La Dama Roja de Huntingdon College es un fantasma que, según se dice, ronda el antiguo dormitorio Pratt Hall de Huntingdon College en Montgomery, Alabama . Su historia se cuenta en el libro 13 Alabama Ghosts and Jeffrey , de Kathryn Tucker Windham, exalumna de Huntingdon.
Según Windham y el historiador Daniel Barefoot, en realidad ha habido dos fantasmas que supuestamente han rondado el Huntingdon College. Aparecieron por primera vez a finales del siglo XIX, cuando la universidad todavía estaba situada en la ciudad de Tuskegee, Alabama . Se la describió como una mujer joven que llevaba un vestido escarlata y una sombrilla escarlata que caminaba sin decir palabra por los pasillos de un dormitorio de mujeres a altas horas de la noche, bañada por un resplandor rojo. Esta aparición, según Windham, finalmente abandonó la residencia y desapareció de la vista al pasar por una puerta exterior. La supuesta identidad u origen de este espectro nunca se ha determinado, y aparentemente nunca se la volvió a ver. [1]
La segunda Dama Roja, según Windham, era una exalumna llamada Martha (según Windham) o Margaret (según otra fuente; nunca se ha ofrecido ningún apellido para esta supuesta persona) que había llegado a Huntingdon a regañadientes desde Nueva York, porque la madre de su padre había asistido a Huntingdon cuando estaba en Tuskegee, y su testamento especificaba que debía asistir al alma mater de su madre . Martha no quería especialmente venir a Alabama , pero la fortuna de su padre era grande y ella conocía su profundo amor por su estado natal. Martha, según la leyenda, estaba vestida de rojo cuando llegó, y trajo consigo cortinas rojas para sus ventanas y una colcha roja para su cama junto con otros accesorios del mismo color. Aunque muchos de sus compañeros de estudios le pidieron que explicara su aparente obsesión con el color rojo, Martha siempre se mostró reacia. [2]
Martha, que era una desconocida y tímida, además de sentirse infeliz en un entorno desconocido, no podía hacer amigos entre las estudiantes. Estas percibían que era diferente a ellas y, al oír que era rica, confundían su timidez con desdén. Martha se sentaba sola y apartada de ellas en el comedor y rara vez hablaba con su compañera de habitación. Cuando otras chicas (Huntingdon era una institución exclusivamente femenina en esa época) pasaban a visitarla, parecía tan fría y antipática que finalmente dejaron de venir. La verdad es que muchas de ellas sólo habían venido por curiosidad, al ver la alfombra roja de oración que Martha había comprado en Turquía y las pequeñas figuras rojas que había en sus estanterías. [3]
Según Windham, la compañera de habitación de Martha acabó encontrando la situación insoportable y le preguntó a la encargada de la casa si podía mudarse. La encargada accedió a su petición y puso a otra persona en la habitación con Martha, que se volvió cada vez más distante e irritable. Esta segunda chica también la dejó después de sólo una semana. Este procedimiento se repitió una y otra vez, ya que una compañera de habitación tras otra se dio cuenta de que era imposible vivir con la chica hosca. Al final, la presidenta del dormitorio, que era conocida por su capacidad para llevarse bien con todo el mundo, se mudó con Martha e hizo todo lo posible por hacerse amiga de ella, pero todos los esfuerzos fueron inútiles. Martha se había vuelto amargada y retraída, y parecía resentir la presencia de esta chica de buen corazón. [4]
Después de que todos sus esfuerzos por entablar amistad fracasaran y de que se sintiera cada vez más deprimida y abatida, la presidenta del dormitorio empacó sus pertenencias y se preparó para irse. Justo cuando estaba a punto de irse, Martha, que no sabía de su inminente partida, regresó a la habitación. Con una mirada desafiante dijo (según la historia de Windham): "Así que tú tampoco me soportabas, como el resto de tus amigos estirados. Estaba empezando a pensar que realmente querías que fuera tu amiga, pero me odias igual que el resto. Bueno, ¡me alegro de librarme de ti! ¡Toma tus cosas y vete! Pero te diré una cosa, querida: por el resto de tu vida lamentarás haber dejado esta habitación". La presidenta de la casa se sintió perturbada por este amargo arrebato, pero en medio de sus muchas actividades pronto se olvidó de las palabras proféticas de Martha. [5]
La triste muchacha, abandonada por la única persona que creía su única amiga, supuestamente adquirió la costumbre de deambular por las habitaciones donde se reunían las otras muchachas, pero su presencia provocaba escalofríos en los grupos y pronto encontraban excusas endebles para dejarla sola. Entonces, con un sentimiento de alienación de toda la humanidad, regresaba a su dormitorio solitario, donde se envolvía en su colcha roja y se retiraba del mundo entero. [6]
Más tarde, el comportamiento de Martha supuestamente se volvió aún más extraño: esperaba hasta que se apagaran las luces y luego visitaba un dormitorio tras otro, sin decir una palabra y con la mirada perdida como si estuviera en trance . Con el paso del tiempo, comenzó a caminar de un lado a otro por los pasillos durante las horas más oscuras de la noche. A menudo alarmaba a las chicas abriendo y cerrando las puertas y luego se apresuraba a reanudar su lamentable paseo. [7]
Una noche, después de que Martha no hubiera aparecido a clases ni a comer en todo el día, su ex compañera de habitación, la presidenta del dormitorio, tuvo un sentimiento de culpa y decidió ir a verla, pensando que esta vez podría ayudar a Martha de alguna manera. Cuando se acercaba a la habitación de Martha en un pasillo aislado en el piso superior del edificio, se dice que notó destellos rojos que salían disparados hacia el pasillo desde el travesaño de la habitación . Al abrir la puerta, gritó y se desmayó. Las chicas de todo el cuarto piso de Pratt salieron corriendo de sus habitaciones para ver qué pasaba. Martha, o eso cuenta la historia, fue encontrada en el suelo de su habitación, vestida con su bata roja y envuelta en su colcha roja, después de haberse suicidado cortándose las muñecas. [8]
Según Windham, esto ocurrió "hace mucho tiempo", pero los estudiantes de Huntingdon afirman que, en la fecha del suicidio de Martha, cada año unos rayos de luz carmesí caen desde el tragaluz de su habitación y la Dama Roja vuelve a rondar los pasillos de Pratt Hall. Los estudiantes supuestamente han informado de que han visto el fantasma de Martha en el cuarto piso de Pratt Hall y afirman haberlo visto atravesar paredes o puertas cerradas.
En la actualidad, Pratt Hall ha pasado de ser un dormitorio a ser el Departamento de Educación y Psicología de la universidad. [9]
Cada año, en octubre, las hermandades Chi Omega , Phi Mu y Alpha Omicron Pi de Huntingdon participan en "The Red Lady Run", pintándose las caras, vistiendo todo de negro y corriendo por el campus.
Además de la Dama Roja, Huntingdon College está supuestamente embrujado por el espíritu inquieto de un joven estudiante que supuestamente se pegó un tiro en el césped de la universidad en algún momento durante la década de 1970 después de que su exnovia lo abandonara. Los estudiantes supuestamente han informado que sienten fuerzas invisibles que tiran de sus ropas mientras caminan por el césped por la noche, o que les despeinan el cabello o que les soplan en los oídos. [10] Otros espíritus que supuestamente rondan partes del campus de Huntingdon incluyen los de una estudiante universitaria asesinada, un niño que supuestamente se ahogó en el estanque de la universidad, una estudiante vestida solo con una toalla y un poltergeist conocido como "Frank, el fantasma de la biblioteca".
32°21′00″N 86°17′06″O / 32.350, -86.285