La Fuerza Aérea Guatemalteca ( en español : Fuerza Aérea Guatemalteca o FAG ) es una pequeña fuerza aérea compuesta en su mayoría por aviones de fabricación estadounidense a lo largo de su historia. La FAG es una subordinada del Ejército guatemalteco y su comandante depende del Ministro de Defensa .
La misión de la Fuerza Aérea de Guatemala es "planificar y realizar operaciones aéreas para mantener y garantizar la soberanía del espacio aéreo nacional, mediante combates aéreos, apoyando a unidades terrestres, con el propósito de disuadir, neutralizar o destruir cualquier amenaza contra las objetivos nacionales, así como cooperar con las demás instituciones del Estado para cumplir con los esfuerzos nacionales." [1]
La visión de la Fuerza Aérea de Guatemala es "La Fuerza Aérea de Guatemala transformará sus Comandos Aéreos, sus Centros de Entrenamiento y Profesionalización, así como su Reserva Aérea, para convertirlos en unidades con mayor movilización, coordinación y comunicación entre ellos, para maximizar su capacidad administrativa y operativa, basándose en un mando centralizado, y una ejecución descentralizada, y una serie de esfuerzos coordinados, para mantenerse adecuadamente organizado, equipado y capacitado para planear, conducir y ejecutar las acciones que le impone la Defensa Militar del Estado. el uso del poder aéreo, así como participar en operaciones militares al servicio de la Nación, tales como mantenimiento de la paz y/o prevención de desastres naturales, todo esto dentro de los estatutos legales de nuestro país, y la búsqueda del uso más eficiente del recursos asignados." [1]
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En 1920, una misión de aviación militar francesa abrió una escuela de formación de vuelo. El 'Cuerpo de Aviación Militar de Guatemala' se estableció en 1929 –con los pilotos pioneros Jacinto Rodríguez Díaz y Miguel García Granados Solís, entre otros– y comenzó a expandirse en 1934. El estallido de la Segunda Guerra Mundial impidió cualquier expansión adicional hasta 1942, cuando Guatemala comenzó a recibir asistencia militar de préstamo y arrendamiento. Guatemala firmó el Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca en 1947 en Río, Brasil. La fuerza aérea pasó a llamarse Fuerza Aérea Guatemalteca (FAG) en 1948. En la década de 1960, el avión de ataque e interceptor básico utilizado fue el F-51 Mustang , suministrado con excedentes de existencias estadounidenses. El primer avión a reacción que entró en servicio fue el entrenador Lockheed T-33 para luchar contra la creciente insurgencia; [2] Estados Unidos suministró cuatro aviones en 1963, dos en 1964 y dos más en 1965. [2] En 1965, Estados Unidos también suministró cuatro helicópteros armados Sikorsky UH-19B , los primeros helicópteros militares en Centroamérica. [2] En 1967, la FAG adquirió cinco helicópteros Bell UH-1B y UH-1D de los EE. UU. para reforzar su fuerza de helicópteros. [2] En 1971, la FAG recibió ocho cazabombarderos Cessna A-37 Dragonfly , un avión de ataque ligero probado en Vietnam. Se suministraron siete A-37 más en 1974 y 1975. [2]
A principios de la década de 1970, también hubo tensiones en torno a una disputa con el Reino Unido sobre el estatus territorial de la vecina Honduras Británica (ahora Belice ). En 1970, un T-33 sobrevoló la ciudad de Belice en una misión de reconocimiento fotográfico. En 1971, la FAG desplegó siete Mustang F-51 en una pista de aterrizaje en Tikal, cerca de la frontera. [3] Aviones de transporte guatemaltecos C-47 realizaron lanzamientos en paracaídas a la luz del día cerca de la zona fronteriza. [4] Los británicos reforzaron su guarnición, pero la tensión diplomática disminuyó y se evitó el conflicto.
Además de perseguir a los rebeldes mayas, las FAG destruyeron aldeas que les brindaban apoyo mediante bombardeos y napalm . En 1968, la insurgencia estaba casi neutralizada, pero el costo fue aproximadamente 8.000 civiles muertos, por lo que en 1977 Estados Unidos se vio presionado para cortar abiertamente la ayuda militar debido a violaciones de derechos humanos. [2] Para evitar esto, Guatemala recurrió a países como Argentina, Israel y Suiza, y Estados Unidos continuó suministrando aviones de doble uso y de manera encubierta proporcionó a la fuerza aérea millones de dólares en reparaciones y repuestos para aviones comprados anteriormente. En Suiza se adquirieron doce Pilatus PC-7 en 1979-1980 como aviones de entrenamiento, pero también se utilizaron en combate durante la contrainsurgencia.
A finales de la década de 1970, la insurgencia había renacido como una rebelión mayoritariamente maya organizada en torno a cuatro grupos rebeldes de orientación maoísta, en su mayoría el Ejército Guerrillero de los Pobres . [2] A principios de 1982, las diversas fuerzas guerrilleras estaban infligiendo 250 bajas por mes al ejército, [2] por lo que los militares recurrieron nuevamente a destruir aldeas sospechosas de brindar apoyo a los rebeldes. A finales de la década de 1980, se estimaba que un millón de guatemaltecos habían sido desplazados dentro de su propio país y otros 250.000 habían huido a México y se habían establecido allí en campos de refugiados. [2] En la década de 1980 Guatemala continuó adquiriendo helicópteros y aviones para apoyar al ejército. En 1981 Guatemala compró al menos 8 helicópteros civiles Bell 206 B así como tres Aérospatiale Alouettes , que armaron para el combate. [2] En 1982 se adquirieron cuatro aviones de transporte ligero Fokker 27. [2] Entre 1975 y principios de la década de 1980, Israel suministró once aviones de transporte bimotor Arava IAI-201 , que son excelentes para pistas pequeñas y se modificaban fácilmente como cañoneras con el Además de cápsulas de cohetes y ametralladoras laterales. [2] A finales de la década de 1980, Francia también suministró tres aviones de entrenamiento Fouga CM.170 Magister , que también estaban armados y utilizados en combate. [2] Los ataques aéreos fueron lanzados por aviones A-37 y entrenadores armados PC-7. Un A-37 se perdió en combate en 1988 por fuego terrestre en una operación de apoyo cercano.[2] [5] El gobierno también movilizó la flota aérea civil del país y se apoderó de varios Cessna 182 y Cessna 206 con ametralladoras FN o M-60 disparadas desde las puertas laterales. [2]
En 1986 se consideró que la rebelión estaba generalmente bajo control y el régimen militar entregó el poder a un presidente civil por mediación del presidente de Costa Rica, Oscar Arias , así como de los gobiernos de Honduras y El Salvador. La mejora del clima político también significó la reanudación de la asistencia militar abierta de Estados Unidos. [2] Aunque el papel del FAG ha disminuido mucho desde que se firmó el Tratado de Paz de Guatemala en 1996, han servido al país después de desastres naturales, más notablemente después del huracán Mitch y el huracán Stan . Durante esos desastres, se utilizaron helicópteros para rescatar a personas varadas y aviones de carga para transportar alimentos, agua y equipo médico de emergencia a aldeas y lugares remotos que habían quedado aislados. [ cita necesaria ]
La Fuerza Aérea de Guatemala fue reestructurada en 2003, junto con el resto del Ejército de Guatemala. Ahora está compuesto por tres comandos operativos, junto con 2 escuelas, un Hospital (Hospitalito de la Fuerza Aérea Guatemalteca), un Escuadrón de Transporte Presidencial (Escuadrón Presidencial) y un Comando de Cuartel General (Comandancia de la Fuerza Aérea Guatemalteca). Los tres comandos operativos son: Comando Aéreo Central ubicado en La Aurora en la Ciudad de Guatemala y compartiendo espacio con la Comandancia de la Fuerza Aérea Guatemalteca, el Comando Aéreo del Sur ubicado en Retalhuleu y el Comando Aéreo del Norte (Comando Aéreo del Norte) ubicado en el Mundo Maya . Las dos escuelas son la Escuela Militar de Aviación (Escuela de Aviación Militar, o EMA), que capacita a nuevos pilotos y estandariza a los pilotos formados en otros países. La escuela tiene su sede en Retalhuleu, pero realiza destacamentos temporales por todo el país para capacitación. La otra escuela es la Escuela Técnica Militar de Aviación (ETMA), que es una escuela secundaria militar que capacita a todos los nuevos mecánicos de la FAG y está ubicada en La Aurora. El Hospital y el Escuadrón de Transporte Presidencial también están ubicados en La Aurora pero no dentro del Comando Aéreo Central.
Además, el personal de la Fuerza Aérea se divide en cuatro especialidades principales: ala fija, ala giratoria, mantenimiento y defensa aérea. Estas cuatro especialidades forman Escuadrones o Unidades que están representadas en cada Comando y lugar de operación.
La mayoría de las aeronaves FAG tienen su base en La Aurora, pero realizan destacamentos según sea necesario a otras bases según lo requieran las operaciones. La excepción a esto son los aviones EMA, el avión Presidential y algunos aviones con base permanente en los otros dos Comandos Operativos.
El Cessna A-37 es el avión a reacción principal, mientras que los Pilatus PC-7 retirados se utilizaron para entrenamiento. En septiembre de 2011, Guatemala solicitó la aprobación de un crédito por $166 millones para comprar seis EMB-314, radares y equipos. [6] El 3 de julio de 2019, Guatemala ordenó dos aviones de entrenamiento IA-63 Pampa a Argentina, pero Guatemala canceló el pedido 9 días después debido a la "falta de transparencia en torno al acuerdo". [7]
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Los aviones destacados anteriores operados consistieron en el P-51D Mustang , Douglas B-26 , C-47 , Lockheed T-33 , Fouga CM.170 Magister y más recientemente el helicóptero S-76 Spirit [11] [12] [13]
