La Dama Blanca es una pintura rupestre , ubicada sobre un panel, que también muestra otras obras de arte . Las pinturas se pueden encontrar en un pequeño saliente rocoso, en lo profundo de la montaña Brandberg . El monolito gigante de granito ubicado en Damaraland y llamado 'El Brandberg' es la montaña más alta de Namibia . El nombre alemán de la pintura es Weiße Dame .
La pintura ha sido durante mucho tiempo un dilema arqueológico y se han planteado varias hipótesis diferentes sobre sus orígenes, autoría y datación. Ahora se suele aceptar que se trata de una pintura de bosquimanos , [1] que data de al menos 2000 años. [2]
El yacimiento arqueológico "La Dama Blanca" está situado cerca de la carretera de Khorixas a la bahía de Henties , en la zona de Uis , en el macizo de Brandberg . El propio Brandberg alberga más de 1.000 pinturas de bosquimanos, repartidas en refugios rocosos y cuevas. [3]
El "Grupo de la Dama Blanca" se encuentra en una cueva conocida como "Refugio de Maack" [i] y representa varias figuras humanas así como órix , sobre un panel de roca que mide aproximadamente 5,5 mx 1,5 m. La "Dama Blanca" es la figura humana más detallada del grupo y mide aproximadamente 39,5 cm x 29 cm. Para llegar a La Dama Blanca es necesario caminar entre 45 y 60 minutos por un terreno accidentado, a lo largo del desfiladero del río Tsisab, normalmente seco.
Generalmente se supone que la pintura muestra algún tipo de danza ritual y que la "Dama Blanca" es un chamán . Tiene piernas y brazos blancos, lo que puede sugerir que su cuerpo fue pintado o que llevaba algún tipo de accesorio decorativo en sus piernas y brazos. En una mano sostiene un arco y en la otra quizás una copa . Debido al arco y los órix, la pintura también se ha interpretado como una escena de caza. Aparte del chamán/dama, las otras figuras humanas tienen menos detalles y en su mayoría son completamente negras o completamente blancas. Uno de los orix tiene piernas humanas. La pintura probablemente estaba hecha de ocre , carbón , manganeso , hematita y se utilizaba suero sanguíneo , clara de huevo y caseína como aglutinantes. [3]
La pintura ha sufrido graves daños desde que fue descubierta por primera vez a principios del siglo XX. Durante algunas décadas, los turistas vertieron agua sobre la pintura para que los colores fueran más claramente visibles, lo que provocó que la pintura se desvaneciera rápidamente. El sitio es ahora un sitio patrimonial protegido de Namibia y solo se permite visitarlo con guías oficiales. Para proteger las obras de arte, no se permiten bolsas ni botellas al final del sendero.
Debido a las protestas turísticas, la red metálica se ha sustituido por sólo dos barras metálicas para garantizar una mejor visión.
La Dama Blanca fue descubierta por primera vez en 1918 por el explorador y topógrafo alemán Reinhard Maack . Mientras inspeccionaba el Brandberg. Maack quedó impresionado por la figura principal del cuadro, a la que describió como "un guerrero". En sus notas escribió que "sorprende el estilo egipcio-mediterráneo de todas las figuras". Hizo varias copias del cuadro dibujadas a mano, que luego se publicaron en Europa. [3]
En 1929, las notas de Maack llamaron la atención del conocido antropólogo francés Henri Breuil mientras visitaba Ciudad del Cabo . Breuil notó analogías entre la Dama Blanca y pinturas de atletas encontradas en Knossos ( Creta ), y sugirió que Brandberg podría haber sido visitado por un grupo de viajeros procedentes del área del Mediterráneo . Fue Breuil quien se refirió por primera vez al cuadro como "la dama blanca". En 1945, Breuil finalmente pudo visitar el sitio de la Dama Blanca y publicó sus teorías sobre el origen mediterráneo de la pintura, primero en Sudáfrica y luego en Europa. [4]
Los argumentos de Breuil influyeron en varias hipótesis posteriores sobre la pintura, algunas de las cuales sugirieron que podría ser de origen fenicio .
En la segunda mitad del siglo XX, la mayoría de las teorías sobre las influencias mediterráneas en la historia antigua del África subsahariana (como las que afirmaban que el Gran Zimbabwe era de origen "no africano") fueron descartadas gradualmente. [5]