La Copa de la Liga Británica de Baloncesto , a menudo abreviada como Copa BBL , fue una competición anual de copa de la Liga Británica de Baloncesto (BBL). Fue una de las dos competiciones periféricas operadas por la Liga durante la temporada regular, siendo la otra el Trofeo BBL . La competición se jugaba generalmente como un torneo eliminatorio de un solo partido, y solo lo disputaban miembros de la Liga Británica de Baloncesto. La final se lleva a cabo a principios de enero en el Arena Birmingham en Birmingham .
La competición se estableció en 2003 tras la decisión de la Liga Británica de Baloncesto (BBL) de retirar a sus miembros del torneo anual de la Copa Nacional después de un desacuerdo sobre los jugadores importados fusionados con su organizador, la Asociación Inglesa de Baloncesto (EBBA). [1] La EBBA había introducido una regla que establecía que los equipos solo podían alinear a dos titulares de permisos de trabajo y otro jugador importado sin permiso en los juegos de la Copa Nacional para la temporada 2003-04, lo que habría privado severamente a los equipos de la BBL de sus mejores jugadores. [2] Debido a un acuerdo de patrocinio con la empresa de confitería Haribo , la nueva competición se denominó Copa Haribo y vio a los diez clubes de la BBL competir en un formato de eliminación directa de un solo juego. Sheffield Sharks fue coronado como el primer vencedor de la Copa después de una victoria 83-70 sobre Scottish Rocks en el National Indoor Arena de Birmingham . [3] Los Rocks volvieron a ser finalistas y subcampeones en la edición de 2005 de la Copa, que había sido rebautizada con su nombre actual como Copa BBL y que fue ganada por los Brighton Bears , que habían tenido un gran éxito en la competición predecesora, la Copa Nacional , en los últimos años. En 2006, los Newcastle Eagles consiguieron una histórica victoria sobre los London Towers como parte de su "barrida limpia" de las cuatro competiciones de la BBL en su temporada de cuádruple victoria.
La edición de 2007 de la final de la Copa BBL fue la más reñida hasta el momento y vio al Guildford Heat ganar su primer título en la historia de la franquicia, mientras que el Scottish Rocks terminó como subcampeón por tercera vez en cuatro temporadas. [4] El año siguiente se produjo quizás la mayor sorpresa en la historia de la final de la Copa, cuando los desvalidos Milton Keynes Lions se colaron en una victoria por 69-66 sobre el favorito Newcastle. Sería la primera victoria de los Lions en la Copa, en gran medida ayudada por su ofensiva, que acertó 13 triples. [5] El Everton Tigers continuó con la tradición de ganar cada año al golear al Plymouth Raiders con un marcador aplastante de 103-49 en la final de la Copa de 2009. La diferencia de 54 puntos entre los dos debutantes es el margen de victoria más grande en la historia de la Copa. [6]
Debido a la incorporación de franquicias de expansión, la temporada 2009-10 vio una Primera Ronda ampliada con 13 equipos, la mayor cantidad de equipos que compitieron por la Copa BBL en su historia. También fue la primera edición en la que no hubo un nuevo campeón, ya que los Sheffield Sharks se adjudicaron su segunda Copa con una ajustada victoria por 89-86 sobre los Cheshire Jets en la final. La temporada siguiente, Sheffield se convirtió en el primer equipo en retener con éxito la Copa, mientras que su estrella ganadora del MVP, Steve Dagostino, estableció un nuevo récord de la mayor cantidad de puntos anotados en una final, con 35. [7] Sin embargo, ese récord solo se mantuvo durante un año, ya que en la final de 2012, Charles Smith de Newcastle llevó a su equipo a una victoria por 115-94 sobre Plymouth con un total de puntos individuales de 39. El récord de Smith todavía se mantiene en la actualidad, mientras que Newcastle también registró la mayor cantidad de puntos anotados por un equipo en cualquier final de la BBL. [8]
Los Leicester Riders consiguieron su primer título de la Copa en la final de 2013, con una ajustada victoria por 85-80 sobre los anteriores ganadores, los Newcastle Eagles. Los Riders fueron liderados por el MVP Jay Cousinard, que anotó 17 puntos para los ganadores por primera vez, y aunque dominaron durante gran parte del juego, sobrevivieron a una remontada tardía de los Eagles para quedarse con la victoria por cinco puntos. [9] Los Riders retuvieron su título en 2014 con una victoria de tres puntos sobre los Eagles nuevamente, convirtiéndose en el segundo equipo en ganar finales consecutivas (el primero fue Sheffield Sharks en 2011). [10]
La competición es un torneo eliminatorio para los equipos del Campeonato de la Liga Británica de Baloncesto, equivalente a la Copa de la Liga en fútbol, con emparejamientos sorteados completamente al azar -no hay cabezas de serie- y se realiza un sorteo después de que se hayan jugado la mayoría de los partidos en cada ronda. Cuando hay un número impar de clubes miembros en la Liga Británica de Baloncesto, algunos equipos preseleccionados recibirán pases directos a la siguiente ronda. La final de la Copa se juega en el Arena Birmingham en Birmingham , normalmente a principios de enero. [11]