La Constitución de Maryland de 1864 fue la tercera de las cuatro constituciones que han regido el estado estadounidense de Maryland . Producto controvertido de la Guerra Civil y vigente sólo hasta 1867, cuando se adoptó la actual constitución del estado , el documento de 1864 duró poco.
La constitución de 1864 fue en gran medida producto de fuertes unionistas , que tenían el control del estado en ese momento. El documento prohibía la esclavitud , privaba de sus derechos a los simpatizantes del sur y redistribuía la Asamblea General en función del número de habitantes blancos. Esta disposición disminuyó aún más el poder de los pequeños condados donde vivía la mayoría de la gran población ex esclava del estado. Uno de los objetivos de los redactores era reducir la influencia de los simpatizantes del Sur, que casi habían provocado la secesión del estado en 1861.
El lenguaje de la constitución que prohibía la esclavitud en el estado estaba contenido en una "Declaración de Derechos", y decía: "Que de ahora en adelante, en este Estado, no habrá esclavitud ni servidumbre involuntaria, excepto como castigo de un delito, del cual el parte habrá sido debidamente condenada; y todas las personas obligadas a servir o trabajar como esclavos, quedan declaradas libres."
La convención que redactó el documento se reunió el 27 de abril de 1864 y completó su trabajo el 6 de septiembre. Luego, la constitución fue presentada al pueblo para su ratificación el 13 de octubre de 1864. [1]
Este fue un resultado muy controvertido, ya que el estado, aunque parte de la Unión, todavía tenía muchos vínculos y simpatías confederados . [1]
La mayoría de los electores que votaron en sus colegios electorales habituales se opusieron a la Constitución, por 29.536 votos contra 27.541. [a] Los soldados de Maryland que sirven en el Ejército de la Unión votaron a favor de la Constitución, por 2.633 votos contra 263. El voto total fue a favor de la Constitución, por 30.174 votos contra 28.380 (52% contra 48%). . [1]
El 29 de octubre de 1864, el gobernador Augustus Bradford emitió una proclamación de que se había adoptado la Constitución. La Constitución entró en vigor el 1 de noviembre de 1864. [1]
A los habitantes de Maryland que habían abandonado el estado para luchar o vivir en la Confederación o que le habían brindado "cualquier ayuda, consuelo, rostro o apoyo" tenían prohibido votar o ocupar cargos públicos en el estado. [2] También les dificultó recuperar todos los derechos de ciudadanía, y requirió que los funcionarios prestaran un nuevo juramento de lealtad para apoyar al estado y la unión y repudiar la rebelión. [2]
La influencia de los pequeños condados que tenían grandes poblaciones de esclavos y que tendían a apoyar la secesión y a oponerse a los esfuerzos de la Unión durante la guerra se redujo al basar la representación únicamente en la población blanca . [3] La constitución emancipó a los esclavos , pero esto no significó igualdad. La franquicia estaba restringida a hombres "blancos". Además, la legislatura de Maryland se negó a ratificar tanto la 14.ª Enmienda , que confería derechos de ciudadanía a los antiguos esclavos, como la 15.ª Enmienda , que concedía el voto a los afroamericanos .
La constitución de Maryland de 1864 creó por primera vez el cargo de vicegobernador . [4] El Vicegobernador debía presidir el Senado, podía emitir un voto en el Senado en caso de empate y sucedería al Gobernador en caso de muerte, renuncia, abandono del estado o descalificación. [1] El cargo lo ocupaba una sola persona, Christopher C. Cox , hasta que una enmienda de 1971 a la constitución de 1867 recreó el puesto.
La constitución también otorgó a la Asamblea General de Maryland la autoridad para ampliar el estado de Maryland aceptando territorio contiguo a Maryland de Virginia, Virginia Occidental o el gobierno federal, si tanto el Congreso como los residentes del territorio estaban de acuerdo. [5] Esto se produjo porque muchos habitantes de Maryland creían que los residentes de parte o de la totalidad de Virginia Occidental podrían verse tentados a unirse a Maryland. También hubo algunos habitantes de Maryland que querían pedir a los residentes del condado de Loudoun y de la costa este de Virginia que se unieran a Maryland. A pesar de que estas partes se agregaron a la Constitución de Maryland, ninguna de estas áreas terminó teniendo voto para unirse al estado de Maryland. [1]
