La mujer infiel ( en francés : La Femme infidèle ) es unapelícula de drama criminal franco-italiana de 1969 escrita y dirigida por Claude Chabrol y protagonizada por Stéphane Audran y Michel Bouquet . [1] La historia sigue a un hombre de negocios que descubre que su esposa le ha sido infiel.
El corredor de seguros Charles Desvallées vive en una hermosa casa en el campo cerca de París con su esposa Hélène y su hijo pequeño. Hélène viaja a menudo a París, supuestamente para ir de compras, a tratamientos de belleza y a ir al cine. Por casualidad, Charles descubre que no estaba en la peluquería como había dicho. Poco a poco, empieza a sospechar de la forma en que ella emplea su tiempo y pide a un investigador privado que la siga. El investigador informa de que su mujer ve regularmente a un escritor llamado Victor Pégala en su casa de Neuilly-sur-Seine .
Un día, su mujer está ocupada organizando una fiesta de cumpleaños para su hijo y Charles visita a Pégala. Al principio, le dice jovialmente al confundido escritor que él y su mujer tienen un matrimonio abierto y se sienta a conversar agradablemente con él. Le pide que le haga una visita guiada al pequeño apartamento. Al ver la cama, su actitud cambia. Ve un encendedor gigante al lado de la cama, que había sido un regalo de su tercer aniversario a su esposa. De repente, agarra un busto de piedra y mata a Pégala con dos violentos golpes en la cabeza. Luego, Charles limpia meticulosamente y elimina todas las huellas dactilares. Se lleva el cuerpo de Pégala en su coche y lo arroja a un estanque.
Los días siguientes, Hélène parece sentirse mal. Dos detectives aparecen para interrogarla sobre Pégala, cuya desaparición ha sido denunciada por su exmujer. El nombre de Hélène aparece en su libreta de direcciones, pero ella afirma que sólo era un conocido lejano. Por la noche, los detectives vuelven e interrogan a Hélène y a Charles, quien niega haber oído hablar de ese hombre antes.
Más tarde, Hélène encuentra una fotografía de Pégala en el bolsillo de la chaqueta de su marido con su nombre y dirección en la parte posterior. Después de quemarla, se reúne con su familia en el jardín, mirando tiernamente a Charles. Cuando los dos detectives aparecen de nuevo, Charles le dice a Hélène que la ama y va a hablar con los hombres. En la última toma, presumiblemente vista desde el punto de vista de Charles , la cámara se aleja de Hélène y su hijo mientras los enfoca , lo que implica que Charles se los lleva.
Aunque no tuvo éxito comercial en Francia, con solo 682.295 entradas, [2] La mujer infiel fue rápidamente adquirida por el distribuidor estadounidense Allied Artists y se estrenó en Nueva York el 9 de noviembre de 1969. [3] Roger Greenspun, del New York Times, la calificó como una película "calmada y reflexivamente perversa" nacida de una "imaginación cinematográfica única", [4] y Vincent Canby la incluyó en su lista de las "Diez mejores". [3]
En años posteriores, la opinión de los críticos fue igualmente positiva. Paul Taylor, de la revista Time Out , la tituló "una de las obras maestras de Chabrol de mitad de período, un escrutinio brillantemente ambivalente del matrimonio burgués y el asesinato". [5] Derek Malcolm escribió en The Guardian que "Chabrol muestra una lógica irresistible y un humor irónico", y "lo que podría haber sido simplemente otro thriller se convierte... también en una apasionada historia de amor, con su cuota de intensa ironía y un sentido omnipresente de la extravagancia del destino". [6] TV Guide la calificó como "posiblemente el mejor de los magníficos estudios hitchcockianos de Chabrol sobre la culpa, el amor y el asesinato entre la élite francesa", y agregó que "Michel Bouquet y Stéphane Audran [...] ofrecen quizás las mejores actuaciones de sus carreras". [7]
Los críticos han señalado repetidamente la influencia de las películas de Alfred Hitchcock en La mujer infiel , en particular Vértigo [8] [9] y Psicosis . [10] La última toma de Hélène y su hijo hace uso de la técnica de zoom de plataforma rodante utilizada por primera vez en Vértigo , [8] [9] mientras que la limpieza del lugar del asesinato y la eliminación del cuerpo de Pégala en el estanque se han comparado con escenas similares (la limpieza del baño y el hundimiento del coche de la víctima) en Psicosis . [10] Aún así, Chabrol negó la noción de que su película fuera de alguna manera "hitchcockiana". [11]