La fuente Flora es una fuente ubicada en Hutatma Chowk , un monumento arquitectónico patrimonial esculpido ornamentalmente ubicado en el extremo sur de la histórica calle Dadabhai Naoroji , en el distrito comercial Fort en el corazón del sur de Mumbai , Mumbai , India . La fuente Flora, construida en 1864, representa a la diosa romana Flora . Se construyó con un costo total de Rs. 47,000, o 9,000 libras esterlinas, una gran suma en aquellos días. [1]
La fuente, que originalmente estaba destinada a los Jardines Victoria, ahora está coronada por la figura de la Abundancia ("Cortesía de Colecciones Especiales, Bibliotecas de la Universidad de Houston"). La historia de la Fuente Flora se remonta a la época en que se demolió el antiguo Fuerte de Bombay en 1860 como parte de los esfuerzos del entonces gobernador, Sir Bartle Frère, por mejorar el saneamiento cívico (mejoras municipales) y los requisitos de espacio urbano de la creciente ciudad. Antes de esta demolición, el Fuerte había sido construido entre 1686 y 1743 por la Compañía Británica de las Indias Orientales con tres puertas (la Puerta de Apolo, la Puerta de la Iglesia y la Puerta del Bazar), un foso , una explanada , espacios abiertos a nivel en su margen occidental (para controlar los incendios) y residencias. En la antigua zona del Fuerte también existía una pequeña carretera llamada Hornby Road, llamada así en honor al entonces gobernador de Bombay (Bombay) entre 1771 d. C. y 1784 d. C. [2] [3] Como consecuencia de las demoliciones, la carretera Hornby se ensanchó hasta convertirse en una amplia avenida y en su lado occidental se desarrollaron parcelas comerciales para construir nuevos edificios comerciales con diseños neoclásicos y neogóticos. La carretera Dadabhai Naoroji (carretera DN) se convirtió en un verdadero espectáculo de esplendor colonial, con el mercado Crawford conectado a la terminal Chhatrapati Shivaji Maharaj en el extremo norte y la fuente Flora en el extremo sur de la carretera Mile Long Road. [4]
La Fuente Flora se erigió en el lugar exacto donde se encontraba la puerta de la Iglesia (nombrada en honor a la Catedral de Santo Tomás, Bombay ) antes de su demolición junto con el Fuerte de Bombay. Fue construida por la Sociedad Agrohortícola de la India Occidental, con una donación de 20.000 rupias de Cursetjee Fardoonjee Parekh. Diseñada por Richard Norman Shaw , fue esculpida en piedra de Portland importada por James Forsythe. Una capa blanca de pintura al óleo ha estropeado hasta cierto punto la antigüedad de la estructura. [1] La fuente originalmente iba a llevar el nombre de Sir Bartle Frère , el gobernador de Bombay en ese momento, cuya política progresista había dado lugar a muchos de los grandes edificios públicos de Bombay. [5] Sin embargo, el nombre se cambió antes de que la fuente se inaugurara como Fuente Flora, llamada así por Flora , una diosa romana de las flores y la estación de la primavera; su majestuosa y bonita estatua de piedra de Portland adorna la parte superior de la fuente. Las cuatro esquinas de la fuente tienen cuatro figuras mitológicas femeninas de tamaño natural que llevan follaje para representar las cuatro estaciones. [6] [7] [8] [9] [10]
La fuente originalmente estaba destinada a ser construida en Jijamata Udyaan en Byculla , pero en 1908, el césped y las palmeras que habían camuflado la fuente fueron despejados para crear espacio para peatones y caballos entre las líneas del tranvía y el bordillo de la fuente. [5]
Desde que se construyó la Fuente Flora en 1864 y hasta 1960, el chowk ( plaza ) donde se encuentran cinco calles (de ahí que también se lo conozca como el Piccadilly Circus de Mumbai [9] ) y donde se encuentra la fuente ahora, se denominó área de la Fuente Flora. Pero en 1960, para conmemorar a las personas que dieron sus vidas en el turbulento nacimiento del Estado de Maharashtra en la plaza, se le cambió el nombre a Hutatma Chowk con una estatua de piedra que muestra a un par de patriotas sosteniendo antorchas. La Fuente Flora, rodeada por los edificios patrimoniales de la era victoriana británica , es una parte muy importante del chowk y ha sido declarada estructura patrimonial y continúa encantando a los visitantes con su belleza y con su chorro de agua. Se encuentra bien junto a la estatua de Hutatma que adorna el chowk. (La imagen muestra las dos estructuras). [6] Fue decisión de la Asamblea Legislativa de Maharashtra la que recomendó al [11] Gobierno tomar las medidas necesarias para erigir lo antes posible un monumento en la Fuente Flora en Bombay en conmemoración de los sacrificios de las personas que murieron durante los disparos de la policía en la Fuente Flora en Bombay en el mes de noviembre de 1955.
Un nostálgico escrito por un jugador de críquet , un residente anónimo de Mumbai que jugó al críquet callejero frente a la fuente en su juventud, dice que la fuente en el centro de la ciudad de Mumbai evoca sentimientos: [12]
Los centros del mundo están bien grabados en la mente: el Times Square de Nueva York , los Campos Elíseos de París , el Piccadilly Circus de Londres . Incluso ahora siento una magia curiosa en la Fuente Flora de Bombay. La llamábamos el corazón de la ciudad y así era.
Un poema en idioma marathi de Niranajan Bhagat traducido al inglés ensalza la belleza de la Fuente Flora de esta manera: [13]
Una jungla de vidrio y cemento;
En medio de ella, siempre
tranquila, hermosa,
Con el rostro lleno de esperanza,
se yergue
Flora
Un sueño de primavera en sus ojos incomparables,
sosteniendo en ambas manos flores de piedra.
A su alrededor, en todos los rincones,
Mariposas de hierro vuelan en círculoY los insectos sin vida juegan
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