Oktoberfest, EE. UU. es una celebración anual que se lleva a cabo en La Crosse , Wisconsin , Estados Unidos , generalmente durante la última semana de septiembre y principios de octubre. Es una de las celebraciones del Oktoberfest más grandes y de mayor duración en el medio oeste de los Estados Unidos. La celebración se celebró por primera vez en 1961 y hoy atrae multitudes de hasta 150.000 personas al año. [1] [2]
El festival celebra la tradición cervecera de la ciudad y la herencia alemana. Los asistentes al festival suelen usar dirndls y pantalones de cuero bávaros , y la polca germano-estadounidense es común. La celebración está marcada por varios eventos anuales, que incluyen desfiles, bailes, desfiles y conciertos. [3]
Hasta 1921, La Crosse albergaba cada año un carnaval de invierno. Después de las dificultades económicas alrededor de 1960, muchos líderes cívicos estaban a favor de renovar un festival comunitario similar a este. En lugar de competir con otros festivales regionales de invierno y un clima impredecible, se consideró favorable un festival de otoño. Durante el otoño de 1960, varios funcionarios de G. Heileman Brewing Company , con sede en La Crosse, también estaban discutiendo una promoción anual. La noticia de estas conversaciones se difundió por toda la empresa y finalmente llegó a la maltería , donde dos de los empleados de origen alemán sugirieron un festival de otoño similar al Oktoberfest que se celebra anualmente en Munich . La idea fue rápidamente aceptada. En 1961, los funcionarios de la cervecería se pusieron en contacto con la Cámara de Comercio de La Crosse y propusieron la idea a los miembros de la cámara. Fue aceptado y ambos acordaron que la cámara actuaría como organización patrocinadora. [4]
Los líderes cívicos Joseph Becker, Carl Mertens, Bruce Hines, DJ Petruccelli, Robert Mehren, Ross Hunt, Art Dugan, Harold Lee, Gerald Heberlein, DD Dickson y Robert McCann intercambiaron ideas para el festival y propusieron cinco objetivos:
El primer Oktoberfest en La Crosse se celebró del 13 al 15 de octubre de 1961 en un lugar entre la oficina de correos y el auditorio Mary E. Sawyer. También se instaló un área de carnaval en el estacionamiento de First Federal Savings & Loan en 6th & State St. Entre las festividades hubo eventos de feria agrícola que incluyeron lanzamiento de chips de vaca y concursos de cerdos engrasados. Las antiguas máquinas de vapor demostraron la temprana industria maderera de la zona. [6]
Otras actividades incluyeron partidos de fútbol, paseos panorámicos en barco y autobús, una carpa para jóvenes, así como bailes en cuadrilla, música alemana y un “Desfile de la Reina”. [7]
Además, se realizó un desfile. El desfile de 4 millas, tres horas y media de duración, atrajo a entre 30.000 y 50.000 espectadores en 1961. En 1962, el desfile recibiría el nombre de "Desfile de la hoja de arce" por sugerencia de Terry Witzke, profesor de la escuela primaria Emerson. en agradecimiento por el paisaje de La Crosse. Ese año, el desfile atrajo a 70.000 espectadores de todo el Medio Oeste. En 1963, el desfile atrajo a 200.000 personas. En 1965 se añadió un segundo desfile, llamado Desfile de las Antorchas, para mostrar el lado norte de La Crosse. [5]
En 1962, se registró el nombre "Oktoberfest" en el estado de Wisconsin y el festival se amplió a cuatro días, del 4 al 7 de octubre. [5] En 1963, "Oktoberfest, USA" fue registrado y catalogado como marca comercial ante el gobierno federal. En 1965, la recién formada La Crosse Festivals, Inc. compró los activos del Oktoberfest a la Cámara de Comercio y se convirtió oficialmente en la organización patrocinadora. [4]
1965: Se crearon los terrenos del North Side Fest en la intersección de las calles Rose y Clinton (en Copeland Park) para coincidir con el desfile de las antorchas. Los terrenos del lado norte se desarrollaron como terrenos familiares con juegos y atracciones de carnaval, así como una pequeña carpa de cerveza. [ cita necesaria ]
1971: el recinto original del festival, ahora conocido como South Side Fest Grounds, se mudó de su ubicación original a una nueva ubicación en las calles 2nd y La Crosse (1 Oktoberfest Straße), donde se construyó una estructura permanente de $20,000 conocida como “The Bier Hall”.
1978: se llevó a cabo la Cena Burgermeister inaugural, que evolucionó hasta convertirse en el Desayuno Burgermeister. El desayuno honra al alcalde y a otros líderes de la ciudad y del consejo.
1984: se construyó un refugio permanente en Copeland Park para usarse como protección durante el Oktoberfest y en invierno como pista de hielo con una casa de calentamiento adjunta. [8]
1989: Se nombra al primer “Special Fester”, un niño del área con necesidades especiales. El Fester Especial participó en muchas actividades de la Familia Real y supervisó el Día del Fester Especial, un día laborable de atracciones y actividades de carnaval gratuitas para niños del área con necesidades especiales. Miranda Roberts de Onalaska fue la primera homenajeada. [8]
2000: el festival se amplió de sus 4 días originales a 9 días y fue nombrado en un artículo de USA Today como "uno de los mejores festivales folclóricos del Viejo Mundo en los EE. UU." [8]
2007: se celebró el primer Wienerfest. Este evento anual se lleva a cabo en primavera y ayuda a financiar las actividades del Oktoberfest. [8]
2014: el festival se redujo a sus 4 días originales debido a que el festival perdió dinero en tres de los cuatro años anteriores. [9]
2018: La Crosse Oktoberfest cambió el método de entrada. Originalmente, los asistentes al festival podían ingresar al recinto del festival después de comprar un botón oficial del Oktoberfest USA. Para realizar un mejor seguimiento de la cantidad de personas que ingresan al recinto, desarrollaron un pase impreso con un código de barras que se escanea antes de ingresar. [10]
2020: Oktoberfest USA fue cancelado por primera vez después de 59 años debido a la pandemia de COVID-19 y aplazado hasta 2021.
2021: Oktoberfest USA se reanudó después de una pausa de un año.
Las celebraciones del Oktoberfest destacan la gran cantidad histórica de cervecerías de la ciudad y las cervecerías artesanales actuales . Más significativamente, el festival se centra en la herencia alemana de muchos de los primeros inmigrantes de la región a través de la música bávara , comidas como las salchichas y el chucrut , y la ropa tradicional bávara, como los dirndls y los pantalones de cuero .
Con el tiempo, se han agregado festividades adicionales a las celebraciones, incluida la tradicional ceremonia del "Toque del barril de oro" que da inicio oficialmente al Oktoberfest. El "barril de oro" va acompañado del desfile de las Edelweiss hasta el recinto del festival. [11] Desde 1969 también se celebra una carrera automovilística anual del Oktoberfest en La Crosse Fairgrounds Speedway. En 1971 se estableció una Medallion Hunt, y más tarde un Ladies Day Luncheon, Lederhosen Luncheon, Kartenspiele (juegos de cartas), Dachshund Dash, Viener Vogue, Hammerschlagen [12] (que se ha vuelto tremendamente popular [13] ) y Craft Beer Night. En 1976, el festival agregó el Maple Leaf Marathon, que ahora se conoce como el medio maratón YMCA Maple Leaf Walk-Run, que se lleva a cabo el sábado durante el festival. [7]
El calendario de eventos para La Crosse Oktoberfest incluye: [14]
En 1962 se creó el cargo de Festmaster. Esta persona debía ser elegida por sus contribuciones a la comunidad, además de ser un buen hombre de familia con reputación de honestidad e integridad, exitoso en la profesión elegida, entre otras características. El primer Festmaster en 1962 fue Don Rice, presidente del Exchange State Bank. Hoy en día, el Festmaster es el jefe de la Familia Real del Oktoberfest y supervisa ceremonialmente todos los eventos y festividades.
Desde el inicio del festival en 1961 se ha celebrado un "Concurso de Reinas". La ganadora de ese primer concurso fue Marlene Schultz, una joven de 18 años de Winona, Minnesota. [5] En 1964, el certamen Miss La Crosse se fusionó con el certamen Miss Oktoberfest para convertirse en Miss La Crosse Oktoberfest. [8] En 1968 se creó el título de Sra. Oktoberfest. La primera ganadora fue Joyce Lindseth. En 1971 se creó el Cuerpo de Granaderos del Festmaster para aparecer en los eventos del Oktoberfest junto con la familia real. [7]
Como la cerveza es una parte importante de la celebración original del Oktoberfest en Alemania, La Crosse Oktoberfest siempre ha tenido una carpa de cerveza como parte de las festividades. G. Heileman Brewing Company fue el proveedor oficial de cerveza durante los primeros años del festival. Si bien esta carpa de cerveza funcionó en los primeros años del festival, en 1966, la carpa de cerveza estaba marcada por “alboroto y consumo excesivo de alcohol”, lo que causó caos después cuando enjambres de adolescentes asaltaron los bares en el centro de La Crosse después de que la carpa cerró. . En respuesta, en 1967 los organizadores del festival cerraron la carpa de la cerveza y cambiaron el enfoque a los productos lácteos. Esta decisión dejó al festival en un déficit financiero. En 1968, la organización del festival, Oktoberfest USA, decidió promover el festival como un evento familiar y al mismo tiempo recuperar la carpa de cerveza. Elevaron la edad para beber dentro de la tienda a 21 años para reducir el consumo excesivo de alcohol. Durante los años 70, 80 y 90, la carpa de cerveza del South Side tuvo sus problemas, especialmente el problema del lanzamiento de cerveza entre la multitud más joven de la carpa de cerveza. En respuesta, el festival aumentó la seguridad y añadió policía local para acabar con este hábito.