pequeñas y se modificaron fácilmente como cañoneros con la adición de cápsulas de cohetes y ametralladoras montadas en los laterales. [2] A finales de los años 1980, Francia también suministró 3 aviones de entrenamiento a reacción Fouga CM.170 Magister , que también estaban armados y se utilizaron en combate. [2] Los ataques aéreos fueron lanzados por aviones A-37 y entrenadores armados PC-7. Un A-37 se perdió en combate en 1988 por fuego terrestre en una operación de apoyo cercano. [2] [5] El gobierno también movilizó la flota aérea civil de la nación y requisó varios Cessna 182 y Cessna 206 con ametralladoras FN o M-60 disparadas desde las puertas laterales. [2]
En 1986, la rebelión se consideraba bajo control y el régimen militar entregó el poder a un presidente civil con la mediación del presidente de Costa Rica, Oscar Arias, así como de los gobiernos de Honduras y El Salvador. La mejora del clima político también significó la reanudación de la asistencia militar estadounidense. [2] Aunque el papel del FAG se ha reducido mucho desde que se firmó el Tratado de Paz de Guatemala en 1996, ha servido al país después de desastres naturales, sobre todo después del huracán Mitch y el huracán Stan . Durante esos desastres, se utilizaron helicópteros para rescatar a personas varadas y aviones de carga para llevar alimentos, agua y equipo médico de emergencia a aldeas y lugares remotos que habían quedado aislados. [ cita requerida ]
La Fuerza Aérea de Guatemala fue reestructurada en 2003, junto con el resto del Ejército de Guatemala. Ahora está compuesta por tres comandos operativos, junto con 2 escuelas, un Hospital (Hospitalito de la Fuerza Aérea Guatemalteca), un Escuadrón de Transporte Presidencial (Escuadrón Presidencial) y una Comandancia de la Fuerza Aérea Guatemalteca. Los tres comandos operativos son: Comando Aéreo Central (Comando Aéreo Central) ubicado en La Aurora en la Ciudad de Guatemala y compartiendo espacio con la Comandancia de la Fuerza Aérea Guatemalteca, el Comando Aéreo del Sur (Comando Aéreo del Sur) ubicado en Retalhuleu y el Comando Aéreo del Norte (Comando Aéreo del Norte) ubicado en Mundo Maya . Las dos escuelas son la Escuela Militar de Aviación (EMA) que capacita a nuevos pilotos y estandariza a los pilotos entrenados en otros países. La escuela tiene su base en Retalhuleu, pero realiza destacamentos temporales en todo el país para entrenamiento. La otra escuela es la Escuela Técnica Militar de Aviación (ETMA), que es una escuela secundaria militar que capacita a todos los nuevos mecánicos de la FAG y está ubicada en La Aurora. El Hospital y el Escuadrón de Transporte Presidencial también están ubicados en La Aurora, pero no se encuentran dentro del Comando Aéreo Central.
Además, el personal de la Fuerza Aérea se divide en cuatro especialidades principales: Ala Fija, Ala Rotatoria, Mantenimiento y Defensa Aérea. Estas cuatro especialidades forman Escuadrones o Unidades que están representadas en cada Comando y lugar de operaciones.
La mayoría de las aeronaves del FAG tienen base en La Aurora, pero realizan destacamentos a otras bases según lo requieran las operaciones. La excepción son las aeronaves de la EMA, las aeronaves presidenciales y algunas aeronaves con base permanente en los otros dos Comandos Operacionales.
El Cessna A-37 es el avión a reacción principal, mientras que los Pilatus PC-7 retirados se utilizaron para entrenamiento. En septiembre de 2011, Guatemala solicitó la aprobación de un crédito de 166 millones de dólares para comprar seis EMB-314, radar y equipo. [6] El 3 de julio de 2019, Guatemala ordenó dos aviones de entrenamiento a reacción IA-63 Pampa de Argentina, pero Guatemala canceló el pedido 9 días después debido a la "falta de transparencia en torno al acuerdo". [7]
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Los aviones notables operados anteriormente consistieron en el P-51D Mustang , Douglas B-26 , C-47 , Lockheed T-33 , Fouga CM.170 Magister y más recientemente el helicóptero S-76 Spirit [11] [12] [13]
