La Carpenters' Company of the City and County of Philadelphia es el gremio de artesanos más antiguo que aún existe en los Estados Unidos . Fundada en 1724, la compañía está formada por casi 200 arquitectos, contratistas de construcción e ingenieros estructurales destacados de la zona de Filadelfia y ha tenido casi 900 miembros en sus casi tres siglos de existencia. La compañía construyó, posee y continúa operando Carpenters' Hall, ubicado en el Independence National Historical Park de Filadelfia . En 1774, el salón sirvió como sede del Primer Congreso Continental .
Aunque se fundó en 1724, The Carpenters' Company tiene sus raíces en los orígenes de Filadelfia. Sus primeros miembros llegaron con William Penn en 1682 y participaron en la construcción de las primeras viviendas y espacios públicos en lo que hoy son los barrios Old City y Society Hill del centro de Filadelfia . [1] Estos maestros constructores, muchos de los cuales comenzaron sus carreras en carpintería antes de adquirir habilidades tanto en construcción como en diseño arquitectónico, se unieron para crear un gremio que apoyara su industria.
El gremio (en aquel entonces denominado «Compañía») se inspiró en la Worshipful Company of Carpenters of London . Muchos de sus primeros miembros eran cuáqueros , cuyas creencias influyeron en la misión de la Compañía de promover tratos comerciales justos, ampliar las oportunidades educativas y apoyar a los miembros en tiempos de necesidad. [2]
En Building Early America , el autor Roger W. Moss escribe: “La generación de carpinteros que surgió a principios del siglo XVIII eran líderes de la comunidad, hombres de cierta riqueza y posición que, si bien no eran de primer rango, estaban en asociación social y política diaria con los líderes de la ciudad y la provincia”. [3] Con fuertes conexiones con los principales líderes cívicos, los primeros miembros pudieron desempeñar papeles instrumentales en el diseño y la construcción de edificios tan importantes de la era colonial de Filadelfia como Christ Church , Independence Hall , City Tavern y Old Swedes' Church (Gloria Dei) . Esta participación en la vida cívica se extendió también a la política, ya que más tarde prácticamente todos los miembros de la Compañía apoyaron activamente la Revolución Americana y la mayoría de los miembros se ofrecieron como voluntarios para servir en el ejército estadounidense.
En 1770, tras décadas de existencia, la Compañía votó por construir un espacio de reuniones y una sede. Ese proyecto se convertiría en Carpenters' Hall, que apenas unos meses después de su finalización en 1774 pasó a servir como lugar de reunión no solo para el Primer Congreso Continental , sino también más tarde para las negociaciones de Benjamin Franklin con el espía francés Julien Alexandre Achard de Bonvouloir y como sede de la Franklin's Library Company. Carpenters' Hall fue diseñado y construido por el miembro de Carpenters' Company, Robert Smith , quien hoy es reconocido como "uno de los arquitectos/constructores más destacados y hábiles de la América colonial". [4]
A medida que Filadelfia crecía y prosperaba en los siglos XIX y XX, los miembros de la Compañía de Carpinteros continuaron su participación en la creación de importantes edificios públicos tanto dentro como fuera de Filadelfia. El Ayuntamiento de Filadelfia , la Terminal de Reading y proyectos más recientes en prestigiosos centros de educación superior como la Universidad de Pensilvania , el Bryn Mawr College y la Universidad de Temple [5] fueron todos ellos diseñados por miembros de la Compañía de Carpinteros.
La Compañía de Carpinteros patrocinó una escuela de arquitectura en el siglo XIX para la que reunió una impresionante colección de libros de patrones arquitectónicos para uso de los miembros, sus aprendices y los estudiantes. Esta colección sobrevive intacta y constituye una de las mejores bibliotecas de arquitectura de los Estados Unidos anteriores a la Guerra Civil. Debido a la naturaleza rara y frágil de los artículos individuales, la biblioteca no está abierta al público excepto con un permiso especial.
La Carpenters' Company, que se acerca a su 300.º aniversario, sigue siendo una organización activa e influyente. Además de preservar y mantener el Carpenters' Hall, la empresa es un importante foro de cooperación entre muchos de los arquitectos , ingenieros estructurales y constructores más exitosos de Filadelfia . La empresa también cuenta con un programa de becas que apoya a los estudiantes que buscan carreras en arquitectura, ingeniería estructural o gestión/ingeniería de la construcción.
Para unirse a la Compañía de Carpinteros, los candidatos a miembro deben ser nominados y elegidos por los miembros actuales.
1. Charles E. Peterson, "Carpenters' Hall", Historic Philadelphia (Filadelfia: American Philosophical Society, 1953), págs. 96-128 2. Roger W. Moss, "Carpenters' Hall", Historic Landmarks of Philadelphia (Filadelfia: University of Pennsylvania Press, 2008), págs. 42-47
3. Roger W. Moss, "Los orígenes de la Compañía de Carpinteros de Filadelfia", en Charles E. Perterson (ed.), Building Early America (Radnor, PA: Chilton Book Company, 1976), págs. 35-53
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )39°56′53″N 75°08′50″O / 39.948124°N 75.147205°W / 39.948124; -75.147205