La curiosa ilustración del profesor Caritat es un libro de Steven Lukes . Se trata de una "comedia de ideas" que se publicó en 1995.
La trama se desarrolla en un mundo ficticio y su principal fuente de humor se basa en las alusiones que hace Lukes a este mundo. La trama sigue al profesor Nicholas Caritat, que es una alusión al Marqués de Condorcet , un erudito de la Ilustración francesa .
En Militaria, un país gobernado por militares , el profesor Nicholas Caritat, un erudito de la Ilustración que vive aislado, es arrestado porque ha estado dando esperanza a los optimistas, los enemigos de la nación. Una vez en prisión, es rescatado por Justin, un ex estudiante y actual miembro de un grupo guerrillero llamado "La Mano", y le encomienda una misión: encontrar el mejor mundo posible. La misión lo lleva a través de tres países de extremos políticos que afirman ser los mejores.
La misión de Nicholas comienza en Calcula, una ciudad en el país utilitarista y de pensamiento progresista llamado Utilitaria. El país tiene dos partidos: el partido Rule, en el gobierno y el partido Act, en la oposición . El partido Ruler sigue la idea de John Stuart Mill de que la sociedad sea gobernada principalmente por los individuos más talentosos. [1] El partido Act fomenta la democracia ya que sigue las ideas de Jeremy Bentham de que las opiniones de todos cuenten por igual en el gobierno. [2] Hay un grupo en la zona norte del país llamado Bigotarians que se centra en el pasado y quiere la independencia.
Lo único que le importa a la gente de Utilitaria es producir la mayor utilidad posible, ya que eso producirá la mayor cantidad de felicidad, siguiendo las ideas de los primeros pensadores utilitaristas. Las clases son inexistentes. Se utilizan calculadoras y computadoras para calcular las consecuencias y la utilidad, a pesar de las limitaciones y dificultades que se presentan al intentar hacerlo. Se cuida a todos, siempre que contribuyan al bienestar de la sociedad. Aquellos que no pueden contribuir son utilizados como donantes de órganos para ayudar a la fuerza laboral.
Al tercer día de su visita, es secuestrado por los Bigotarians. El grupo lo retiene para pedir un rescate porque creen que es un ideólogo utilitarista . Después de trece días y dos cartas al hombre con el que se estaba quedando, Nicolas se da cuenta de que Utilitaria, con su falta de respeto por los derechos humanos , no es el mejor mundo posible. Pronto es liberado y encuentra su camino a Polygopolis, Communitaria con la ayuda del reverendo Goddington Thwaite.
En la comunidad, la sociedad se basa en la igualdad y el multiculturalismo . Las personas se aferran en gran medida a sus propias formas de vida, pero reconocen y aceptan las de los demás. Todo el mundo tiene un lugar en uno de los treinta y cuatro grupos étnicos y diecisiete religiones. Las personas no pueden cambiar de comunidad a la que pertenecen, sino que tienen que adaptarse. El derecho a practicar su cultura se equilibra por ley con la responsabilidad de no ofender nunca a otra comunidad.
Nicholas conoce a una estrella de rock que se esconde porque ha sido excomulgado de sus comunidades por haber escrito una ópera rock "satírica". La sátira se considera un sacrilegio, que es el peor crimen en Communitaria, por lo que ya no tiene un lugar en la sociedad. El reverendo Goddington Thwaite y la estrella de rock acuden a Nicholas en busca de ayuda. Sin embargo, cuando habla con las dos comunidades, descubre que los derechos individuales no existen en Communitaria. El único derecho que existe es el derecho que tienen las comunidades a ser respetadas.
Al visitar la universidad comunitaria, le dicen que su misión socava el multiculturalismo. Según los profesores de allí, implica que una cultura o sociedad es mejor que otra, lo cual es imposible si se quiere tener multiculturalismo. A pesar de ello, le ofrecen un puesto temporal para dar una conferencia sobre "¿Tenía que fracasar la Ilustración?". La intención de este tema sugerido es advertir a los estudiantes contra el etnocentrismo y la idea de civilización y razón universal. Ven la Ilustración como una forma de que una cultura oprima a otras, lo cual es inaceptable en su mundo. Una de las profesoras, la profesora Bodkin, es una feminista extrema que sostiene que todavía hay opresión en el país por motivos de género. Sus compañeros evitan mirarla a los ojos cuando habla de esto, ya que prefieren creer que ya no hay opresión.
Cuando Nicholas conoce a un grupo de estudiantes, descubre que la libertad de expresión es un delito punible por miedo a ofender a alguien. Sin embargo, otro grupo de estudiantes lo invita a un club secreto, que se opone a ello. A través de sus historias, descubre el problema que se esconde tras el modo de vida comunitario: la separación extrema de las comunidades. El matrimonio entre miembros de diferentes comunidades está mal visto. Las personas que intentan cambiar su comunidad son excluidas de la sociedad y se las llama "cosmopolitas sin raíces". [3]
Mientras intenta encontrar el baño, encuentra a la profesora Bodkin en la ducha. Cuando ella lo ve, él sale tambaleándose, disculpándose. Ella confunde sus disculpas con insultos contra su comunidad. Presenta cargos contra él, lo que hace que huya del país hacia Freedom. En el viaje en tren hacia Freedom, sueña con el mundo perfecto. En el sueño, conoce a dos hombres que le muestran Proletaria. Al igual que la ideología de Marx , la clase proletaria en Proletaria tomó el gobierno, lo que provocó la desintegración del estado y dejó el comunismo completo . No hay clases , estados , sistemas legales , salarios , derechos o mercados . Las personas son libres de hacer lo que quieran y no están confinadas a un área particular de trabajo o actividad.
Al despertar, se encuentra en camino hacia Freedom, la capital de Libertaria. Según el pensamiento libertario , la "sociedad" ya no existe en el país; lo único que importa es el individuo. La gente está completamente abandonada porque el gobierno no cree en los programas sociales. Todo está privatizado , por lo que las escuelas y los hospitales están cerrados para quienes no pueden pagarlos. La libertad surge cuando la gente es libre de hacer lo que quiera sin interferencias del gobierno.
El mercado, como afirmó alguna vez Steven Lukes, reproduce y crea desigualdades. [4] Esto se muestra en Libertaria a través de las dificultades que tienen las personas para vivir en sociedad. Todo el Estado se basa en la privatización y el comercio de varios programas e industrias en la bolsa de valores. Debido a esto, es difícil encontrar trabajo. La gente a menudo tiene que vivir en las calles, mientras que los estudiantes no tienen suficiente dinero para comprar libros. La única forma de ganar dinero es a través de las acciones, pero solo los ricos tienen el dinero para hacerlo, lo que crea desigualdades.
Después de un éxito limitado en Libertaria, se va a Minerva y luego comienza a caminar hacia la frontera. En su camino, se enfrenta a un búho que explica por qué cada país no logró ser lo mejor que podría ser: todos estaban demasiado centrados en un solo valor. Como se trata del búho de Minerva , es sabio y filosófico. Cuando se acerca el anochecer, el búho se aleja volando, simbolizando, como dice el filósofo alemán GWF Hegel, que "la filosofía comprende la realidad solo después del evento". [5] Nicolás, demostrando esto, comienza a comprender todo lo que ha sucedido. Su carta final a Justino coloca sus experiencias en contexto con su misión e ideas. Se da cuenta de que el mejor mundo posible abarcaría todos los valores y tendría a sus ciudadanos dispuestos a aprender y pensar.