La Cruz de Einstein ( Q2237+030 o QSO 2237+0305 ) es un cuásar con lente gravitacional que se encuentra directamente detrás del centro de la galaxia ZW 2237+030, llamado Lente de Huchra . Cuatro imágenes del mismo quásar distante (más una en el centro, demasiado oscura para verla) aparecen en el centro de la galaxia en primer plano debido a una fuerte lente gravitacional. [1] [2] Este sistema fue descubierto por John Huchra y sus compañeros de trabajo en 1985, aunque en ese momento solo detectaron que había un quásar detrás de una galaxia basándose en diferentes corrimientos al rojo y no resolvieron las cuatro imágenes separadas del quásar. [3]
Si bien las fuentes de luz con lentes gravitacionales a menudo tienen la forma de un anillo de Einstein , debido a la forma alargada de la galaxia lente y al quásar descentrado, las imágenes adoptan una peculiar forma de cruz. [4]
Se han descubierto otras "cruces de Einstein" [5] (ver imagen debajo de una de ellas).
El corrimiento al rojo del cuásar indica que se encuentra a unos 8 mil millones de años luz de la Tierra, mientras que la galaxia lente está a una distancia de 400 millones de años luz. Las dimensiones aparentes de toda la galaxia en primer plano son 0,87 × 0,34 minutos de arco , [6] mientras que la dimensión aparente de la cruz en su centro representa sólo 1,6 × 1,6 segundos de arco .
La Cruz de Einstein se puede encontrar en Pegaso a las 22 h 40 m 30,3 s , +3° 21′ 31″.
Los astrónomos aficionados pueden ver parte de la cruz utilizando telescopios; sin embargo, requiere cielos extremadamente oscuros y espejos telescópicos con diámetros de 18 pulgadas (46 cm) o más. [7]
Las imágenes individuales están etiquetadas de la A a la D (es decir, QSO 2237+0305 A ), la galaxia lente a veces se denomina QSO 2237+0305 G.
