Witchery ( en italiano : La Casa 4 - Witchcraft ) es una película de terror italiana de 1988 dirigida por Fabrizio Laurenti y protagonizada por David Hasselhoff , Catherine Hickland , Hildegard Knef , Linda Blair y Annie Ross . [1]
Leslie, una estudiante virgen y sexualmente reprimida, visita una isla frente a la costa de Massachusetts con su novio fotógrafo Gary. Están investigando un hotel abandonado que los lugareños creen que está embrujado por una bruja .
Mientras Leslie y Gary trabajan en su proyecto, una familia llega a la isla para inspeccionar el hotel: la codiciosa matriarca Rose Brooks, su marido Freddie, su hijo pequeño Tommy y su hijastra embarazada Jane. Visitan el lugar porque Rose planea comprar el hotel y convertirlo en un club privado. Los acompañan la lujuriosa Linda Sullivan, una joven arquitecta contratada para proporcionar un presupuesto para las renovaciones, y el agente inmobiliario Jerry Giordano.
Después de que una tormenta deja a los invitados sin poder salir de la isla, son atacados y asesinados uno por uno por la Dama de Negro, una malvada bruja que alguna vez fue una famosa estrella de cine y ahora está llevando a cabo un espantoso ritual demoníaco que involucra cuatro elementos: avaricia, lujuria, una mujer embarazada y la profanación de una virgen. Rose es quemada viva, mientras que Linda y Jerry son capturados mientras tienen relaciones sexuales, luego torturados y crucificados. Freddie y Gary también son asesinados, después de que Leslie es violada por un demonio durante una ceremonia satánica. Finalmente, Jane es poseída por la bruja y se enfrenta a Leslie y Tommy. Comienza a estrangular a su hermano pequeño, lo que hace que deje caer la grabadora que Jane le había dado como regalo. La grabadora reproduce un mensaje que Tommy había creado para su hermana, expresando su amor por ella. Esto logra romper temporalmente el control de la bruja sobre Jane, quien se arroja por una ventana hacia su muerte para evitar que la bruja recupere el control. Leslie, la única sobreviviente junto con Tommy, se despierta en una cama de hospital, donde se horroriza al enterarse de que quedó embarazada durante la ceremonia.
El éxito financiero de Ghosthouse (1988), que se tituló La casa 3 - Ghosthouse en Italia, llevó al productor Aristide Massaccesi y al distribuidor Achille Manzotti a desarrollar una secuela que solo tenía el nombre. [2] El director de la película inicial, Umberto Lenzi , sugirió una historia para una secuela que describió como similar a Psicosis (1960), pero sintió que los productores no tenían interés en ella. [2] El guion y la historia de la película se atribuyen a Daniele Stroppa, pero Claudio Lattanzi declaró que también trabajó en la historia en la ubicación de Stroppa, ya que la iba a dirigir. [3]
Lattanzi instó al productor Massaccessi a contratar a la actriz Bette Davis para el papel de la bruja en la película, pero más tarde eligió a Hildegard Knef para el papel. [2] Otros miembros del reparto incluyen a David Hasselhoff , que era popular en Italia debido a su serie Knight Rider y, bajo sugerencia de Lattanzi, Leslie Cumming, que había estado previamente en Killing Birds (1988). [2] Al principio, Lattanzi dejó la producción y fue reemplazado por Luigi Cozzi , quien abandonó la película dos semanas después de la preproducción, encontrando la historia "demasiado predecible y banal". [2]
Cozzi fue reemplazado por Fabrizio Laurenti, quien había debutado previamente con su película de vampiros de 30 minutos titulada The Immigrant (1986). [2] Massaccesi dijo que le gustó mucho The Immigrant , pero notó en el set que Laurenti tenía dificultades para trabajar con un elenco internacional, incluidos Blair y Hasselhoff. [4] Massaccesi aceptó financiar la siguiente película de Laurenti, a pesar de sentir que el director "todavía [tenía] un largo camino por recorrer". [4]
El rodaje de Witchery comenzó el 16 de marzo de 1988 en Scituate y Cohasset , Massachusetts . [1] La banda sonora de la película, compuesta por Carlo Maria Cordio, fue extraída de Killing Birds y se volvió a utilizar más tarde en La Casa 5 (1990). [5]
Witchery se estrenó el 1 de diciembre de 1988 en Alemania Occidental. [1] A esto le siguió un estreno en cines en Japón el 1 de julio de 1989 y un estreno en vídeo doméstico en los Estados Unidos el 6 de julio antes de estrenarse en cines en Italia el 6 de agosto, donde fue distribuida por Aristi Associati/Gruppo Berna. [1] El historiador de cine Roberto Curti señaló que la película tuvo muy buenos resultados económicos en Italia, convirtiéndose en la 60.ª película más taquillera del año con 1.283.194.000 liras italianas . [1] [5] Esto colocó a la película por debajo de The Abysses de James Cameron ese año. [5]
Después de Witchery , Laurenti hizo otra película para Massaccesi titulada The Crawlers (1991). [5]
El crítico de cine italiano Maurizio Porro, escribiendo para Corriere della Sera , recomendó la película a los fanáticos del género que "disfrutarían ... del habitual verso americano sobre neurosis familiares". [5] [6] En los Estados Unidos, "Lor." de Variety revisó el videocasete de Vidmark, afirmando que la película era un "thriller gore italiano bien hecho", agregando que sus "bromas internas la hacen divertida para los fanáticos del terror, aunque algún contenido gore espeluznante la marca hacia el extremo hardcore". [7]