En noviembre de 1955, el emperador Haile Selassie proclamó una constitución revisada del Imperio etíope . La nueva constitución pretendía mejorar la imagen internacional de Etiopía. Si bien consolidaba los poderes absolutistas del emperador, introducía conceptos como la separación de poderes y ampliaba el papel del parlamento etíope . Fue derogada en 1974 con la revolución etíope de ese año que dio lugar a la abolición de la monarquía por parte del Derg .
La Constitución de 1955 fue la segunda escrita de Etiopía, la primera fue la de 1931. [1] Fue motivada, como su predecesora, por la preocupación por la opinión internacional. Dicha opinión era particularmente importante en un momento en que algunos estados africanos vecinos avanzaban rápidamente bajo la influencia colonial europea y Etiopía estaba presionando internacionalmente para la incorporación de Eritrea , donde existía un parlamento electo y una administración más moderna desde 1952. [2]
La constitución fue redactada por tres asesores estadounidenses —AH Garretson, John Spencer y Edgar Burlington— que trabajaron con dos figuras destacadas de la monarquía restaurada, Wolde Giyorgis Wolde Yohannes y Aklilu Habte-Wold . Después de cada sesión, los dos funcionarios etíopes informaban al Consejo de la Corona ; según Spencer, "en muchos casos, el Consejo de la Corona, dominado por el conservador extremo Ras Kassa , vetaba nuestras propuestas y entonces buscábamos alguna fórmula de compromiso. El progreso era extremadamente lento". [3] Finalmente fue promulgada por decreto del emperador el 4 de noviembre de 1955. [1]
La nueva constitución constaba de ocho capítulos y 131 artículos. [4] Aunque claramente "no era una imagen reflejada" de la Constitución de los Estados Unidos, Edmond Keller señala que contenía varias ideas de ese documento, como la separación de poderes entre tres ramas de gobierno y una cuidadosa atención al detalle de los "Derechos y Deberes del Pueblo", a los que se dedicaban 28 artículos. [4]
Sin embargo, la constitución no creó una monarquía constitucional en el sentido occidental. [1] A pesar de la introducción de algunas ideas de la constitución estadounidense, John Spencer, en sus memorias, lamentó que el Consejo de la Corona obligara a los autores de la constitución a enfatizar las prerrogativas de la corona, otorgando al emperador el derecho a gobernar por decreto de emergencia, a nombrar y destituir ministros sin la participación del parlamento etíope y a nombrar miembros del Senado, jueces e incluso alcaldes de municipios. Spencer también lamentó que muchos de los derechos se disfrutaran "sujetos a la ley". [5] Bahru Zewde enfatiza la naturaleza de estos poderes ejecutivos en su discusión de este documento, señalando que era "una carta legal para la consolidación del absolutismo". Bahru cita la sección relevante del Artículo 4 de la Constitución: "En virtud de Su Sangre Imperial, así como por la unción que ha recibido, la persona del Emperador es sagrada, Su dignidad es inviolable y Su poder indiscutible". [6] Esto se sustentaba en la incorporación en la constitución del mito de que la dinastía salomónica gobernante descendía del rey bíblico Salomón : el artículo 2 declaraba que el emperador "desciende sin interrupción de la dinastía de Menelik I, hijo de la reina de Etiopía, la reina de Saba y el rey Salomón de Jerusalén". [7]
Aunque la posición del Emperador se fortaleció, el ámbito de competencias del parlamento bicameral etíope se amplió con respecto a la constitución de 1931. Aunque el Senado siguió siendo nominativo, la Cámara de Diputados era elegida. A diferencia de la legislatura bajo la Constitución de 1931, que solo podía discutir asuntos que se le encomendaban, ahora tenía la autoridad de proponer leyes y vetar leyes propuestas por el ejecutivo. También podía citar a los ministros para interrogarlos y, en circunstancias extraordinarias, podía iniciar procedimientos de destitución contra ellos. Keller cree que su nuevo poder más significativo era su función presupuestaria: el parlamento ahora tenía la responsabilidad de aprobar o rechazar todos los presupuestos propuestos, incluidos los impuestos y las asignaciones. [8]
En opinión de John Turner, la ausencia de un censo, el analfabetismo casi total de la población y el dominio del campo por parte de la nobleza significaron que la mayoría de los candidatos que se presentaron a las elecciones de 1957 fueron en realidad elegidos por la élite. La Cámara de Diputados no era del todo un sello de aprobación, ya que a veces discutía proyectos de ley y cuestionaba a los ministros de Estado. [2]
Esta constitución fue suspendida por el Derg en su Proclamación Nº 1, que fue transmitida el 15 de septiembre de 1974, tres días después de que el emperador Haile Selassie fuera depuesto. [9]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . John W. Turner (1991). Thomas P. Ofcansky y LaVerle Berry (ed.). Etiopía: un estudio de país. División de Investigación Federal . Cambio administrativo y la Constitución de 1955.